第四日的午后，云梅城的轮廓终於出现在了视野中。
谢寧的脚步却慢了下来。
城外的景象比她离开时更坏了。
城墙还是那座城墙，巍峨高大，青黑色的墙砖在午后的阳光下泛著沉沉的光。但城墙根下，城门两侧，护城河边的空地上，密密麻麻地搭满了窝棚。
那些窝棚用竹竿、木板、破布等简易拼凑而成，歪歪斜斜的，大的不过丈许，小的只够一个人蜷缩著躺下。
窝棚与窝棚之间几乎没有空隙，一个挨著一个，从城门两侧延伸出去，一眼望不到头。
这些都是流民，但实在是太多了。
他们的衣衫襤褸，面色蜡黄，眼窝深陷，孩子们赤著脚在泥地里跑，身上脏兮兮的，分不清哪是泥哪是皮肤。
空气中瀰漫著一股说不清的气味，让人难以忍受。
这才没过去多久，竟然就有了这么多。
老鱉趴在她肩头，碧绿的眼瞳扫了一眼那些窝棚，声音低低的：“下游的水患，怕是比我们预想的还要严重。”
谢寧加快脚步，朝城门走去。
走了没几步，前方忽然传来一阵嘈杂声。
人群骚动起来，向两侧散开，让出一条通道。
谢寧望去，看见一队黑甲士兵正从城中走出，他们押著几辆木板车，车上躺著人，用草蓆盖著，看不见面容。
木板车后面，还跟著几个被绳索捆著手腕的流民，有男有女。
他们挣扎哭喊著，不肯往前走。
“放开我，我没有病，我没有病！”一个中年妇人拼命地扭动身体，绳索勒进了她的手腕，流出了血，脸上满是泪痕，头髮散乱。
“求求你们，放过我的孙子吧，他还小，他没有病……”一个白髮苍苍的老妇人跪在地上，抱著一个五六岁的孩童，哭得浑身发抖。
孩童不明白髮生了什么，只是被嚇坏了，哇哇地哭著，小手紧紧攥著老妇人的衣襟。
一名黑甲士兵蹲下身，掰开老妇人的手，將孩童抱了起来。
孩童拼命地挣扎，小脚在空中乱蹬，哭得嗓子都哑了。老妇人瘫在地上，伸出手想要抓住什么，却什么也抓不住。
有几个人从腰间解下布袋，从里面抓出一些灰白色的粉末，朝著那些被隔离的流民身上洒去。
粉末在空气中瀰漫，散发出一股刺鼻的药味。
周围的流民纷纷后退，捂著口鼻，避之不及，眼睛里满是恐惧。
谢寧的脸色沉了下来。
她快步走上前，找到一个正在指挥的黑甲小校。
那小校待看清了面前的人，整个人顿时一僵，连忙鬆开了刀柄，双手抱拳，低头行礼。
“长官！”
谢寧前些日子一直跟著谢天在前线抗洪，又有军职，这些士兵都认得她。
“这是怎么回事？”谢寧指了指那些被绳索捆著的流民，又指了指木板车上盖著草蓆的人。
小校的脸色有些发苦，压低声音道：“稟长官，这是起了瘟疫。”
“前几日下游涌来了大批流民，其中有些人在路上就已经病了。起初只是发热、咳嗽，大家都没在意，以为是赶路劳累。”
“结果没几天，那些病倒的人开始吐血、身上起黑斑，一个接一个地死。”
小校的声音压得很低，像是怕被那些流民听见：“城里的大夫看了，说是瘟疫，会传染。”
“城主下令，將所有已经染病和接触过病患的人全部隔离，送到城外的临时营地，不能再让他们进城了。”
谢寧的目光扫过那些被绳索捆著的流民，还有那些远远站著眼中满是恐惧的百姓。
她的面色很不好看。
一旦起了瘟疫，若是控制不住，怕是要死不少人。
云梅城本就因为水患和流民而捉襟见肘，再来一场瘟疫，无异於雪上加霜。
她正思忖间，身后忽然传来一个声音。
“这种病，我能治。”
谢寧闻言望去，这话是黎青说的。
“你能治？”谢寧的声音里带著一丝不確定。
“能。”黎青点了点头，语气篤定：“曾经我寨子里也遇到过类似的瘟疫。死了不少人，后来是我师父用蛊虫治好的。”
他顿了顿，又补充道：“我学了他的法子。”
老鱉趴在谢寧肩头，碧绿的眼瞳微微眯了眯，看了黎青一眼，又看了看青蛇。
它们两个自然也能治，但它们每次只能治疗一小部分人，而且要耗费不少灵机。
若是数千上万人，靠它们俩，累死也治不完。
黎青的蛊虫不同，蛊虫可以批量培养，可以大规模投放，治起瘟疫来，比它们有效率得多。
谢寧深吸了一口气，她看著黎青，目光认真。
“不著急这一会儿。”
“还有更重要的事情。”
谢寧带著黎青回到谢府的重重院落，来到了那座清幽的別院门前。
院门半掩著，里面传来沙沙的竹叶声。
谢寧推开门。
院中的一切都和走之前一样，石桌石凳，假山流水，老槐树的枝叶在午后的阳光下投下一片浓密的阴影。
道真坐在石桌旁，手里拿著一卷古籍，正低头看著。
阳光从槐树叶子的缝隙间漏下来，落在他的白衣上，像是一地碎金。他的头髮用一根木簪隨意束著，几缕碎发垂在额前，被微风轻轻吹动。
道真听见院门响，抬起头，目光从古籍上移开，落在谢寧身上，微微笑了笑。
“回来了？”
那声音平和而温润，像是春日里的暖风，谢寧连日赶路的疲惫，在听见这两个字的瞬间，似乎都轻了几分。
“嗯，回来了。”谢寧应了一声，侧身让开，露出身后的黎青。
道真的目光落在黎青身上。
黎青站在院门口，看著那个坐在树下的白衣道人，心中不由得惊嘆了一声。
好出尘的气息，不是刻意修出来的，是一种从骨子里透出来的自然。
那个人坐在那里，就像是一块山涧里的白石，被流水冲刷了千年，乾乾净净，冷冷清清，却又让人觉得温暖。
黎青走上前，抱拳弯腰，恭恭敬敬地行了一礼。
“前辈。”
老鱉从谢寧的肩头跳下，落在石桌上，四腿一摊，晒起了太阳。青蛇从谢寧的手腕滑落，盘在石桌的一角，尾巴尖轻轻晃著。
道真看著黎青，微微点了点头。
“没事，坐吧。”
谢寧的脚步却慢了下来。
城外的景象比她离开时更坏了。
城墙还是那座城墙，巍峨高大，青黑色的墙砖在午后的阳光下泛著沉沉的光。但城墙根下，城门两侧，护城河边的空地上，密密麻麻地搭满了窝棚。
那些窝棚用竹竿、木板、破布等简易拼凑而成，歪歪斜斜的，大的不过丈许，小的只够一个人蜷缩著躺下。
窝棚与窝棚之间几乎没有空隙，一个挨著一个，从城门两侧延伸出去，一眼望不到头。
这些都是流民，但实在是太多了。
他们的衣衫襤褸，面色蜡黄，眼窝深陷，孩子们赤著脚在泥地里跑，身上脏兮兮的，分不清哪是泥哪是皮肤。
空气中瀰漫著一股说不清的气味，让人难以忍受。
这才没过去多久，竟然就有了这么多。
老鱉趴在她肩头，碧绿的眼瞳扫了一眼那些窝棚，声音低低的：“下游的水患，怕是比我们预想的还要严重。”
谢寧加快脚步，朝城门走去。
走了没几步，前方忽然传来一阵嘈杂声。
人群骚动起来，向两侧散开，让出一条通道。
谢寧望去，看见一队黑甲士兵正从城中走出，他们押著几辆木板车，车上躺著人，用草蓆盖著，看不见面容。
木板车后面，还跟著几个被绳索捆著手腕的流民，有男有女。
他们挣扎哭喊著，不肯往前走。
“放开我，我没有病，我没有病！”一个中年妇人拼命地扭动身体，绳索勒进了她的手腕，流出了血，脸上满是泪痕，头髮散乱。
“求求你们，放过我的孙子吧，他还小，他没有病……”一个白髮苍苍的老妇人跪在地上，抱著一个五六岁的孩童，哭得浑身发抖。
孩童不明白髮生了什么，只是被嚇坏了，哇哇地哭著，小手紧紧攥著老妇人的衣襟。
一名黑甲士兵蹲下身，掰开老妇人的手，將孩童抱了起来。
孩童拼命地挣扎，小脚在空中乱蹬，哭得嗓子都哑了。老妇人瘫在地上，伸出手想要抓住什么，却什么也抓不住。
有几个人从腰间解下布袋，从里面抓出一些灰白色的粉末，朝著那些被隔离的流民身上洒去。
粉末在空气中瀰漫，散发出一股刺鼻的药味。
周围的流民纷纷后退，捂著口鼻，避之不及，眼睛里满是恐惧。
谢寧的脸色沉了下来。
她快步走上前，找到一个正在指挥的黑甲小校。
那小校待看清了面前的人，整个人顿时一僵，连忙鬆开了刀柄，双手抱拳，低头行礼。
“长官！”
谢寧前些日子一直跟著谢天在前线抗洪，又有军职，这些士兵都认得她。
“这是怎么回事？”谢寧指了指那些被绳索捆著的流民，又指了指木板车上盖著草蓆的人。
小校的脸色有些发苦，压低声音道：“稟长官，这是起了瘟疫。”
“前几日下游涌来了大批流民，其中有些人在路上就已经病了。起初只是发热、咳嗽，大家都没在意，以为是赶路劳累。”
“结果没几天，那些病倒的人开始吐血、身上起黑斑，一个接一个地死。”
小校的声音压得很低，像是怕被那些流民听见：“城里的大夫看了，说是瘟疫，会传染。”
“城主下令，將所有已经染病和接触过病患的人全部隔离，送到城外的临时营地，不能再让他们进城了。”
谢寧的目光扫过那些被绳索捆著的流民，还有那些远远站著眼中满是恐惧的百姓。
她的面色很不好看。
一旦起了瘟疫，若是控制不住，怕是要死不少人。
云梅城本就因为水患和流民而捉襟见肘，再来一场瘟疫，无异於雪上加霜。
她正思忖间，身后忽然传来一个声音。
“这种病，我能治。”
谢寧闻言望去，这话是黎青说的。
“你能治？”谢寧的声音里带著一丝不確定。
“能。”黎青点了点头，语气篤定：“曾经我寨子里也遇到过类似的瘟疫。死了不少人，后来是我师父用蛊虫治好的。”
他顿了顿，又补充道：“我学了他的法子。”
老鱉趴在谢寧肩头，碧绿的眼瞳微微眯了眯，看了黎青一眼，又看了看青蛇。
它们两个自然也能治，但它们每次只能治疗一小部分人，而且要耗费不少灵机。
若是数千上万人，靠它们俩，累死也治不完。
黎青的蛊虫不同，蛊虫可以批量培养，可以大规模投放，治起瘟疫来，比它们有效率得多。
谢寧深吸了一口气，她看著黎青，目光认真。
“不著急这一会儿。”
“还有更重要的事情。”
谢寧带著黎青回到谢府的重重院落，来到了那座清幽的別院门前。
院门半掩著，里面传来沙沙的竹叶声。
谢寧推开门。
院中的一切都和走之前一样，石桌石凳，假山流水，老槐树的枝叶在午后的阳光下投下一片浓密的阴影。
道真坐在石桌旁，手里拿著一卷古籍，正低头看著。
阳光从槐树叶子的缝隙间漏下来，落在他的白衣上，像是一地碎金。他的头髮用一根木簪隨意束著，几缕碎发垂在额前，被微风轻轻吹动。
道真听见院门响，抬起头，目光从古籍上移开，落在谢寧身上，微微笑了笑。
“回来了？”
那声音平和而温润，像是春日里的暖风，谢寧连日赶路的疲惫，在听见这两个字的瞬间，似乎都轻了几分。
“嗯，回来了。”谢寧应了一声，侧身让开，露出身后的黎青。
道真的目光落在黎青身上。
黎青站在院门口，看著那个坐在树下的白衣道人，心中不由得惊嘆了一声。
好出尘的气息，不是刻意修出来的，是一种从骨子里透出来的自然。
那个人坐在那里，就像是一块山涧里的白石，被流水冲刷了千年，乾乾净净，冷冷清清，却又让人觉得温暖。
黎青走上前，抱拳弯腰，恭恭敬敬地行了一礼。
“前辈。”
老鱉从谢寧的肩头跳下，落在石桌上，四腿一摊，晒起了太阳。青蛇从谢寧的手腕滑落，盘在石桌的一角，尾巴尖轻轻晃著。
道真看著黎青，微微点了点头。
“没事，坐吧。”