平安旅社的房间很小。
两张单人床几乎占据了所有空间，床单是洗得发白的蓝色格子布，上面有淡淡的消毒水味道。墙壁上贴著廉价的壁纸，边缘已经捲起，露出下面发黄的墙面。天花板角落结著蛛网，一只小蜘蛛悬在丝线上，在从窗帘缝隙透进来的微光中轻轻晃动。
陈默把背包放在靠窗的床上，床垫发出弹簧老化的吱呀声。他拉开窗帘一角，看向外面。
街道对面是一家二十四小时便利店，招牌的萤光灯在夜色中发出惨白的光。几个年轻人站在店门口抽菸，红色的菸头在黑暗中明灭。远处传来汽车驶过的声音，轮胎摩擦地面的沙沙声由远及近，又渐渐远去。
阿飞检查了房间的门锁，又看了看窗户。“安全。”他说，然后从背包里拿出笔记本电脑，放在靠墙的小桌上。
电脑启动的蓝光映在他脸上。
陈默在床边坐下，背部的伤口在坐下时传来一阵刺痛。他皱了皱眉，调整了一下坐姿，从背包里拿出那瓶中级净化药膏。药膏还剩三分之一，白色的膏体在昏暗的光线下泛著微弱的萤光。
他掀开衣角，露出包扎好的伤口。纱布边缘有淡淡的血渍渗出来，已经乾涸成暗红色。他小心地解开纱布，伤口暴露在空气中——一道长约十厘米的划痕，边缘红肿，但已经结了一层薄薄的痂。
药膏涂上去的瞬间，清凉感渗透皮肤，刺痛感迅速缓解。陈默能感觉到伤口深处有微弱的麻痒，那是组织在修復的跡象。
“系统。”他在心里默念。
淡蓝色的光幕在眼前展开。
【灵异攻略系统】
【宿主：陈默】
【当前灵能：38%(缓慢恢復中)】
【灵异点数：60点】
【当前任务：寻找“杜门”信物(进行中)】
【任务提示：信物位於东南亚某国，具体位置需抵达后进一步確认】
陈默的目光落在点数栏上。
六十点。
不多，但必须用在刀刃上。
他调出兑换列表，光幕上的文字和图標滚动。列表分为几个大类：【技能】、【物品】、【情报】、【特殊】。每个大类下又有细分。
【技能】类里，他找到了需要的选项。
【高级语言精通（临时）】：掌握指定区域主要语言的口语及基础读写能力，持续时间30天。兑换点数：15点。
【水下呼吸（初级）】：可在水下自由呼吸，最大持续时间10分钟，冷却时间1小时。兑换点数：12点。
【基础格斗强化（临时）】：提升近身格斗能力，持续时间7天。兑换点数：8点。
陈默思考了几秒。
东南亚之行，语言是必须的。虽然阿飞可能懂一些，但自己不能完全依赖他。水下呼吸……考虑到杜门可能与水有关，这个技能有备无患。格斗强化暂时不需要，点数有限。
他选择了前两项。
【兑换確认：高级语言精通（临时，东南亚主要语种）-15点】
【兑换確认：水下呼吸（初级）-12点】
【剩余点数：33点】
兑换完成的瞬间，陈默感觉到两股信息流涌入脑海。
第一股是关於语言的——泰语、缅甸语、寮语的基础词汇、语法结构、常用表达，像潮水一样涌进记忆。他试著在心里默念了几句，发音自然而准確。
第二股是关於呼吸的——一种微妙的生理调整感，仿佛肺部被重新编程，能够从水中提取氧气。他下意识地深吸一口气，空气进入肺部的感觉似乎和平时有些不同，更顺畅，更深沉。
“怎么样？”阿飞问，眼睛还盯著电脑屏幕。
“换了语言和水下呼吸。”陈默说，“还剩三十三点。”
阿飞点点头，手指在键盘上敲击。“我在整理东南亚的情报。颂猜家族控制著北部山区和部分河道，私人武装大约两百人，装备不错。他们和『暗河』有长期合作，主要是文物走私和毒品。”
屏幕上出现一张地图，標註著红色的区域。
“这是颂猜的势力范围。”阿飞指著地图，“面积不小。我们要找的杜门信物，很可能就在这片区域里。”
陈默走过去看地图。
地图上，红色的区域覆盖了山区、丛林和一段蜿蜒的河道。河道旁边標註著几个村落的名称，其中一个叫“湄公河鬼窟”的地方被特別圈了出来。
“鬼窟？”陈默问。
“当地传说。”阿飞调出资料，“一段废弃的运河，据说二战时期日军在那里处决过很多人，后来经常闹鬼。颂猜家族控制那片区域后，禁止外人进入。”
陈默盯著那个名字。
鬼窟。
杜门属木，主隱藏、阻塞。与水有关，又充满怨气的地方，確实符合杜门的特性。
“有更具体的资料吗？”他问。
“正在搜集。”阿飞说，“但当地网络管制很严，很多信息被屏蔽了。我需要时间。”
陈默点点头，回到床边。
他从背包里拿出符纸和硃砂，开始製作驱邪符。这是他现在唯一能稳定產出的灵异物品，虽然效果有限，但总比没有好。
硃砂在符纸上划过的沙沙声在房间里迴响。
阿飞的键盘敲击声是另一种节奏。
两种声音交织，构成了这个出发前夜的背景音。
***
凌晨两点，敲门声响起。
很轻，三下，停顿，再两下。
陈默和阿飞同时抬头，对视一眼。阿飞的手摸向腰间，那里藏著一把匕首。陈默放下符纸，走到门边。
“谁？”他低声问。
“韩小姐派来的。”门外传来一个男人的声音，很平静，“送东西。”
陈默透过猫眼往外看。
门外站著一个穿著灰色夹克的中年男人，手里提著两个黑色的行李箱。男人长相普通，属於扔进人群就找不到的那种类型。他站在走廊昏暗的灯光下，脸上没有任何表情。
陈默打开门。
男人把行李箱推进来，没有进屋。“韩小姐让我转告：证件和机票在箱子里，明天早上八点的航班。医疗费已经转到指定帐户，这是转帐凭证。”他递过来一张摺叠的纸，“另外，韩小姐说……祝你们顺利。”
说完，他转身离开，脚步声在走廊里迅速远去，消失在楼梯口。
陈默关上门，反锁。
两个行李箱並排放在房间中央，黑色的硬壳表面反射著灯光。陈默蹲下来，打开第一个箱子。
里面整整齐齐地码放著“民俗文化考察”的装备：几套適合热带气候的速乾衣裤、登山靴、防水背包、头灯、指南针、多功能工具刀、急救包、净水片、压缩饼乾……所有物品都是专业品牌，质量上乘。
陈默翻开衣物，在箱子底部发现了一个小布袋。
布袋是深蓝色的棉布，用麻绳繫著口。他解开绳子，里面的东西倒出来——三枚铜钱，用红绳穿著；一块雕刻著符文的木牌，木质细腻，散发著淡淡的檀香味；还有一枚玉质的平安扣，触手温润。
都是护身符。
陈默拿起那枚平安扣，对著灯光看。玉石內部有细微的纹理，像是天然形成的符咒。他能感觉到微弱的灵能波动，虽然不强，但很纯净。
“品质不错。”阿飞走过来，拿起木牌看了看，“这是雷击木，辟邪效果很好。韩冰倒是捨得下本钱。”
陈默把护身符收好，打开第二个箱子。
这个箱子里是更专业的设备：可携式水质检测仪、土壤採样工具、小型无人机、卫星电话、太阳能充电板……还有一个小型的金属探测仪。
在箱子的夹层里，陈默摸到了一个硬物。
他拉开拉链，手伸进去，掏出来一个沉甸甸的绒布袋。袋子打开，里面是十根小金条，每根大约五十克，在灯光下泛著柔和的金色光泽。
金条下面压著一张便签纸，上面是娟秀的字跡：
“以备不时之需。勿念。韩。”
陈默看著那些金条，沉默了几秒，然后把它们重新包好，塞回夹层。
“她倒是想得周到。”阿飞说，“在东南亚，黄金比现金好用。”
陈默没说话。
他清点完所有物品，把需要隨身携带的整理出来，其他的重新装箱。做完这些，已经是凌晨三点。
窗外的街道安静下来，便利店的灯还亮著，但门口已经没有人了。远处偶尔传来几声狗吠，在夜空中迴荡。
陈默看了看时间。
还有五个小时。
“我去一趟医疗中心。”他说。
阿飞抬头：“现在？”
“嗯。”陈默从桌上拿起刚做好的三张驱邪符，“看看秦虎，顺便把这些给苏晓。”
“小心点。”阿飞说，“沈墨虽然走了，但调查局可能还有人盯著。”
陈默点点头，穿上外套，把符纸塞进口袋。
***
调查局医疗中心位於城市西郊，是一栋不起眼的白色建筑，周围有高高的围墙和监控摄像头。从外面看，像是一家普通的私立医院，但只有少数人知道，这里收治的都是与灵异事件相关的伤员。
陈默没有走正门。
他绕到建筑后方，那里有一片小树林，树林边缘的铁丝网有一个隱蔽的缺口——这是之前林晚告诉他的。他钻过缺口，踩在鬆软的落叶上，脚下发出细碎的咔嚓声。
树林里很暗，只有远处路灯透过枝叶缝隙洒下的零星光斑。空气中有泥土和腐烂树叶的味道，还有夜露的湿润气息。
陈默穿过树林，来到医疗中心的后墙。墙上有一排通风口，其中一个的柵栏是鬆动的。他轻轻推开柵栏，钻了进去。
里面是通风管道，狭窄，黑暗，瀰漫著消毒水和金属的味道。陈默打开手机的手电筒，光束在管道內壁上反射出微弱的光。他沿著管道爬行，金属表面冰凉，手按上去能感觉到细微的震动——那是建筑內部空调系统运转的震动。
爬了大约二十米，他来到一个岔口。
左边通往重症监护区，右边通往普通病房。陈默记得林晚说过，秦虎在icu三號病房。
他转向左边。
又爬了十米，前方出现一个通风口。陈默透过柵栏往下看，下面是一个走廊，灯光很暗，只有墙角的应急灯发出绿色的微光。走廊里没有人，安静得能听到自己心跳的声音。
他轻轻推开柵栏，跳下去。
落地很轻，几乎没有声音。陈默贴著墙壁，观察四周。走廊两侧是病房的门，门上的小窗透出仪器屏幕的微光。空气里有消毒水、药水和一种淡淡的、难以形容的衰败气息——那是重伤员身上特有的味道。
他找到三號病房。
门上的小窗里，能看到病床上躺著一个人，身上连著各种管线和仪器。仪器屏幕上的曲线平稳地跳动，发出规律的滴滴声。
是秦虎。
陈默站在窗外，看了很久。
秦虎的脸色比之前好了一些，但依然苍白。他的胸口隨著呼吸微微起伏，很慢，很轻。一只手上扎著输液针，透明的液体一滴一滴流进血管。
陈默想起下水道里，秦虎挡在他身前的背影。
想起那个大汉笑著说“这点伤不算什么”。
想起他倒下时，手里还紧紧握著那把匕首。
陈默的手按在玻璃上，玻璃冰凉。
“我会把钥匙带回来。”他低声说，声音轻得几乎听不见，“你也要醒过来。”
他在窗外站了十分钟，然后转身离开。
走到护士站时，他停下脚步。值班护士趴在桌上睡著了，呼吸均匀。陈默从口袋里掏出那三张驱邪符，放在护士台的桌面上，用一本病历本压住。
符纸上，他写了一行小字：“给苏晓。陈默。”
做完这些，他重新钻进通风管道，原路返回。
***
回到旅社时，天已经蒙蒙亮。
东方的天空泛起鱼肚白，深蓝色逐渐褪去，变成浅灰，然后是淡淡的橙红。街道上开始有早起的人，环卫工人推著垃圾车走过，车轮碾过路面发出咕嚕咕嚕的声音。
阿飞还在电脑前，屏幕上显示著复杂的代码和地图。
“怎么样？”陈默问。
“秦虎情况稳定。”阿飞说，“苏晓那边，李平安说她恢復得不错，已经能下床走动了。林晚……”他顿了顿，“还在软禁中，但安全。”
陈默点点头，走到窗边，看著外面逐渐亮起来的天空。
“给她发个信息。”他说。
阿飞打开加密频道，输入指令。“发什么？”
陈默沉默了几秒。
“等我回来。”他说。
四个字。
简单，直接，没有多余的解释。
阿飞输入信息，发送。屏幕上显示“发送成功”，然后加密频道自动关闭，所有记录被清除。
“好了。”阿飞说，“接下来，我们该去机场了。”
陈默看了看时间：早上六点。
距离航班起飞还有两小时。
他们开始最后整理行李。陈默把必要的装备装进背包：护身符、符纸、硃砂、玉龟、先祖手札、那枚未知玉佩、还有韩冰给的一根金条（折成小块）。阿飞则负责技术设备：笔记本电脑、卫星电话、信號屏蔽器、探测仪、无人机……
所有物品清点完毕，两个行李箱重新锁好。
陈默背上背包，重量压在肩上，背部的伤口传来轻微的拉扯感。他调整了一下肩带，让重量分布更均匀。
阿飞也背好装备，手里提著那个装技术设备的箱子。
“走吧。”陈默说。
两人走出房间，下楼。
旅社前台的老太太还在打瞌睡，头一点一点的。陈默把房卡放在桌上，没有叫醒她。
推开玻璃门，清晨的空气涌进来，带著凉意和城市甦醒的味道——早点摊的油烟味、汽车尾气、还有远处公园传来的草木清香。
他们走到路边，准备打车去机场。
就在这时，陈默的手机震动了一下。
他掏出手机，屏幕亮起，显示一条新简讯。
发件人是一串乱码数字，但陈默知道是谁——这是“毒蝎”的號码，之前罗坤给过他。
他点开简讯。
没有文字，只有一张图片。
图片加载出来，是一张照片。照片里是一个女孩的背影，她背著书包，正走进一栋宿舍楼。楼门口掛著牌子，上面写著“女生宿舍3號楼”。女孩扎著马尾辫，穿著浅蓝色的外套——那是陈默去年送给她的生日礼物。
拍摄角度是从侧面偷拍的，距离不远。
照片下方有时间戳：昨天，下午四点三十二分。
陈默的手指僵住了。
血液仿佛瞬间冻结。
他盯著那张照片，盯著那个熟悉的背影，盯著那件浅蓝色的外套。他能认出每一个细节——书包上掛著的那个小熊掛件，是她高中时他送的；马尾辫扎得有点歪，她总是这样；走路时微微內八的姿势，从小就没改过来……
陈曦。
他的妹妹。
在距离这里一千公里外的大学里。
而毒蝎的人，就在她身边。
简讯又震动了一下，新的內容跳出来：
“好好『考察』，你妹妹很『安全』。罗总让我问候你，期待你的『成果』。”
陈默盯著那行字。
每一个字都像针，扎进眼睛里。
他的手握紧手机，指节发白。手机外壳发出轻微的咯吱声，仿佛下一秒就会碎裂。
阿飞察觉到不对劲，转过头：“怎么了？”
陈默没说话，把手机屏幕转向他。
阿飞看了一眼，脸色瞬间变了。
“他们……”他声音压低，“他们监控了陈曦？”
陈默收起手机，塞回口袋。他的动作很慢，很稳，但阿飞能看到，他的手在微微颤抖。
不是恐惧。
是愤怒。
冰冷的，压抑的，几乎要衝破理智的愤怒。
“走吧。”陈默说，声音平静得可怕，“去机场。”
他伸手拦下一辆计程车。
车门打开，他坐进去，背包放在腿上。阿飞跟著坐进来，关上车门。
司机问：“去哪儿？”
“机场。”陈默说。
计程车启动，驶入清晨的车流。
陈默看著窗外，城市在晨光中逐渐清晰。高楼，街道，行人，车辆……一切都在正常运转。
但他的世界，刚刚被划开了一道口子。
一道用他妹妹的安全作为筹码的口子。
他闭上眼睛，深吸一口气。
再睁开时，眼底只剩下决绝。
两张单人床几乎占据了所有空间，床单是洗得发白的蓝色格子布，上面有淡淡的消毒水味道。墙壁上贴著廉价的壁纸，边缘已经捲起，露出下面发黄的墙面。天花板角落结著蛛网，一只小蜘蛛悬在丝线上，在从窗帘缝隙透进来的微光中轻轻晃动。
陈默把背包放在靠窗的床上，床垫发出弹簧老化的吱呀声。他拉开窗帘一角，看向外面。
街道对面是一家二十四小时便利店，招牌的萤光灯在夜色中发出惨白的光。几个年轻人站在店门口抽菸，红色的菸头在黑暗中明灭。远处传来汽车驶过的声音，轮胎摩擦地面的沙沙声由远及近，又渐渐远去。
阿飞检查了房间的门锁，又看了看窗户。“安全。”他说，然后从背包里拿出笔记本电脑，放在靠墙的小桌上。
电脑启动的蓝光映在他脸上。
陈默在床边坐下，背部的伤口在坐下时传来一阵刺痛。他皱了皱眉，调整了一下坐姿，从背包里拿出那瓶中级净化药膏。药膏还剩三分之一，白色的膏体在昏暗的光线下泛著微弱的萤光。
他掀开衣角，露出包扎好的伤口。纱布边缘有淡淡的血渍渗出来，已经乾涸成暗红色。他小心地解开纱布，伤口暴露在空气中——一道长约十厘米的划痕，边缘红肿，但已经结了一层薄薄的痂。
药膏涂上去的瞬间，清凉感渗透皮肤，刺痛感迅速缓解。陈默能感觉到伤口深处有微弱的麻痒，那是组织在修復的跡象。
“系统。”他在心里默念。
淡蓝色的光幕在眼前展开。
【灵异攻略系统】
【宿主：陈默】
【当前灵能：38%(缓慢恢復中)】
【灵异点数：60点】
【当前任务：寻找“杜门”信物(进行中)】
【任务提示：信物位於东南亚某国，具体位置需抵达后进一步確认】
陈默的目光落在点数栏上。
六十点。
不多，但必须用在刀刃上。
他调出兑换列表，光幕上的文字和图標滚动。列表分为几个大类：【技能】、【物品】、【情报】、【特殊】。每个大类下又有细分。
【技能】类里，他找到了需要的选项。
【高级语言精通（临时）】：掌握指定区域主要语言的口语及基础读写能力，持续时间30天。兑换点数：15点。
【水下呼吸（初级）】：可在水下自由呼吸，最大持续时间10分钟，冷却时间1小时。兑换点数：12点。
【基础格斗强化（临时）】：提升近身格斗能力，持续时间7天。兑换点数：8点。
陈默思考了几秒。
东南亚之行，语言是必须的。虽然阿飞可能懂一些，但自己不能完全依赖他。水下呼吸……考虑到杜门可能与水有关，这个技能有备无患。格斗强化暂时不需要，点数有限。
他选择了前两项。
【兑换確认：高级语言精通（临时，东南亚主要语种）-15点】
【兑换確认：水下呼吸（初级）-12点】
【剩余点数：33点】
兑换完成的瞬间，陈默感觉到两股信息流涌入脑海。
第一股是关於语言的——泰语、缅甸语、寮语的基础词汇、语法结构、常用表达，像潮水一样涌进记忆。他试著在心里默念了几句，发音自然而准確。
第二股是关於呼吸的——一种微妙的生理调整感，仿佛肺部被重新编程，能够从水中提取氧气。他下意识地深吸一口气，空气进入肺部的感觉似乎和平时有些不同，更顺畅，更深沉。
“怎么样？”阿飞问，眼睛还盯著电脑屏幕。
“换了语言和水下呼吸。”陈默说，“还剩三十三点。”
阿飞点点头，手指在键盘上敲击。“我在整理东南亚的情报。颂猜家族控制著北部山区和部分河道，私人武装大约两百人，装备不错。他们和『暗河』有长期合作，主要是文物走私和毒品。”
屏幕上出现一张地图，標註著红色的区域。
“这是颂猜的势力范围。”阿飞指著地图，“面积不小。我们要找的杜门信物，很可能就在这片区域里。”
陈默走过去看地图。
地图上，红色的区域覆盖了山区、丛林和一段蜿蜒的河道。河道旁边標註著几个村落的名称，其中一个叫“湄公河鬼窟”的地方被特別圈了出来。
“鬼窟？”陈默问。
“当地传说。”阿飞调出资料，“一段废弃的运河，据说二战时期日军在那里处决过很多人，后来经常闹鬼。颂猜家族控制那片区域后，禁止外人进入。”
陈默盯著那个名字。
鬼窟。
杜门属木，主隱藏、阻塞。与水有关，又充满怨气的地方，確实符合杜门的特性。
“有更具体的资料吗？”他问。
“正在搜集。”阿飞说，“但当地网络管制很严，很多信息被屏蔽了。我需要时间。”
陈默点点头，回到床边。
他从背包里拿出符纸和硃砂，开始製作驱邪符。这是他现在唯一能稳定產出的灵异物品，虽然效果有限，但总比没有好。
硃砂在符纸上划过的沙沙声在房间里迴响。
阿飞的键盘敲击声是另一种节奏。
两种声音交织，构成了这个出发前夜的背景音。
***
凌晨两点，敲门声响起。
很轻，三下，停顿，再两下。
陈默和阿飞同时抬头，对视一眼。阿飞的手摸向腰间，那里藏著一把匕首。陈默放下符纸，走到门边。
“谁？”他低声问。
“韩小姐派来的。”门外传来一个男人的声音，很平静，“送东西。”
陈默透过猫眼往外看。
门外站著一个穿著灰色夹克的中年男人，手里提著两个黑色的行李箱。男人长相普通，属於扔进人群就找不到的那种类型。他站在走廊昏暗的灯光下，脸上没有任何表情。
陈默打开门。
男人把行李箱推进来，没有进屋。“韩小姐让我转告：证件和机票在箱子里，明天早上八点的航班。医疗费已经转到指定帐户，这是转帐凭证。”他递过来一张摺叠的纸，“另外，韩小姐说……祝你们顺利。”
说完，他转身离开，脚步声在走廊里迅速远去，消失在楼梯口。
陈默关上门，反锁。
两个行李箱並排放在房间中央，黑色的硬壳表面反射著灯光。陈默蹲下来，打开第一个箱子。
里面整整齐齐地码放著“民俗文化考察”的装备：几套適合热带气候的速乾衣裤、登山靴、防水背包、头灯、指南针、多功能工具刀、急救包、净水片、压缩饼乾……所有物品都是专业品牌，质量上乘。
陈默翻开衣物，在箱子底部发现了一个小布袋。
布袋是深蓝色的棉布，用麻绳繫著口。他解开绳子，里面的东西倒出来——三枚铜钱，用红绳穿著；一块雕刻著符文的木牌，木质细腻，散发著淡淡的檀香味；还有一枚玉质的平安扣，触手温润。
都是护身符。
陈默拿起那枚平安扣，对著灯光看。玉石內部有细微的纹理，像是天然形成的符咒。他能感觉到微弱的灵能波动，虽然不强，但很纯净。
“品质不错。”阿飞走过来，拿起木牌看了看，“这是雷击木，辟邪效果很好。韩冰倒是捨得下本钱。”
陈默把护身符收好，打开第二个箱子。
这个箱子里是更专业的设备：可携式水质检测仪、土壤採样工具、小型无人机、卫星电话、太阳能充电板……还有一个小型的金属探测仪。
在箱子的夹层里，陈默摸到了一个硬物。
他拉开拉链，手伸进去，掏出来一个沉甸甸的绒布袋。袋子打开，里面是十根小金条，每根大约五十克，在灯光下泛著柔和的金色光泽。
金条下面压著一张便签纸，上面是娟秀的字跡：
“以备不时之需。勿念。韩。”
陈默看著那些金条，沉默了几秒，然后把它们重新包好，塞回夹层。
“她倒是想得周到。”阿飞说，“在东南亚，黄金比现金好用。”
陈默没说话。
他清点完所有物品，把需要隨身携带的整理出来，其他的重新装箱。做完这些，已经是凌晨三点。
窗外的街道安静下来，便利店的灯还亮著，但门口已经没有人了。远处偶尔传来几声狗吠，在夜空中迴荡。
陈默看了看时间。
还有五个小时。
“我去一趟医疗中心。”他说。
阿飞抬头：“现在？”
“嗯。”陈默从桌上拿起刚做好的三张驱邪符，“看看秦虎，顺便把这些给苏晓。”
“小心点。”阿飞说，“沈墨虽然走了，但调查局可能还有人盯著。”
陈默点点头，穿上外套，把符纸塞进口袋。
***
调查局医疗中心位於城市西郊，是一栋不起眼的白色建筑，周围有高高的围墙和监控摄像头。从外面看，像是一家普通的私立医院，但只有少数人知道，这里收治的都是与灵异事件相关的伤员。
陈默没有走正门。
他绕到建筑后方，那里有一片小树林，树林边缘的铁丝网有一个隱蔽的缺口——这是之前林晚告诉他的。他钻过缺口，踩在鬆软的落叶上，脚下发出细碎的咔嚓声。
树林里很暗，只有远处路灯透过枝叶缝隙洒下的零星光斑。空气中有泥土和腐烂树叶的味道，还有夜露的湿润气息。
陈默穿过树林，来到医疗中心的后墙。墙上有一排通风口，其中一个的柵栏是鬆动的。他轻轻推开柵栏，钻了进去。
里面是通风管道，狭窄，黑暗，瀰漫著消毒水和金属的味道。陈默打开手机的手电筒，光束在管道內壁上反射出微弱的光。他沿著管道爬行，金属表面冰凉，手按上去能感觉到细微的震动——那是建筑內部空调系统运转的震动。
爬了大约二十米，他来到一个岔口。
左边通往重症监护区，右边通往普通病房。陈默记得林晚说过，秦虎在icu三號病房。
他转向左边。
又爬了十米，前方出现一个通风口。陈默透过柵栏往下看，下面是一个走廊，灯光很暗，只有墙角的应急灯发出绿色的微光。走廊里没有人，安静得能听到自己心跳的声音。
他轻轻推开柵栏，跳下去。
落地很轻，几乎没有声音。陈默贴著墙壁，观察四周。走廊两侧是病房的门，门上的小窗透出仪器屏幕的微光。空气里有消毒水、药水和一种淡淡的、难以形容的衰败气息——那是重伤员身上特有的味道。
他找到三號病房。
门上的小窗里，能看到病床上躺著一个人，身上连著各种管线和仪器。仪器屏幕上的曲线平稳地跳动，发出规律的滴滴声。
是秦虎。
陈默站在窗外，看了很久。
秦虎的脸色比之前好了一些，但依然苍白。他的胸口隨著呼吸微微起伏，很慢，很轻。一只手上扎著输液针，透明的液体一滴一滴流进血管。
陈默想起下水道里，秦虎挡在他身前的背影。
想起那个大汉笑著说“这点伤不算什么”。
想起他倒下时，手里还紧紧握著那把匕首。
陈默的手按在玻璃上，玻璃冰凉。
“我会把钥匙带回来。”他低声说，声音轻得几乎听不见，“你也要醒过来。”
他在窗外站了十分钟，然后转身离开。
走到护士站时，他停下脚步。值班护士趴在桌上睡著了，呼吸均匀。陈默从口袋里掏出那三张驱邪符，放在护士台的桌面上，用一本病历本压住。
符纸上，他写了一行小字：“给苏晓。陈默。”
做完这些，他重新钻进通风管道，原路返回。
***
回到旅社时，天已经蒙蒙亮。
东方的天空泛起鱼肚白，深蓝色逐渐褪去，变成浅灰，然后是淡淡的橙红。街道上开始有早起的人，环卫工人推著垃圾车走过，车轮碾过路面发出咕嚕咕嚕的声音。
阿飞还在电脑前，屏幕上显示著复杂的代码和地图。
“怎么样？”陈默问。
“秦虎情况稳定。”阿飞说，“苏晓那边，李平安说她恢復得不错，已经能下床走动了。林晚……”他顿了顿，“还在软禁中，但安全。”
陈默点点头，走到窗边，看著外面逐渐亮起来的天空。
“给她发个信息。”他说。
阿飞打开加密频道，输入指令。“发什么？”
陈默沉默了几秒。
“等我回来。”他说。
四个字。
简单，直接，没有多余的解释。
阿飞输入信息，发送。屏幕上显示“发送成功”，然后加密频道自动关闭，所有记录被清除。
“好了。”阿飞说，“接下来，我们该去机场了。”
陈默看了看时间：早上六点。
距离航班起飞还有两小时。
他们开始最后整理行李。陈默把必要的装备装进背包：护身符、符纸、硃砂、玉龟、先祖手札、那枚未知玉佩、还有韩冰给的一根金条（折成小块）。阿飞则负责技术设备：笔记本电脑、卫星电话、信號屏蔽器、探测仪、无人机……
所有物品清点完毕，两个行李箱重新锁好。
陈默背上背包，重量压在肩上，背部的伤口传来轻微的拉扯感。他调整了一下肩带，让重量分布更均匀。
阿飞也背好装备，手里提著那个装技术设备的箱子。
“走吧。”陈默说。
两人走出房间，下楼。
旅社前台的老太太还在打瞌睡，头一点一点的。陈默把房卡放在桌上，没有叫醒她。
推开玻璃门，清晨的空气涌进来，带著凉意和城市甦醒的味道——早点摊的油烟味、汽车尾气、还有远处公园传来的草木清香。
他们走到路边，准备打车去机场。
就在这时，陈默的手机震动了一下。
他掏出手机，屏幕亮起，显示一条新简讯。
发件人是一串乱码数字，但陈默知道是谁——这是“毒蝎”的號码，之前罗坤给过他。
他点开简讯。
没有文字，只有一张图片。
图片加载出来，是一张照片。照片里是一个女孩的背影，她背著书包，正走进一栋宿舍楼。楼门口掛著牌子，上面写著“女生宿舍3號楼”。女孩扎著马尾辫，穿著浅蓝色的外套——那是陈默去年送给她的生日礼物。
拍摄角度是从侧面偷拍的，距离不远。
照片下方有时间戳：昨天，下午四点三十二分。
陈默的手指僵住了。
血液仿佛瞬间冻结。
他盯著那张照片，盯著那个熟悉的背影，盯著那件浅蓝色的外套。他能认出每一个细节——书包上掛著的那个小熊掛件，是她高中时他送的；马尾辫扎得有点歪，她总是这样；走路时微微內八的姿势，从小就没改过来……
陈曦。
他的妹妹。
在距离这里一千公里外的大学里。
而毒蝎的人，就在她身边。
简讯又震动了一下，新的內容跳出来：
“好好『考察』，你妹妹很『安全』。罗总让我问候你，期待你的『成果』。”
陈默盯著那行字。
每一个字都像针，扎进眼睛里。
他的手握紧手机，指节发白。手机外壳发出轻微的咯吱声，仿佛下一秒就会碎裂。
阿飞察觉到不对劲，转过头：“怎么了？”
陈默没说话，把手机屏幕转向他。
阿飞看了一眼，脸色瞬间变了。
“他们……”他声音压低，“他们监控了陈曦？”
陈默收起手机，塞回口袋。他的动作很慢，很稳，但阿飞能看到，他的手在微微颤抖。
不是恐惧。
是愤怒。
冰冷的，压抑的，几乎要衝破理智的愤怒。
“走吧。”陈默说，声音平静得可怕，“去机场。”
他伸手拦下一辆计程车。
车门打开，他坐进去，背包放在腿上。阿飞跟著坐进来，关上车门。
司机问：“去哪儿？”
“机场。”陈默说。
计程车启动，驶入清晨的车流。
陈默看著窗外，城市在晨光中逐渐清晰。高楼，街道，行人，车辆……一切都在正常运转。
但他的世界，刚刚被划开了一道口子。
一道用他妹妹的安全作为筹码的口子。
他闭上眼睛，深吸一口气。
再睁开时，眼底只剩下决绝。