离开住所后,札格第一时间回到了哨岗屋。
    屋子里焕然一新,烧毁的桌椅都被清理到了壁炉旁的角落,连地板都被这个勤快的姑娘清洗过,看起来乾净许多。
    因为桌椅都被烧毁,罗莎就把煮好的浓汤和烤马铃薯都放到了砖炉前的台面处,用燃烧的炉火维持著它们的余温。
    她甚至还將札格的衣服仔细整理並折好,放在床边。
    札格一回到家,看到的就是如此温馨的画面,这让他恍惚间生出了一种学生时代晚上晚自习结束回家后的感觉。
    “看起来,愚蠢的摩多还是有一点儿用处的!”
    钻进屋子里的雪球夸张地深吸了一口气,对罗莎的厨艺进行了点评:“嗯,浓汤里没有放小鱼乾,扣分!但她在烤马铃薯饼中加了牛奶,加分!”
    “哨兵先生!”
    罗莎看到札格回来,第一反应是惊喜。
    但等到她转过头,看到札格脸上复杂的表情时,心中就有了什么预感,顿时红了眼眶,张了张嘴,连话也不敢问了。
    “我很抱歉。”
    札格犹豫再三,还是决定告诉这个可怜的姑娘真相。
    因为他仔细想了想,觉得没有人可以代替她做决定,无论初心是否为善意。
    “我们找到了你的父亲,但是他……已经变成了狼人。”
    “怎么……怎么会这样……”
    “受害者不止有你的父亲,还有镇子上的另一个公民兰米尔,他和你的父亲都服用了一位自称名叫彼得的炼金术士的药剂,导致发生了古怪的变异,变成了狼人。”
    罗莎已经完全愣住了,她本来满心欢喜地认为札格回来是有了好消息——
    坏消息她不是没想过,但人总是这样,在焦急和怯懦的时候,心底渴盼的是幸运垂怜。
    更重要的是,她想过父亲也许是得了怪病迷路,或是乾脆被什么她不懂的魔法生物伤到了,但她怎么都没想到,居然是因为凑钱申请寻找自己的委託,而喝了一个来路不明的炼金术士的药剂,变成了狼人。
    “炼金术士……是那个给了我200先令的那个人吗?”罗莎红著眼眶,实在想不明白原因,“可是,可是为什么呢?他为什么要这么做?我和父亲根本不认识他,至少此前不认识他,他为什么要这么做?为什么?”
    这个时候,说什么都是徒劳的,札格只能艰难地吐出一句无力的安慰:“我很抱歉。”
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    罗莎喃喃道:“200先令,10金镑,就可以买父亲的命,是吗?”
    札格没有说话,他不知道该说什么,甚至他自己都有点自责,即使他知道在这件事中,他从头到尾没有做错任何事。但事情本身从来不在於对错,而在於“本可以不这样”的缺憾。
    但雪球似乎很缺乏同理心,或者说,它对人类根本没什么同理心,所以它甚至吐槽道:“她应该庆幸那个老得快死掉的摩多能在临死前换200先令,如果在別的地方,这种最底层的摩多,哪怕把四肢拆开了放到黑市上卖,都卖不到200先令!”
    罗莎听不到雪球的吐槽,她仍沉浸在这个让她实在无法接受的事实里,浑身都在发抖,声音细若蚊蚋:“他,他还活著,对吗?”
    札格点了点头:“是的,但出於安全考虑,他被关押在协会驻所那里,你知道的,他现在和纯粹的狼人没什么区別。”
    罗莎不死心地追问:“可是,不是说,狼人其实是有智慧的吗?故事里总是那么说,狼人用计谋伤害了无辜的平民……那是不是意味著,其实,其实父亲他还是能认得我的?也许,也许我可以感化他?我保证会看好他,求求你们,不要杀死他,求求你们!”
    说著,她的眼睛里终於奔涌出泪水,满脸绝望。
    “我很抱歉,但这件事我说了不算,我会儘量爭取让你父亲获取治疗的机会,因为始作俑者逃跑了,我们得向领主和金宫证明这件事的真实性,所以你父亲暂时应该性命无虞。”
    “我能去看望他吗?求求你了!”
    札格嘆了口气,没敢做出什么保证:“我只能带你试试。”
    於是,札格提上马灯和钥匙,带著罗莎又匆匆返回协会驻所。
    值夜的调查员正坐在桌子前打瞌睡,雪球对这么晚还要跑来跑去的行为非常不满:“真搞不懂你为什么对这些愚蠢的摩多这么好!该死的!我就没见过比你更『善良』的龙!真可笑!没想到巨龙也能没『善良』来形容,要是让母神听到了恐怕能把黑夜都给笑成白昼!”
    札格先是敲了敲驻所的玻璃门,见值班的调查员毫无反应,只好小心地推开门,然后轻轻叩击了几下桌面。
    “很抱歉打扰您,但是受害者的亲属听说了事情以后,十分希望能够亲自见见受害者……这位就是罗莎小姐。”
    调查员被打扰美梦后愣了一下,才咂巴著嘴想起来了刚刚发生的事。
    他皱起眉头,表情很不耐烦:“有什么可见的,他已经是一只彻头彻尾的狼人了!你的父亲,那个无辜的公民早就死了!我劝你不要抱任何希望,如果不是因为这件事还需要上报,刚刚我就会把危险扼杀在摇篮中!”
    儘管如此说,他还是站起身,带著两人穿过驻所的屋子,从厨房的后门来到库房。
    库房左右的木架子上摆满上了锁的保险柜,大部分都贴了標籤,有的写著“某某档案”,有的则標註为炼金药剂、魔法捲轴等补给和道具,也有的乾脆用一串儿不明含义的编码代替,不知道里面装了什么。
    但最显眼的,还是在静謐的黑夜里不断发出愤怒的呜呜声和喘息声的那只被关在笼子里的狼人。
    罗莎看著眼前绑著口笼的狼人,脸色惨白,难以置信地问:“这……这就是我的父亲吗?”
    “是的,没错,是的,就是它!我早就说过了!你不要抱希望!它已经变成了狼人!你的父亲已经死了!”
    调查员语气依旧不耐烦,並在罗莎想要凑近时伸手制止了她,呵斥道:“冷静点,公民,狼人可不是什么好惹的存在,你必须保持安全距离,否则就滚出去!”
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    【雪球的科普小剧场】:自从《奴隶法案》被废除后,永恆至高王国的法律规定禁止进行智慧种族的人口买卖。但它禁止的只是买卖,贵族中仍然事实存在奴隶。此外,如果这些奴隶需要流通,通常他们会以“赠予”和“赏赐”的方式来规避法律。
    而且,死尸不算在內——
    儘管市场上並没有光明正大卖尸体的,但黑市中有不少。
    “诺瑟人真是最噁心的摩多!”