“···帝阴知其谋，乃与近幸中常侍郑眾定议诛之。”
李愚说完后，刘备沉默了许久，才声音沙哑地问道：“文拙如何知晓此等秘闻？”
李愚面不改色道：“我在洛阳任博士时，曾遍观石渠、白虎之书。”
“蔡邕叔父蔡质，孝灵皇帝时任卫尉，撰有《汉官典仪》，其中便记载了此事，后因不明事而下狱论死。”
“此外，竇氏覆灭、郭举伏诛后，侍中由是復出外，內廷宦官势力壮大，又因宦官郑眾『独一心王室，不事豪党』，中常侍顾问应对之职权和诸黄门宿卫执掌禁军的权力也得到加强。”
“於是中官始盛焉。”
刘备怒极而笑：“好啊，好啊，某本以为以董卓之狼戾贼忍、暴虐不仁，当是前所未有之事。”
“没想到淫秽后宫、谋杀皇帝这种事，本朝竟已有前车之鑑。”
最后，刘备红著眼睛看向李愚：“文拙，本朝歷任执政天子皆不长命，是否也另有隱情？”
李愚沉默，堂上眾人噤声不敢言，就连素来不拘小节、不理威仪的简雍此时也不敢声张。
黄平先是默然，光武享年62岁，明帝在位十八年，去世时年48岁，章帝崩於33岁、和帝崩於27岁、安帝崩於32岁、顺帝崩於30岁、桓帝崩於36岁、灵帝崩於34岁。
东汉这几位亲政的皇帝中，惟有桓帝素有荒淫之名，灵帝后期也开始纵情享乐，且桓灵二帝还是皇权和世家豪强衝突最激烈的时期，但是这二位竟是章帝之后寿命最长的。
虽然过於阴谋论不好，但是章帝少宽容，无隱疾，也未曾大肆扩充后宫，不是荒淫好色之君，元和四年（也是章和元年）八月到十月还在南巡，章和二年正月，接见济南王康、阜陵王延、中山王焉，未见不豫（即身体不好的记载），二月就崩於章德前殿。
但是这些猜测，黄平也不敢透露给刘备，他现在的状態已经有些危险。
黄平倒不是害怕刘备迁怒自己，而是担心以刘备未来諡號为『昭烈』的性情，若是陷入人心的阴暗走不出来，走向极端，那可就完蛋了。
如今虽然已经是王朝末期，但是东汉末年，除了世家豪强以及依附於皇权的外戚、宦官，根本没有其他政治势力登场的余地。
从之后的发展来看，世家已经来到了顶点，下一步就是向门阀蜕变，直至自毁或被毁后为士绅取代。
可是如果在新的阶级还没有孕育出来的情况下，直接追求將本就十分强大的旧有阶级秩序全部毁灭，不但代价会超乎想像的大，而且还是在帮他们续命，其日后必定会捲土重来。
尤其是现在，时机还比较充裕，也没有什么严峻的外部环境，可以不必那么激进。
虽然最后也避不开暴烈的洗礼，但是起码前期的牺牲也会小很多。
所以在黄平看来，现在最应该做的是：纠正过度失衡的天下四民。
不过，歷史已经证明，世家豪强哪怕坐视天下板荡，也不会放弃手中的利益，哪怕丈量田亩都不许，所以必须用暴力来强行矫正。
而能矫正天下的暴力，主导之人若无大勇气，便无法扛著压力坚持下去，然后就会走向妥协，最后就连最低目標都无法完成。
前如董卓，后如黄巢，占据优势时想和世家媾和，但是人家根本就看不上你，起初忌惮你手中的刀子，不敢明面上表达反对，但是转过身就把你卖了。
后面虽然也报仇雪恨了，但是也失去了矫正天下的时机。
除此之外，主导这股暴力之人，必须要有仁德之心，才能將其引向建设。
手握利器，杀心自起。
掌握这种暴力的人，若没有仁德之念，没有“坚刚不可夺其志，万念不能乱其心”的坚定，便只能带来毁灭，而非重建。
比如，因为有王忠嗣、高仙芝、黄巢等人的前车之鑑，五代十国掌权的武夫们便不再相信仁义道德，也不再想著妥协，只认手中刀兵，后来甚至发展到士大夫想当官必须先自宫，想拒绝逃跑还要被治罪通缉。
时代舆论將其归结於『武夫当国』，遂有后来的重文抑武。
但是那些肉食者却从来没想过，若不是他们的前辈为了苦一苦百姓，担了太多次骂名，甚至仗著位高权重，长年剋扣廝杀汉的军餉、赏赐，甚至乾脆不发，將原有的赏罚体系和朝廷威望败坏殆尽了，何至於有所谓的『武夫当国』之祸？
就如最著名的魏博牙兵，在形成废立节度使的传统之前，先后经歷了『首任节度使田承嗣之孙藩帅田季安暴死，其妻立幼子，大权落入家僮蒋士则之手』、『蒋士则处事不公引发三军愤怒，遂拥立田承嗣的堂侄田弘正为留后』、『田弘正选择归顺朝廷，放弃割据，调任成德军节度使后却遇害』、“田弘正之子田布接任魏博节度使，率军討伐王廷凑时，大雪粮草不济，军不得进，田布被牙將史宪诚逼死”、“史宪诚离任前，准备將府库中的钱粮全部带走，军心大怒，牙军杀史宪诚，拥立何进滔”等事情。
之后魏博牙兵就形成了废立节度使来確保自己赏赐、军餉不失的惯例。
而肉食者的后辈们也不遑多让。
宋时出征前要给士兵发赏钱，为何？因为平时的军餉基本都被剋扣了，到了要拼命时，再不发钱，人家就敢当场投敌；明末不也有『明军不满餉，满响不可敌』的说法吗？
蒙元满清能入主中原不是因为野蛮能战胜文明，纯粹是人家的赏罚制度优於中原当政的虫豸，更能得人死力。
就连红军，虽然又穷又土，但是士兵的待遇却是全国军阀中最好的。
当然这些都无法宣之於口，同时，为了避免正值英年的刘备因为这些无有实据且血腥黑暗的阴谋论，陷入没有尽头的猜疑链中，黄平不得不站出来，厉声呵斥道：“玄德公，何至於此！”
这声厉喝如同惊雷，打破了堂上寂静压抑的氛围，也打断了刘备愈发高涨的怒气。
刘备略显茫然地看向黄平。
黄平继续怒喝：“《尚书》言『无稽之言勿听，弗询之谋勿庸』，《左传》亦言：『从善如登，从恶如崩』。”
“怎可因区区臆测，便大失方寸、自乱阵脚？”
“玄德公若放任恶念滋长，还如何在此危难之际匡扶汉室，又如何在群雄环伺之下，凝聚人心，统御四方，进而完成扫平天下、清算不法世家的伟业？”
最后，看著逐渐冷静下来的刘备，黄平的声音也轻柔起来：“亦或者，玄德公连尊师卢公这类人的忠义节操都不相信了吗？”
刘备沉默良久，而后突然自嘲道：“我竟然险些心智蒙尘。”
李愚闻言作揖躬身请罪。
“文拙起来吧，此事不怪你。”刘备摆摆手，“是备的德行和修养还不够啊，竟然为区区言语所动。”
“多谢安世为我解开心中迷藏，避免铸下大错。”
说著，刘备躬身对黄平行了一个大礼。
黄平先是坦然受之，然后又回礼道：“玄德公先前状態，我亦曾经歷过。”
“激愤於当世，只是最后却人嫌狗厌，还事业未成，以至於事到临头却无有应对之法，只能无能狂怒。”
“今幸赖玄德公信任，才有我施展之地。”
当愤青遇到现实，往往以惨烈收场。
不过现在自然，黄平给刘备出谋划策，刘备帮黄平实现心中的抱负，二人相互扶持，砥礪前行。
刘备虽然怒火暂消，但是却又有了新的疑惑，只见他迟疑道：“安世，歷代先帝都如此短寿，是不是苍天真的不再庇佑汉室了？”
黄平劝慰道：“自孝章皇帝始，天灾频繁，歷任先帝不论贤庸，必会为之伤神。”
“神藏则情志和，神动则情志应。所谓『人有五臟化五气，以生喜怒悲忧恐』，『怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下，思则气结』，气机不畅则损伤臟腑。”
“歷任先帝或许是压力太大，以致长期心中鬱郁之下，臟腑大损，所以才纷纷早亡。”
见刘备仍旧默然，黄平不得不再次开始长篇大论：“自董仲舒提出『天人感应』以来，儒生便將天灾视为皇帝失德的象徵。”
“此大谬也。”
“儒家先贤荀子早有所言，『天行有常，不为尧存，不为桀亡。应之以治则吉，应之以乱则凶。』”
“孝武皇帝为了统合力量打击匈奴，选择了提倡『大復仇』思想的儒家公羊学派以及宣扬『大一统』的董仲舒。”
“其后，董仲舒又趁机提出了『天人感应』以求戒惧皇帝，使之自敛。这一法有利有弊，但为武帝所厌恶，所以武帝虽然採纳了董仲舒『罢黜百家，独尊儒术』的建议，但是却先后將董仲舒安排到江都易王刘非、胶西王刘端那里当国相，期间更是差点身死。”
“不过孝武皇帝执政末期，此说已经广为流传，且因武帝穷兵黷武，天下疲敝异常。孝武皇帝不得不下罪己詔来平息民愤，此举进一步助长了『天人感应』之说的流传。”
“其后的儒生为了追求儒家『復三代之治』的理想，將公羊学派的另一个思想『天子一爵』与『天人感应』结合，认为灾异是上天对君主失德的谴责，进一步提出了禪让，便有了『灾异禪让』之说。”
“前汉自武帝以后，论灾异与禪让的风气开始慢慢盛行。昭帝之时，武帝末年积弊还未恢復，有儒生眭弘上奏请昭帝禪位。时昭帝年幼，大將军霍光秉政，甚恶之，就把眭弘的奏书交给廷尉，並上奏眭弘妖言惑眾，大逆不道，判处死刑。”
说到这里黄平停了一下，看向刘备，再次开解道：“周有伊尹，前汉有霍光，今也有卢公等忠节之人，玄德公切不可迷於人心之暗。”
荀子之学，在西汉时就已经不是主流了，东汉时更是“异端”，鲜有流传，年少时不喜读书的刘备自然没接触过荀子。
所以初闻荀子高论，刘备便为之震撼，继而便从阴影中走出来了。
如今闻黄平之言心中愈发动容，刘备拱手郑重道：“多谢安世关切，某一路走来，虽然坎坷，但是也多有义士相助，更兼云长、翼德不离不弃，宪和也隨我奔走周旋各方。”
“高唐亡命后，伯圭兄施以援手，子龙、国让尽心尽力，后来安世带著张君等人前来襄助於备，为备谋定划策，使备之名扬於天子阶前，更有文拙千里来投，梳理政务兵事。”
“诸位拳拳之意，或託身，或寄志，备怎会因些许奸邪而负诸位，负天下？”
黄平欣慰，继而与眾人一起拱手道：“必隨玄德公扫平天下，清除奸邪。”
刘备心结解开后，又好奇问道：“安世，眭弘之后呢？”
於是，黄平继续说道：“除了眭弘，宣帝之时，盖宽饶指责宣帝重用文法吏，不行儒术，又上书引韩氏《易传》言：“五帝官天下，三王家天下。家以传子，官以传贤。若四时之运，功成者去，不得其人，则不居其位”，暗示孝宣皇帝应让位给贤者。”
“宣帝罢免盖宽饶的官职，盖宽饶在宫前北楼下用佩刀自杀。”
“孝元皇帝位太子时，劝宣帝多用儒生，宣帝作色：『汉家自有制度，本以霸王道杂之，奈何纯任德教，用周政乎！且俗儒不达时宜，好是古非今，使人眩於名实，不知所守，何足委任！』乃嘆曰：『乱我家者，太子也！』”
“然而故剑情深，宣帝终未废元帝而立淮阳王。”
黄平感慨道：“元帝即位后果然大力推行纯儒政治，重用儒生，弱化法治。
此后汉帝权威日衰，豪强地主兼併之风盛行，加之天灾不断，汉哀帝之时听从方士儒生之言进行改元。
然荀子早言，天下大事，『应之以治则吉，应之以乱则凶。』区区改元除了寄予期望，还有何益哉？”
“此举不仅没能改变前汉日益衰败的国政，还让灾异、禪让等观念进一步发展传播，反而为王莽篡汉提供了舆论条件。”
刘备面色沉重，儒家既然在前汉时就已经不堪重用，后汉又为何会用来治国？
刘备看向陷入长考的黄平，静静等待著。
黄平斟酌言语了许久，才继续说道：“儒家虽然已经不能承天下之重，安邦定国，但是其仍负天下之望，尤其是各地世家豪强。”
“前汉盐铁之论，各地豪强大户的代表贤良文学，以『民人藏於家，诸侯藏於国，天子藏於海內。故民人以垣墙为藏闭，天子以四海为匣匱。天子適诸侯，升自阼阶，诸侯纳管键，执策而听命，示莫为主也。是以王者不畜聚，下藏於民，远浮利，务民之义；义礼立，则民化上。』等理由，反对盐铁官营、平准均输。
贤良文学由民富推导到“义礼立”，著实冠冕堂皇，至於『民』是豪民还是百姓就模糊处理了。
可是正如桑弘羊大夫所言，盐铁买卖是『夫权利之处，必在深山穷泽之中，非豪民不能通其利』，盐铁买卖若是下放地方，有能力且有机会从中获取经济利益的人群只有富裕的地方豪族。
地方豪族因盐铁之利而壮大崛起，必然会导致了土地兼併加速，最终也会导致朝廷財赋收入的减少。而朝廷若是想维持財政，就只能加重对平民的剥削，更不要说还有壮大的地方豪族也会进一步侵夺地方。
这两个结果都与书中所谓『贤良文学』的愿景背道而驰。
所以下放盐铁专营权並不能实现富国富民，只能平息一部分『民怨』。
因为盐铁专营確实会带来吏治贪腐，这是桑弘羊等崇法士大夫难以阻止的。
虽然不论儒法，都难以阻止吏治的腐败，但是儒家可以假装看不到或者推脱到德治上，获得大义名分，然后裱糊出一个安稳的局面，直至一切都无法维持。
加上武帝穷兵黷武，大汉积弊已深，急需休养生息。
所以最后，朝廷便在一定程度上採纳了各地『贤良文学』的建议，废除了酒类专卖与关中地区的铁专卖，但並未从根本上改变盐铁专卖政策。”
“此后，虽然宣帝仍旧不喜儒生，可儒家仍在地方壮大，並进一步和地方豪族结合。”
“王莽以『灾异禪让』之说为根据篡汉，因其推行的改革盲目崇古，加上天灾不断，以至於天下皆反。
光武遂起兵，期间河北、南阳等地方豪族出力良多，所以天下重新平定后，光武不但没有恢復前汉的陵邑制度，同时还將盐铁下放至郡国，由官营变为徵税。”
“最后只是花大力气完成了天下田亩的丈量。”
“而彼时儒家根基已深，光武少时读太学，尚且学儒，治《尚书》，更不要说其他地方豪族了。”
“所以今人多將王莽之祸归罪其个人野心，言其『既不仁而有佞邪之材』，並未波及儒家。”
李愚说完后，刘备沉默了许久，才声音沙哑地问道：“文拙如何知晓此等秘闻？”
李愚面不改色道：“我在洛阳任博士时，曾遍观石渠、白虎之书。”
“蔡邕叔父蔡质，孝灵皇帝时任卫尉，撰有《汉官典仪》，其中便记载了此事，后因不明事而下狱论死。”
“此外，竇氏覆灭、郭举伏诛后，侍中由是復出外，內廷宦官势力壮大，又因宦官郑眾『独一心王室，不事豪党』，中常侍顾问应对之职权和诸黄门宿卫执掌禁军的权力也得到加强。”
“於是中官始盛焉。”
刘备怒极而笑：“好啊，好啊，某本以为以董卓之狼戾贼忍、暴虐不仁，当是前所未有之事。”
“没想到淫秽后宫、谋杀皇帝这种事，本朝竟已有前车之鑑。”
最后，刘备红著眼睛看向李愚：“文拙，本朝歷任执政天子皆不长命，是否也另有隱情？”
李愚沉默，堂上眾人噤声不敢言，就连素来不拘小节、不理威仪的简雍此时也不敢声张。
黄平先是默然，光武享年62岁，明帝在位十八年，去世时年48岁，章帝崩於33岁、和帝崩於27岁、安帝崩於32岁、顺帝崩於30岁、桓帝崩於36岁、灵帝崩於34岁。
东汉这几位亲政的皇帝中，惟有桓帝素有荒淫之名，灵帝后期也开始纵情享乐，且桓灵二帝还是皇权和世家豪强衝突最激烈的时期，但是这二位竟是章帝之后寿命最长的。
虽然过於阴谋论不好，但是章帝少宽容，无隱疾，也未曾大肆扩充后宫，不是荒淫好色之君，元和四年（也是章和元年）八月到十月还在南巡，章和二年正月，接见济南王康、阜陵王延、中山王焉，未见不豫（即身体不好的记载），二月就崩於章德前殿。
但是这些猜测，黄平也不敢透露给刘备，他现在的状態已经有些危险。
黄平倒不是害怕刘备迁怒自己，而是担心以刘备未来諡號为『昭烈』的性情，若是陷入人心的阴暗走不出来，走向极端，那可就完蛋了。
如今虽然已经是王朝末期，但是东汉末年，除了世家豪强以及依附於皇权的外戚、宦官，根本没有其他政治势力登场的余地。
从之后的发展来看，世家已经来到了顶点，下一步就是向门阀蜕变，直至自毁或被毁后为士绅取代。
可是如果在新的阶级还没有孕育出来的情况下，直接追求將本就十分强大的旧有阶级秩序全部毁灭，不但代价会超乎想像的大，而且还是在帮他们续命，其日后必定会捲土重来。
尤其是现在，时机还比较充裕，也没有什么严峻的外部环境，可以不必那么激进。
虽然最后也避不开暴烈的洗礼，但是起码前期的牺牲也会小很多。
所以在黄平看来，现在最应该做的是：纠正过度失衡的天下四民。
不过，歷史已经证明，世家豪强哪怕坐视天下板荡，也不会放弃手中的利益，哪怕丈量田亩都不许，所以必须用暴力来强行矫正。
而能矫正天下的暴力，主导之人若无大勇气，便无法扛著压力坚持下去，然后就会走向妥协，最后就连最低目標都无法完成。
前如董卓，后如黄巢，占据优势时想和世家媾和，但是人家根本就看不上你，起初忌惮你手中的刀子，不敢明面上表达反对，但是转过身就把你卖了。
后面虽然也报仇雪恨了，但是也失去了矫正天下的时机。
除此之外，主导这股暴力之人，必须要有仁德之心，才能將其引向建设。
手握利器，杀心自起。
掌握这种暴力的人，若没有仁德之念，没有“坚刚不可夺其志，万念不能乱其心”的坚定，便只能带来毁灭，而非重建。
比如，因为有王忠嗣、高仙芝、黄巢等人的前车之鑑，五代十国掌权的武夫们便不再相信仁义道德，也不再想著妥协，只认手中刀兵，后来甚至发展到士大夫想当官必须先自宫，想拒绝逃跑还要被治罪通缉。
时代舆论將其归结於『武夫当国』，遂有后来的重文抑武。
但是那些肉食者却从来没想过，若不是他们的前辈为了苦一苦百姓，担了太多次骂名，甚至仗著位高权重，长年剋扣廝杀汉的军餉、赏赐，甚至乾脆不发，將原有的赏罚体系和朝廷威望败坏殆尽了，何至於有所谓的『武夫当国』之祸？
就如最著名的魏博牙兵，在形成废立节度使的传统之前，先后经歷了『首任节度使田承嗣之孙藩帅田季安暴死，其妻立幼子，大权落入家僮蒋士则之手』、『蒋士则处事不公引发三军愤怒，遂拥立田承嗣的堂侄田弘正为留后』、『田弘正选择归顺朝廷，放弃割据，调任成德军节度使后却遇害』、“田弘正之子田布接任魏博节度使，率军討伐王廷凑时，大雪粮草不济，军不得进，田布被牙將史宪诚逼死”、“史宪诚离任前，准备將府库中的钱粮全部带走，军心大怒，牙军杀史宪诚，拥立何进滔”等事情。
之后魏博牙兵就形成了废立节度使来確保自己赏赐、军餉不失的惯例。
而肉食者的后辈们也不遑多让。
宋时出征前要给士兵发赏钱，为何？因为平时的军餉基本都被剋扣了，到了要拼命时，再不发钱，人家就敢当场投敌；明末不也有『明军不满餉，满响不可敌』的说法吗？
蒙元满清能入主中原不是因为野蛮能战胜文明，纯粹是人家的赏罚制度优於中原当政的虫豸，更能得人死力。
就连红军，虽然又穷又土，但是士兵的待遇却是全国军阀中最好的。
当然这些都无法宣之於口，同时，为了避免正值英年的刘备因为这些无有实据且血腥黑暗的阴谋论，陷入没有尽头的猜疑链中，黄平不得不站出来，厉声呵斥道：“玄德公，何至於此！”
这声厉喝如同惊雷，打破了堂上寂静压抑的氛围，也打断了刘备愈发高涨的怒气。
刘备略显茫然地看向黄平。
黄平继续怒喝：“《尚书》言『无稽之言勿听，弗询之谋勿庸』，《左传》亦言：『从善如登，从恶如崩』。”
“怎可因区区臆测，便大失方寸、自乱阵脚？”
“玄德公若放任恶念滋长，还如何在此危难之际匡扶汉室，又如何在群雄环伺之下，凝聚人心，统御四方，进而完成扫平天下、清算不法世家的伟业？”
最后，看著逐渐冷静下来的刘备，黄平的声音也轻柔起来：“亦或者，玄德公连尊师卢公这类人的忠义节操都不相信了吗？”
刘备沉默良久，而后突然自嘲道：“我竟然险些心智蒙尘。”
李愚闻言作揖躬身请罪。
“文拙起来吧，此事不怪你。”刘备摆摆手，“是备的德行和修养还不够啊，竟然为区区言语所动。”
“多谢安世为我解开心中迷藏，避免铸下大错。”
说著，刘备躬身对黄平行了一个大礼。
黄平先是坦然受之，然后又回礼道：“玄德公先前状態，我亦曾经歷过。”
“激愤於当世，只是最后却人嫌狗厌，还事业未成，以至於事到临头却无有应对之法，只能无能狂怒。”
“今幸赖玄德公信任，才有我施展之地。”
当愤青遇到现实，往往以惨烈收场。
不过现在自然，黄平给刘备出谋划策，刘备帮黄平实现心中的抱负，二人相互扶持，砥礪前行。
刘备虽然怒火暂消，但是却又有了新的疑惑，只见他迟疑道：“安世，歷代先帝都如此短寿，是不是苍天真的不再庇佑汉室了？”
黄平劝慰道：“自孝章皇帝始，天灾频繁，歷任先帝不论贤庸，必会为之伤神。”
“神藏则情志和，神动则情志应。所谓『人有五臟化五气，以生喜怒悲忧恐』，『怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下，思则气结』，气机不畅则损伤臟腑。”
“歷任先帝或许是压力太大，以致长期心中鬱郁之下，臟腑大损，所以才纷纷早亡。”
见刘备仍旧默然，黄平不得不再次开始长篇大论：“自董仲舒提出『天人感应』以来，儒生便將天灾视为皇帝失德的象徵。”
“此大谬也。”
“儒家先贤荀子早有所言，『天行有常，不为尧存，不为桀亡。应之以治则吉，应之以乱则凶。』”
“孝武皇帝为了统合力量打击匈奴，选择了提倡『大復仇』思想的儒家公羊学派以及宣扬『大一统』的董仲舒。”
“其后，董仲舒又趁机提出了『天人感应』以求戒惧皇帝，使之自敛。这一法有利有弊，但为武帝所厌恶，所以武帝虽然採纳了董仲舒『罢黜百家，独尊儒术』的建议，但是却先后將董仲舒安排到江都易王刘非、胶西王刘端那里当国相，期间更是差点身死。”
“不过孝武皇帝执政末期，此说已经广为流传，且因武帝穷兵黷武，天下疲敝异常。孝武皇帝不得不下罪己詔来平息民愤，此举进一步助长了『天人感应』之说的流传。”
“其后的儒生为了追求儒家『復三代之治』的理想，將公羊学派的另一个思想『天子一爵』与『天人感应』结合，认为灾异是上天对君主失德的谴责，进一步提出了禪让，便有了『灾异禪让』之说。”
“前汉自武帝以后，论灾异与禪让的风气开始慢慢盛行。昭帝之时，武帝末年积弊还未恢復，有儒生眭弘上奏请昭帝禪位。时昭帝年幼，大將军霍光秉政，甚恶之，就把眭弘的奏书交给廷尉，並上奏眭弘妖言惑眾，大逆不道，判处死刑。”
说到这里黄平停了一下，看向刘备，再次开解道：“周有伊尹，前汉有霍光，今也有卢公等忠节之人，玄德公切不可迷於人心之暗。”
荀子之学，在西汉时就已经不是主流了，东汉时更是“异端”，鲜有流传，年少时不喜读书的刘备自然没接触过荀子。
所以初闻荀子高论，刘备便为之震撼，继而便从阴影中走出来了。
如今闻黄平之言心中愈发动容，刘备拱手郑重道：“多谢安世关切，某一路走来，虽然坎坷，但是也多有义士相助，更兼云长、翼德不离不弃，宪和也隨我奔走周旋各方。”
“高唐亡命后，伯圭兄施以援手，子龙、国让尽心尽力，后来安世带著张君等人前来襄助於备，为备谋定划策，使备之名扬於天子阶前，更有文拙千里来投，梳理政务兵事。”
“诸位拳拳之意，或託身，或寄志，备怎会因些许奸邪而负诸位，负天下？”
黄平欣慰，继而与眾人一起拱手道：“必隨玄德公扫平天下，清除奸邪。”
刘备心结解开后，又好奇问道：“安世，眭弘之后呢？”
於是，黄平继续说道：“除了眭弘，宣帝之时，盖宽饶指责宣帝重用文法吏，不行儒术，又上书引韩氏《易传》言：“五帝官天下，三王家天下。家以传子，官以传贤。若四时之运，功成者去，不得其人，则不居其位”，暗示孝宣皇帝应让位给贤者。”
“宣帝罢免盖宽饶的官职，盖宽饶在宫前北楼下用佩刀自杀。”
“孝元皇帝位太子时，劝宣帝多用儒生，宣帝作色：『汉家自有制度，本以霸王道杂之，奈何纯任德教，用周政乎！且俗儒不达时宜，好是古非今，使人眩於名实，不知所守，何足委任！』乃嘆曰：『乱我家者，太子也！』”
“然而故剑情深，宣帝终未废元帝而立淮阳王。”
黄平感慨道：“元帝即位后果然大力推行纯儒政治，重用儒生，弱化法治。
此后汉帝权威日衰，豪强地主兼併之风盛行，加之天灾不断，汉哀帝之时听从方士儒生之言进行改元。
然荀子早言，天下大事，『应之以治则吉，应之以乱则凶。』区区改元除了寄予期望，还有何益哉？”
“此举不仅没能改变前汉日益衰败的国政，还让灾异、禪让等观念进一步发展传播，反而为王莽篡汉提供了舆论条件。”
刘备面色沉重，儒家既然在前汉时就已经不堪重用，后汉又为何会用来治国？
刘备看向陷入长考的黄平，静静等待著。
黄平斟酌言语了许久，才继续说道：“儒家虽然已经不能承天下之重，安邦定国，但是其仍负天下之望，尤其是各地世家豪强。”
“前汉盐铁之论，各地豪强大户的代表贤良文学，以『民人藏於家，诸侯藏於国，天子藏於海內。故民人以垣墙为藏闭，天子以四海为匣匱。天子適诸侯，升自阼阶，诸侯纳管键，执策而听命，示莫为主也。是以王者不畜聚，下藏於民，远浮利，务民之义；义礼立，则民化上。』等理由，反对盐铁官营、平准均输。
贤良文学由民富推导到“义礼立”，著实冠冕堂皇，至於『民』是豪民还是百姓就模糊处理了。
可是正如桑弘羊大夫所言，盐铁买卖是『夫权利之处，必在深山穷泽之中，非豪民不能通其利』，盐铁买卖若是下放地方，有能力且有机会从中获取经济利益的人群只有富裕的地方豪族。
地方豪族因盐铁之利而壮大崛起，必然会导致了土地兼併加速，最终也会导致朝廷財赋收入的减少。而朝廷若是想维持財政，就只能加重对平民的剥削，更不要说还有壮大的地方豪族也会进一步侵夺地方。
这两个结果都与书中所谓『贤良文学』的愿景背道而驰。
所以下放盐铁专营权並不能实现富国富民，只能平息一部分『民怨』。
因为盐铁专营確实会带来吏治贪腐，这是桑弘羊等崇法士大夫难以阻止的。
虽然不论儒法，都难以阻止吏治的腐败，但是儒家可以假装看不到或者推脱到德治上，获得大义名分，然后裱糊出一个安稳的局面，直至一切都无法维持。
加上武帝穷兵黷武，大汉积弊已深，急需休养生息。
所以最后，朝廷便在一定程度上採纳了各地『贤良文学』的建议，废除了酒类专卖与关中地区的铁专卖，但並未从根本上改变盐铁专卖政策。”
“此后，虽然宣帝仍旧不喜儒生，可儒家仍在地方壮大，並进一步和地方豪族结合。”
“王莽以『灾异禪让』之说为根据篡汉，因其推行的改革盲目崇古，加上天灾不断，以至於天下皆反。
光武遂起兵，期间河北、南阳等地方豪族出力良多，所以天下重新平定后，光武不但没有恢復前汉的陵邑制度，同时还將盐铁下放至郡国，由官营变为徵税。”
“最后只是花大力气完成了天下田亩的丈量。”
“而彼时儒家根基已深，光武少时读太学，尚且学儒，治《尚书》，更不要说其他地方豪族了。”
“所以今人多將王莽之祸归罪其个人野心，言其『既不仁而有佞邪之材』，並未波及儒家。”