午时刚过,天色却阴沉得如同夜幕將至。
    葬神谷特有的灰黑色死气,如同厚重的帷幕。
    遮蔽了本就微弱的冬日天光。
    只从云隙间漏下几缕惨澹的光束,无力地洒落在黑色山峦之上。
    寒风穿行於怪石嶙峋的山岭与形如鬼爪的林木之间。
    发出悽厉尖锐的呜咽。
    如同万鬼齐哭,为这片本就死寂的土地,更添几分不祥。
    一支约两千五百人,衣甲破烂、却眼神决绝的军队。
    如同沉默的幽灵,在险峻的鬼哭林死亡区域边缘,艰难地穿行。
    他们拋弃了所有不必要的輜重。
    只携带武器、口粮,以及有限的药品。
    战马大多已失,仅存的少数也因死气侵蚀而显得萎靡,被用来驮负重伤员。
    每个人都用布条紧紧捂住口鼻,儘量少吸入那无孔不入的阴寒死气。
    脚步却一刻不停,向著东南方向的断魂坳山谷,亡命急行。
    苏彻走在队伍最前方,由王猛和杨烈一左一右搀扶。
    夜梟留在了军营。
    苏彻的脸色依旧苍白。
    但眼神中那燃烧的火焰,却比任何时候都要炽烈。
    每一次呼吸,伤口处都传来撕裂般的痛楚。
    气力空空如也,经脉灼痛,每一步都像是踩在刀尖上。
    但他不能停,更不能倒。
    怀中的崑崙玉佩散发著暖意。
    不仅护持著他的心脉。
    更仿佛在以一种奇异的方式,与他体內的混沌剑意隱隱共鸣。
    让他能在极度虚弱中,保持著一丝清明与掌控。
    这让苏彻对崑崙玉佩,有一种越来越熟悉的感觉。
    ......
    他知道,这是最后的突袭。
    若是成功,那么不但可以击杀蛛母。
    甚至可以直接平定北疆。
    而且还可以得知一些那个势力的消息。
    可以两千多疲惫重伤之卒,去衝击蛛母布下重兵,经营多日的血祭核心。
    希望如风中残烛。
    但他更知道。
    若不主动出击,在这片土地上。
    等待他们的,只有被收割的命运。
    那个势力观察到苏彻已经不是一次两次了。
    与其坐以待毙,不如拼死一搏。
    在蛛母的盛宴上,砸碎他们的酒杯!
    “前方就是鬼哭林,穿过这片林子,再翻过一道山樑,就能看到断魂坳!”杨烈指著前方一片笼罩在淡淡灰雾中,树木扭曲枯死。
    地面上布,满黑色苔蘚和奇异萤光菌类的诡异森林,低声说道。
    他曾率斥候探路过附近,对此地略有了解。
    苏彻凝目望去。
    鬼哭林名副其实,林中死气更加浓郁。
    隱隱传来令人心神不寧的低语和啜泣声。
    显然是受龙骨渊死气,长期侵蚀形成的绝地。
    林中视野极差,地形复杂,极易设伏。
    “韩山首领,”苏彻看向一旁同样面色凝重的韩山。
    “你带五百人,从左侧绕行,避开鬼哭林主道,从侧翼接近断魂坳西侧入口。
    听到林中响箭为號,立刻发动攻击,製造混乱,吸引守军注意。”
    “好!”韩山重重点头。
    点齐五百名状態相对较好的韩部战士和部分老兵,迅速脱离大队,消失在左侧的山岩之后。
    “其余人,隨我,穿林!”苏彻深吸一口气,压下胸口的剧痛。
    拔出腰间那柄光华內敛的软剑,当先迈步。
    踏入了鬼哭林,那瀰漫的灰雾之中。
    ......
    一入林中,光线骤暗,气温似乎又低了几度。
    空气中瀰漫著浓烈的怪异气味。
    吸入肺中,带来阵阵烦恶。
    脚下是鬆软,仿佛有弹性的黑色苔蘚,踩上去几乎无声。
    扭曲的枯树枝椏如同怪物的臂膀,在雾气中张牙舞爪。
    更令人头皮发麻的是。
    那无处不在,似有似无的低语啜泣声。
    变得更加清晰。
    仿佛就在耳边縈绕,不断衝击著眾人的心神。
    苏彻集中精神,將玉佩传来的暖意和自身的意志力结合。
    勉强抵御著死气与诡异声音的侵蚀,同时目光锐利地扫视著周围。
    他能感觉到,林中潜伏著危险,不仅仅是地形和环境。
    果然,在深入林中约一里后,异变突生!
    “沙沙沙……”
    前方的黑色苔蘚地面,忽然如同水波般涌动起来!
    紧接著,数十条通体漆黑,生著无数细足。
    头部却长著类似人脸的诡异蠕虫,从地下猛地钻出。
    张开布满细密利齿的口器,向著队伍前端喷射出大股,散发著恶臭的黑色液体!
    是腐面地龙!
    一种受死气侵蚀变异的毒虫。
    体液有强烈的腐蚀性和神经毒性!
    “举盾!避开毒液!”苏彻厉喝。
    同时身形急闪,软剑化作一道幽蓝的光弧。
    精准地將射向自己的数股毒液凌空斩散!
    毒液溅落在地面和盾牌上,发出“嗤嗤”的腐蚀声响。
    然而,毒虫的攻击只是开始。
    紧接著,两侧扭曲的枯树后,以及头顶的枝椏间。
    骤然扑出数十道黑影!
    那是形如猿猴,却浑身长满骨刺,眼冒红光的怪物。
    以及一些通体半透明,仿佛由雾气构成的幽灵状邪物!
    它们发出尖利的嘶叫,速度快如鬼魅。
    挥舞著利爪,直接穿透盾牌和兵刃,扑向人群!
    是刺骨猿和怨魂雾妖!
    这片鬼哭林,已然成了滋生邪物的巢穴!
    “结阵!不要散!”王猛、杨烈嘶声大吼,指挥队伍收缩防御。
    刀盾手拼死抵挡。
    弓箭手將所剩无几的特製破邪箭射向那些雾妖,但效果甚微。
    瞬间,便有数十名士卒被怪物扑倒、撕碎。
    发出悽厉的惨叫,倒地后迅速被死气侵蚀,化为一滩黑水。
    苏彻眼中寒光爆射,他知道,不能在此地被拖住!
    必须速战速决,衝出这片鬼林子!
    “跟紧我!”他低吼一声。
    將体內恢復的那桀驁的混沌剑意,尽数灌注於软剑之中!
    剑身之上,那层淡薄的混沌光晕再次浮现。
    带著一股斩灭一切邪祟的威严!