君临，红堡，首相塔
莱莎.徒利的嘶吼与抱怨让琼恩艾林的內心苦涩无比。听著妻子的哭嚎，他第一次真切感到自己比任何时候都老。。
“我应该直接告诉劳勃的，我真是七国有史以来最失败的国王之手，什么都没能保住...”老首相环顾四周，周围的艾林族兵都死了。只有几个兰尼斯特的红袍子看守著折翼的猎鹰。他们的態度尚算礼貌，却不再有往日的恭敬。
老首相回忆著当天的情况。在他们毫无防备的时候，兰尼斯特的红炮子突然杀来。琼恩和史坦尼斯都没预料到兰尼斯特会选择在劳勃还活著的时候动手。但不得不承认，瑟曦那个女人抓住了那稍纵即逝的时机，或许也是她唯一的机会。
战斗中，忠诚的瓦狄根爵士被詹姆.兰尼斯特从颈甲上方一剑刺入，当场毙命。侍从修夫掩护史坦尼斯大人杀出红堡，路上被桑鐸.克里冈一剑梟首。万幸的是，他们的牺牲换取史坦尼斯大人得以逃出红堡，召集都城守备队围攻红堡。
正当琼恩自怨自艾之时，首相塔的大门被打开，一个身著华袍的胖子进入首相塔內部。
看清来人，琼恩艾林想要冷笑，可良好的涵养让他忍住了。
“瓦里斯大人，看来您又选择好『正確的道路』了。现在是来劝降的吗？”
“王后说只要您以首相之名宣布，自己是在史坦尼斯的蛊惑下，选择密谋叛乱。她就会放您的妻子回去。”
“我的孩子们呢？”
“別得寸进尺啦，艾林大人，您的长子现在是东境诸侯名义上的领袖。如果不是我极力劝阻，要考虑老首相的年纪，现在您应该在红堡地牢中。”
“这么说，我还应该感谢瓦里斯大人了？”
胖子甜腻的声音戛然而止，沉默片刻，他嘆息一声拿出一张战报递给琼恩。
“您的小舅子是个好人，可不是一个能战的將领，红叉河防线已经被泰温大人突破了。艾德慕被俘，现在霍斯特大人紧急收拢残兵固守奔流城，等待约恩或者艾德大人的援军。”
琼恩看完战报，感觉自己的心臟漏跳一拍，但多年上位者的涵养让他很快镇定下来。
“奈德和我儿阿提斯合兵后，依旧有5万人。霍斯特大人与泰温大人一样，乃是经歷过九铜板王之战的老將，奔流城亦未陷落於外敌过。泰温大人如果明智应该趁著现在情势大好赶紧议和，而不是徒劳地攻打一座根本不可能拿下的城堡。或许还可以从史坦尼斯大人那边，討要一份赦免令。”
“我们都知道那位龙石岛亲王有多么固执，他绝对不会同意放过狮子。瑟曦王后倒还好说，或许西境守护已经做好牺牲掉她和三个孩子的准备。可詹姆爵士在史坦尼斯大人那边，最好的结局...也是披上黑衣去绝境长城。泰温公爵绝不会接受这一点。”
琼恩沉默，隨后缓缓开口：“瑟曦不敢杀我，因为她知道我活著，谷地大军只会在河间地或西境作战，不敢东进王领。”
“但您有三个孩子，
劳勃.艾林只是婴儿，您也知道这个年龄的孩子夭折並不稀奇。您、莱莎夫人、马索斯、艾莉亚活著，就足以起到人质的作用。兰尼斯特並不需要那么多的人质。”瓦里斯的嗓音还是那么甜腻，可这一次带给琼恩的不再是噁心，更像是恶魔的低语。
强行將內心的恐慌、屈辱、愤怒压下，琼恩.艾林逼迫自己冷静下来，在荣誉、家人、职责中间寻找一个恰当的平衡点。
“告诉瑟曦，我这把老骨头无法再承受一次丧子之痛，相信王后不是一个折磨老者为乐的人。”
琼恩先释放出善意，这几年，尤其是这段时间的针锋相对，让老首相明白瑟曦是个无比骄傲的女人。“承认她的威胁起作用”或许比妥协本身，更能让她愉悦。
“记住我的身体不是太好，若我的妻子孩子出现任何问题，也许我就会回到陌客的怀抱。当然记住，这句话不是我说的，是你这个情报大臣通过分析得出的判断，传达这句话算艾林家族欠您一个人情。”
琼恩忍住噁心说出这句话，但他知道这是最稳妥的处理方案。瑟曦把自己软禁在首相塔，而不是丟入红堡地牢，就是害怕自己一命呜呼。届时，谷地贵族將彻底占据大义名分。哪怕劳勃復生，也別想阻止古板的东境骑士们为自己的封君报仇。
“至於王后的诉求，我会亲笔写三封《停战协议》，分別给我儿阿提斯、养子艾德、岳父霍斯特，以七国首相的名义请求停战。但我不会投降，不会让艾林家族的荣誉蒙羞。至於史坦尼斯大人，如您所知，他不会屈服，王后想必知道这一点，没必要让这把老骨头多费笔墨了。”
“啪！啪！啪！”瓦里斯鼓起掌，“真不愧是统御七国十年的国王之手，这么快就找到自己的优势所在。如您所愿，我会一字不差地执行您的命令。”
“看来琼恩大人依旧对红堡外的都城守备队有著期待，这很不错。但別忘记，红堡是『残酷的』梅葛所建，这不是七国最大的堡垒，甚至不如临冬城，但其坚固程度不亚於任何一境守护的族堡。300个红袍卫兵更是泰温大人精挑细选的人才，不乏西境贵族子弟。”
瓦里斯站起身来，“城堡內的粮食足够支撑一年有余，但没人知道君临百姓有多少耐心。要知道他们当初可是敢於直接冲入龙穴屠戮魔龙。史坦尼斯大人固然令人生畏，可他只有四分之一的龙血。而且，劳勃国王至今『未死』，史坦尼斯大人的身份只是『国王叛乱的兄弟』。”
“那就让诸神裁判吧，瓦利斯大人，记住你说的话。要一字不差地执行。”
胖头点了一下，转身离去，快走到门口的时候，瓦里斯嘆口气：“你真的应该在得知劳勃国王命不久矣的时候，立刻带著家眷逃出红堡的，艾林大人。”隨后，他开门，头也不回地离去，徒留折翼的猎鹰在首相塔中发呆。
门外是震天的喊杀声，詹姆正在指挥红袍子放箭射击围攻红堡的金袍子。
首相塔外，许多原本服务王室的佣人被驱赶著，將一捆捆的箭矢、滚木、石块搬运至指定位置。浓郁的血腥味让首相塔里的雏鹰或惊惧或哭泣，年老的猎鹰则无奈地苦笑著：“愿七神悲悯。”
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莱莎.徒利的嘶吼与抱怨让琼恩艾林的內心苦涩无比。听著妻子的哭嚎，他第一次真切感到自己比任何时候都老。。
“我应该直接告诉劳勃的，我真是七国有史以来最失败的国王之手，什么都没能保住...”老首相环顾四周，周围的艾林族兵都死了。只有几个兰尼斯特的红袍子看守著折翼的猎鹰。他们的態度尚算礼貌，却不再有往日的恭敬。
老首相回忆著当天的情况。在他们毫无防备的时候，兰尼斯特的红炮子突然杀来。琼恩和史坦尼斯都没预料到兰尼斯特会选择在劳勃还活著的时候动手。但不得不承认，瑟曦那个女人抓住了那稍纵即逝的时机，或许也是她唯一的机会。
战斗中，忠诚的瓦狄根爵士被詹姆.兰尼斯特从颈甲上方一剑刺入，当场毙命。侍从修夫掩护史坦尼斯大人杀出红堡，路上被桑鐸.克里冈一剑梟首。万幸的是，他们的牺牲换取史坦尼斯大人得以逃出红堡，召集都城守备队围攻红堡。
正当琼恩自怨自艾之时，首相塔的大门被打开，一个身著华袍的胖子进入首相塔內部。
看清来人，琼恩艾林想要冷笑，可良好的涵养让他忍住了。
“瓦里斯大人，看来您又选择好『正確的道路』了。现在是来劝降的吗？”
“王后说只要您以首相之名宣布，自己是在史坦尼斯的蛊惑下，选择密谋叛乱。她就会放您的妻子回去。”
“我的孩子们呢？”
“別得寸进尺啦，艾林大人，您的长子现在是东境诸侯名义上的领袖。如果不是我极力劝阻，要考虑老首相的年纪，现在您应该在红堡地牢中。”
“这么说，我还应该感谢瓦里斯大人了？”
胖子甜腻的声音戛然而止，沉默片刻，他嘆息一声拿出一张战报递给琼恩。
“您的小舅子是个好人，可不是一个能战的將领，红叉河防线已经被泰温大人突破了。艾德慕被俘，现在霍斯特大人紧急收拢残兵固守奔流城，等待约恩或者艾德大人的援军。”
琼恩看完战报，感觉自己的心臟漏跳一拍，但多年上位者的涵养让他很快镇定下来。
“奈德和我儿阿提斯合兵后，依旧有5万人。霍斯特大人与泰温大人一样，乃是经歷过九铜板王之战的老將，奔流城亦未陷落於外敌过。泰温大人如果明智应该趁著现在情势大好赶紧议和，而不是徒劳地攻打一座根本不可能拿下的城堡。或许还可以从史坦尼斯大人那边，討要一份赦免令。”
“我们都知道那位龙石岛亲王有多么固执，他绝对不会同意放过狮子。瑟曦王后倒还好说，或许西境守护已经做好牺牲掉她和三个孩子的准备。可詹姆爵士在史坦尼斯大人那边，最好的结局...也是披上黑衣去绝境长城。泰温公爵绝不会接受这一点。”
琼恩沉默，隨后缓缓开口：“瑟曦不敢杀我，因为她知道我活著，谷地大军只会在河间地或西境作战，不敢东进王领。”
“但您有三个孩子，
劳勃.艾林只是婴儿，您也知道这个年龄的孩子夭折並不稀奇。您、莱莎夫人、马索斯、艾莉亚活著，就足以起到人质的作用。兰尼斯特並不需要那么多的人质。”瓦里斯的嗓音还是那么甜腻，可这一次带给琼恩的不再是噁心，更像是恶魔的低语。
强行將內心的恐慌、屈辱、愤怒压下，琼恩.艾林逼迫自己冷静下来，在荣誉、家人、职责中间寻找一个恰当的平衡点。
“告诉瑟曦，我这把老骨头无法再承受一次丧子之痛，相信王后不是一个折磨老者为乐的人。”
琼恩先释放出善意，这几年，尤其是这段时间的针锋相对，让老首相明白瑟曦是个无比骄傲的女人。“承认她的威胁起作用”或许比妥协本身，更能让她愉悦。
“记住我的身体不是太好，若我的妻子孩子出现任何问题，也许我就会回到陌客的怀抱。当然记住，这句话不是我说的，是你这个情报大臣通过分析得出的判断，传达这句话算艾林家族欠您一个人情。”
琼恩忍住噁心说出这句话，但他知道这是最稳妥的处理方案。瑟曦把自己软禁在首相塔，而不是丟入红堡地牢，就是害怕自己一命呜呼。届时，谷地贵族將彻底占据大义名分。哪怕劳勃復生，也別想阻止古板的东境骑士们为自己的封君报仇。
“至於王后的诉求，我会亲笔写三封《停战协议》，分別给我儿阿提斯、养子艾德、岳父霍斯特，以七国首相的名义请求停战。但我不会投降，不会让艾林家族的荣誉蒙羞。至於史坦尼斯大人，如您所知，他不会屈服，王后想必知道这一点，没必要让这把老骨头多费笔墨了。”
“啪！啪！啪！”瓦里斯鼓起掌，“真不愧是统御七国十年的国王之手，这么快就找到自己的优势所在。如您所愿，我会一字不差地执行您的命令。”
“看来琼恩大人依旧对红堡外的都城守备队有著期待，这很不错。但別忘记，红堡是『残酷的』梅葛所建，这不是七国最大的堡垒，甚至不如临冬城，但其坚固程度不亚於任何一境守护的族堡。300个红袍卫兵更是泰温大人精挑细选的人才，不乏西境贵族子弟。”
瓦里斯站起身来，“城堡內的粮食足够支撑一年有余，但没人知道君临百姓有多少耐心。要知道他们当初可是敢於直接冲入龙穴屠戮魔龙。史坦尼斯大人固然令人生畏，可他只有四分之一的龙血。而且，劳勃国王至今『未死』，史坦尼斯大人的身份只是『国王叛乱的兄弟』。”
“那就让诸神裁判吧，瓦利斯大人，记住你说的话。要一字不差地执行。”
胖头点了一下，转身离去，快走到门口的时候，瓦里斯嘆口气：“你真的应该在得知劳勃国王命不久矣的时候，立刻带著家眷逃出红堡的，艾林大人。”隨后，他开门，头也不回地离去，徒留折翼的猎鹰在首相塔中发呆。
门外是震天的喊杀声，詹姆正在指挥红袍子放箭射击围攻红堡的金袍子。
首相塔外，许多原本服务王室的佣人被驱赶著，將一捆捆的箭矢、滚木、石块搬运至指定位置。浓郁的血腥味让首相塔里的雏鹰或惊惧或哭泣，年老的猎鹰则无奈地苦笑著：“愿七神悲悯。”
精彩章节《第7章 折翼的猎鹰，沉稳的首相》已上线，点击先睹为快！