但赤鬼一击得手,早已借力后撤,轻盈落地。
    与此同时,鼬鼠的身影如同鬼魅般出现在熔炉守卫的另一侧,他手中寒光连闪,数把淬毒的飞刀精准地射向守卫“眼窝”的火焰和关节缝隙,虽然大部分被高温融化或弹开,但仍有几把飞刀造成了干扰。
    “安迪!伊凡!攻击它腰部伤口!芙蕾丝,准备魔导炮击,瞄准它的能量核心,大概在胸口偏左的位置!”赤鬼快速指挥。
    安迪强忍著神力反噬的不適,祭礼长剑上雷光再起,虽然不如之前璀璨,但依然凌厉!
    他身影化作数道残影,长剑带著电芒,疾风骤雨般刺向熔炉守卫腰部那巨大的裂口!
    伊凡也没有犹豫,他连续施法,数团粘稠的强酸球射向裂口內部和周围!酸液与熔岩、金属接触,发出更加剧烈的“滋滋”腐蚀声,白烟滚滚……
    熔炉守卫遭受重创,行动变得更加狂乱,巨拳胡乱挥舞,热浪逼人,但它腰部的伤口在雷电和酸液的持续攻击下不断扩大,流淌的熔岩变得黯淡。
    就在它试图集中能量修復伤口时,芙蕾丝准备好了。她手腕上的奇械装置发出高亢的嗡鸣,蓝白色的能量在炮口剧烈压缩!
    “魔导炮击·穿甲模式!发射!”
    一道仅有手臂粗细却凝实到刺眼的蓝白光柱,撕裂空气,以肉眼难辨的速度,精准地命中熔炉守卫胸口偏左的位置!
    噗嗤!
    光柱毫无阻碍地穿透了它体表的高温熔岩和金属防护,深深没入其体內。
    熔炉守卫的动作猛地僵住,眼中的火焰剧烈摇曳,明灭不定,发出最后一声不甘的哀鸣,庞大的身躯开始崩解,化作一堆迅速冷却的黑色岩石块和暗红色的熔岩残渣,只有胸口位置,留下了一颗拳头大小的暗红色晶核。其內部仿佛有液体火焰缓缓流动,正是锻炉之心碎片之一。
    “拿到了!”赤鬼一把抓起晶核,感受著其中澎湃的火与金属能量,“撤!回集合点!”
    他们天下无贼的人哪怕是在所有此次进入万国之土的七国精英里都算是顶尖行列,尤其是赤鬼他们,对付一个熔炉守卫並没有耗费多少气力。
    然而,当他们衝出高炉区域,准备返回时,却看到远处另外两个方向,同时升起了代表“遭遇强敌”或“情况有变”的紧急信號焰火!
    那是分別由影牙队长与诺维亚他们负责的阵点方位。
    “他们那边也遇到麻烦了!”赤鬼脸色一沉,“快!先回集合点!看看情况……”
    “走!”赤鬼没有丝毫犹豫,抓著锻炉之心碎片,带著眾人朝著集合石屋方向疾奔。
    伊凡一边奔跑,一边快速思考。影牙队长身为四阶巔峰的职业者,更是认贼作父分队的队长,虽然他们那边只有两人,但真实战力绝对不会比他们这边差,据安迪说,影牙全力爆发下甚至能独自歼灭一支四阶巔峰的圣骑士团!
    现在都被逼得发出紧急信號,遇到的麻烦绝对不小,要么是敌人实力远超预估,要么就是他们所面对的环境迎来了极其复杂的变化。
    而恶魔分队那边由诺维亚和华尔兹带队,技术破解能力一流,妖精学者的组合本该也足以让他们能够应对相当的环境变化。
    很快,他们回到了集合石屋。石屋內气氛凝重,留守的两名恶魔分队成员正紧张地操作著探测奇械,盯著腕轮投影上不断变化的能量图谱和几个代表敌我的光点。
    “情况怎么样?”赤鬼一进来就沉声问道。
    “赤鬼队长……”恶魔分队的两人说明情况。
    赤鬼的判断没错,但情况远比他们预想的更复杂。
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    就在他们刚刚开始按照影牙的计划,在集合石屋製造能量异象后不久,还没等黄昏墓园的人做出进一步反应,整个旧铸炉遗址的能量环境,突然发生了剧烈而广泛的扰动!
    同时,伊凡还察觉到了几个特殊的气息。
    “你让我帮你找的小老鼠在附近了,东南方位……”罗剎女向他提供了邪教徒的动態,该是贼眉鼠眼教会的一个分部分教徒也到了这旧熔炉內。
    “我建议先去东南方位支援影牙队长……”伊凡说,这当然是有私心的,目前他只要清理掉邪教徒就能完成苏伦的考验並藉此获得等级的拔升。
    “怎么?”安迪皱眉,赤鬼同样看著伊凡。
    “影牙队长势单力孤,他那边的压力很大。”
    几乎同时,芙蕾丝腕轮上的探测奇械发出了密集的警报声,投影地图上,代表高能量反应的光点如同雨后春笋般在旧铸炉遗址外围亮起,並且正从不同方向快速向遗蹟东南方向靠近,正是影牙队长的位置。
    “侦测到大规模能量反应入侵!”芙蕾丝语速极快,“入口处,识別到银月王国『圣银卫队』標准制式能量波动,数量约十五人,能量等级四阶!西侧,坎德沃王国『骸骨护卫队』能量特徵,混杂著『黑金商会』的护卫徽记能量反应……,『烈风冒险团』、『灰烬之手』……还有至少五个以上不明势力的精锐小队……”
    芙蕾丝之前留在入口处的探察装置传来讯息。
    石屋內气氛瞬间凝重到了极点。
    赤鬼一拳砸在旁边的石墙上,碎石簌簌落下。“妈的!怎么突然冒出这么多人?!能量异象才刚弄出来,就算黄昏墓园把消息泄露出去,也不可能这么快!”
    影牙的身影却突然如同鬼魅般出现在门口,是他先前留下的影分身:“不是黄昏墓园泄露的。是能量本身的异动吸引了他们,旧铸炉遗址深处,可能在我们激活碎片和那个盒子的瞬间,触发了某种古老且范围更广的『信標』或者『警报』。这些傢伙……恐怕早就潜伏在附近区域,一直在等待或者搜寻类似的变化!”
    “看来,沉眠之森的『钥匙』,吸引力比我们预估的还要恐怖。”安迪苦笑,“连银月王国的卫队都来了,不知道加尔文来了没有。”
    他们自然是不想在这个时候就跟身负盛名的最大竞爭对手碰面。
    “现在怎么办?”芙蕾丝保持冷静,“黄昏墓园的人肯定也察觉到了,他们的行动必然也会改变。”
    赤鬼和影牙分身迅速交换了一个眼神,作为顶尖分队队长,他们瞬间明白了局势的严峻和复杂性。
    原本只是与黄昏墓园一方的智斗与爭夺,瞬间变成了多方势力即將混战的泥潭!天下无贼冒险团虽然强,但也不可能同时对抗银月、坎德沃的官方精锐加上多个知名冒险团、商会,还有阴险的黄昏墓园同时作战。
    “计划需要调整!”影牙果断说,“遗蹟当中不能使用腕轮转移,在这里被缠上隨时都会有生命危险,必须先让恶魔分队的人回来,我这边也打算放弃这枚碎片了。”
    没人质疑影牙的决定,面对现在复杂的环境他们当务之急已经不再是取得碎片。
    “三块锻炉之心碎片,我们只拿到一块。东北角在骨寒手里,正南方向情况不明,但恶魔分队压力巨大。”赤鬼快速分析,“现在大量势力涌入,黄昏墓园的骨寒和蚀铁者肯定也急了,他们要么会加速夺取碎片,要么会暂时退避,或者……浑水摸鱼。”
    “通知诺维亚和华尔兹,立刻放弃强攻破解,转为隱蔽防御,保存实力,伺机而动!”影牙对恶魔分队留守人员下令,隨即看向赤鬼,“我们这里也一样。立刻停止能量引导,全员进入最高戒备状態,准备应对衝击,这片废墟地形复杂,是我们暂时的依仗。”
    “那碎片和盒子?”安迪问。
    “碎片必须保管好,这是我们的筹码之一。”影牙看向赤鬼手中的暗红色晶核,“至於那个盒子……”他目光再次落在伊凡身上,“伊凡,安迪说你有隔绝气息的办法,暂时屏蔽或者改变它的能量特徵吗?至少让它不那么显眼。我怀疑这东西,可能才是引来部分势力的关键。”
    伊凡点头:“我可以试试用魂力包裹,模擬出无害或者衰败的能量假象,但不敢保证能瞒过所有高手的感知,尤其是那些专精能量探测的法师或奇械师。”
    他的灵魂力已经达到了五阶巔峰甚至六阶,这是他隔绝感知最大的依仗。
    “尽力而为,爭取时间。”影牙道。
    伊凡立刻接过盒子,集中精神,调动识海中相对温和的魂力编织一层致密的网,將盒子层层包裹起来,同时模仿出普通金属氧化衰败的能量惰性。
    芙蕾丝也协助用奇械装置发射干扰波,进一步掩盖。
    就在他们紧张调整部署时,外界的变化已经如同风暴般席捲而来。
    东侧,银月王国圣银卫队的小队率先踏入旧铸炉遗址核心区。他们穿著银白色的精致附魔半身甲,胸口有闪亮的弯月徽记,步伐整齐,气息肃杀而神圣。
    领头的是一位面容刚毅的中年骑士,却不是加尔文,手持一柄燃烧著银色光焰的长枪,目光锐利地扫视著废墟,最终定格在集合石屋方向。
    “银月之光在上……如此强烈的古老能量异动,还有死灵的腐臭和……令人不安的邪秽。”中年骑士沉声道,“所有人,保持警戒,搜寻能量源头和可疑人物,根据情报,黄昏墓园的人发现了沉眠之森的隱秘,现在怀疑就在这里!”
    西侧,坎德沃王国的骸骨护卫队和黑金商会的联合队伍也出现了。
    骸骨护卫队以防御和攻坚著称,战士们身著厚重的板甲,手持战锤或巨斧。黑金商会的护卫则装备更为精良和多样化,其中明显有高阶法师和游荡者的身影,他们显然也得到了一些消息。
    “探测显示,至少有三处高价值能量源反应,还有强烈的古代奇械波动!”一名黑金商会的法师手持水晶球,眼中闪烁著金幣般的光芒,“这里绝对有未被发掘的宝藏,或者与沉眠之森准入资格相关的关键物品!动作快,別让银月的人或者那些疯狗冒险团抢了先!”
    入口处陆续有许多冒险团进入,局势越发紧张起来。
    而黄昏墓园的两支队伍,骨寒和蚀铁者,在察觉到大批势力涌入后,果然改变了策略。
    他们不再执著於围堵天下无贼的分队,而是迅速收缩,隱匿气息,如同真正的墓穴住民般融入废墟的阴影和残骸之中,显然也是打著趁乱出手渔翁得利的主意。
    一时间,面积不算太大的旧铸炉遗址核心区,竟然匯集了超过十个不同势力,近百名至少三阶以上的精锐职业者,各方互相牵制试探,形成了一种极其脆弱而危险的平衡。
    而天下无贼的三支分队,则处於这个风暴漩涡的中心位置。
    没过多久影牙返回石室,“东南侧的碎片被黄昏墓园的人抢先了……”
    而此时赤鬼已经通过芙蕾丝放出的微型侦查奇械和自身感知,大致掌握了外部的混乱局面。
    “比想像的还要糟。”赤鬼啐了一口,“咱们被夹在中间了。”
    “但也未必是坏事。”影牙面具下的眼睛闪烁著冷静的光芒,“水越浑,对善於潜行和捕捉机会的我们来说,未必没有机会,现在所有势力都盯著这里,互相忌惮,反而谁都不敢先对我们全力出手,怕成为眾矢之的。”
    “我们要怎么做?”安迪问。他感觉体內的神力反噬在药剂和调息下缓解了一些,但离恢復战斗力还有距离。
    “等。”影牙言简意賅,“等第一个忍不住打破平衡的傻子。或者……我们自己创造一个机会。”
    他看向伊凡,又看了看赤鬼手中的碎片:“碎片在我们手里,这是明牌,那个盒子,经过伊凡处理,现在是暗牌,我们需要让一些人觉得,我们有他们更想要的东西,或者……让他们觉得別人有他们更想要的东西。”
    “挑拨?祸水东引?”芙蕾丝明白了影牙的意思。