沈七推开屋门。
院子里的积雪已经没过脚面，呵出的白气刚冒头就被风卷散。
他站在檐下活动了两下手腕，热意顺著筋脉漫开，寒气退了大半。伏虎拳连著走了两遍，拳风带起碎雪，在灰濛濛的天光里打了几个转。
收势，甩掉拳头上的雪沫子，沈七抬脚往前院走。
走廊两侧屋檐上掛著一排冰凌子，风一吹就磕碰出细碎的脆响。
帐房的门虚掩著，里头透出一线昏黄的灯光。
沈七推门进去，赵有田正好从外头踩著雪跨过门槛。胖子裹著件灰扑扑的棉袄，肩头落了厚厚一层雪，腋下夹著本砖头厚的书册，左手提著食盒，右手拎著油纸包，倒跟货郎似的。
“他娘的！”赵有田一进门就骂开了，把食盒往桌上一墩，腾出手拍打肩膀上的雪，“这鬼天气！出门走两步路跟要命似的！”
他抖落一身雪沫子，从腋下抽出那本厚书，朝沈七面前一推。
“诺，《渊明髓》。哥哥搁柜子里有些日子没翻了，书脊都长霉点了，七哥儿莫嫌弃。”
沈七接过来仔细比划了一下。確实厚，比他在书局买的那本足足厚了三倍。翻开扫了两眼，好些晦涩的论述都被后人拆成了白话，读起来顺畅不少。
“多谢老哥。”
“谢什么，自家兄弟。“赵有田一屁股坐下来，掀开食盒盖子，热气直往上躥，“趁热吃。风吹得我骨头缝都疼。“
沈七拆开油纸包，抓起肉包子就咬了一口。另一只手翻开赵有田一併带来的《承平风闻录》。
头版还是晏清。
“平洲解元晏清心繫灾民，遣晏家僕从运送冬衣三百件至城外流民棚，又僱人搭建避风窝棚百余座。太守府特批嘉令，派人协助……“
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这晏家倒是实打实地在做善事。
他翻过这页，继续往下看。还是老一套，外城帮派又在打架，死了七八个。北边也还在打，朝廷的賑灾粮依旧没到。
赵有田也啃著包子，两只小眼睛却一直往窗外瞟。他咽下嘴里的麵皮，脸色不太好看。
“七哥儿，这雪要是再下两天，外城那帮流民得冻死一大批。到时候殮房怕是应付不过来。“
赵有田拿筷子戳了戳碗底的羊汤，嘬著牙花子直发愁。
沈七没接茬，继续喝汤。赵有田说的他都明白，但操心也是白搭，眼下他自顾尚且不暇。
两人正吃著，门外突然传来一阵急促的脚步声。
“赵管事！赵管事！”
一个杂役一路小跑衝进帐房，鞋底的雪水在青砖地上蹭出一道湿痕。
小伙子跑得上气不接下气，扶著门框弯腰喘了好几口。
“出什么事了？毛毛躁躁的！“赵有田皱起眉头。
“赵管事！“杂役总算喘匀了气，“昨、昨个外城东区长乐帮的堂口走了水！连帮主带帮眾三十多口人，一个都没跑出来！全烧死了！”
赵有田嘴里的包子差点喷出来。
“焦尸拿板车推过来了，三十多具，面目全非，前院堆都快堆不下了！”
“砰——”
赵有田手里的茶碗重重磕在桌面上，茶水溅了他一袖子，他也顾不上擦。
“这群混帐东西！”胖子腾地站起来，满脸肥肉抖得一颤一颤，“大雪天的还不消停！又给老子添活！”
骂完，他又一屁股坐回去，两手抱著脑袋直发愁。
“这可咋整啊，又多出这么多號子……这得干到猴年马月去。”
沈七放下筷子，拿帕子不紧不慢地擦了擦嘴角。
长乐帮。
就算是这种不入流的小帮派，能混到有自己堂口的地步，帮主和几个头目多少都会点武。三十多具，总有几个身上带红丝的。
天上掉馅饼。
“老哥。”沈七开口了“今儿个正好休沐，大雪封路我也出不去。这三十多具焦尸就全交给我来处理。”
他又补了一句：“权当替老哥分忧了。”
赵有田愣了一下，隨即两眼放光。
“七哥儿！“胖子从椅子上弹起来，连著作了三个揖，“你可真是救了老哥的命了！仗义！太他娘仗义了！“
他搓著手又赶紧交代：“既然是烧死的，那活儿就不用太讲究了。焦尸皮肉都烂了，缝也缝不住。你把残存的衣物跟焦尸分开，覆了面让人推走就成。”
赵有田拍了拍沈七的肩膀，满脸感激。
“千万別累坏了身子，中间歇口气喝口热水，老哥让人给你烧壶薑汤送过去。”
沈七点了点头，站起身来。
穿过隔断木门，殮房前院已经乱成了一锅粥。三十多具盖著麻布的焦尸横七竖八地堆在院子里，走进了，一股子焦臭混著甜香直往鼻子里钻，熏的人胃里直翻。
几个杂役捂著口鼻站在远处，你看我我看你，谁也不乐意往前凑。
沈七面不改色，径直走向自己的殮房。
“把尸体分批推进来，两具一批。”
杂役们如释重负，赶忙动手。
第一批两具焦尸被抬上石床。
沈七走到最近的一具尸体前。
蜷缩成一团的焦黑躯体，四肢扭曲僵硬，皮肉烧得龟裂开来，露出底下暗红色的肌理。
沈七抬起眼皮，看向尸体上方。
一缕暗红色的命丝，正悬浮在那里。
上面还缠绕著一缕黑。
沈七心下一惊。
指尖轻轻一引，那缕命丝顺从地脱离焦尸，没入掌心。
同化几乎是瞬间完成的。
这点分量，对如今的沈七来说，不过是溪水匯入河流。
紧接著，一小段记忆浮上来。
……
深夜。
厅堂里，灯火昏暗。
几盏油灯被穿堂而过的阴风吹得忽明忽暗。
一个满脸横肉的壮汉，此刻正站在厅堂中央，手里攥著一柄短刀，汗毛根根竖起。
他面前，横七竖八地倒著几个兄弟。
一个个瘫软在地，面色狰狞。
壮汉眼珠子瞪得滚圆，呼呼的喘著粗气。
他面前站著一个人，笼罩在一件宽大的黑色斗篷里，看不清脸，只有一双眼睛在兜帽的阴影中微微泛著光。
壮汉拼命后腿，脚后跟碰到了一具尸体，踉蹌了一下。
“你、你他娘的到底是什么东西！“壮汉嘶吼著，把短刀横在身前，止不住的抖。
下一瞬，一只手从斗篷的侧面探了出来。
苍白如纸。五指修长，指甲泛著青灰色，像是从棺材里伸出来的。
壮汉想躲，但身子突然僵住了，像是被什么无形的力量钉在了原地。
那只苍白的手缓缓抬起，朝著壮汉的天灵盖按了下去。
斗篷的袖口往下滑了一寸。
沈七看清了。
苍白手腕的內侧，赫然印著一只狰狞扭曲的黑色饕餮。
最后一帧定格在壮汉断气前的瞬间。歪倒的视角里，他看到了厅堂角落的油灯倾倒，火苗舔上了墙板。
火起了。
然后，一切归於黑暗。
院子里的积雪已经没过脚面，呵出的白气刚冒头就被风卷散。
他站在檐下活动了两下手腕，热意顺著筋脉漫开，寒气退了大半。伏虎拳连著走了两遍，拳风带起碎雪，在灰濛濛的天光里打了几个转。
收势，甩掉拳头上的雪沫子，沈七抬脚往前院走。
走廊两侧屋檐上掛著一排冰凌子，风一吹就磕碰出细碎的脆响。
帐房的门虚掩著，里头透出一线昏黄的灯光。
沈七推门进去，赵有田正好从外头踩著雪跨过门槛。胖子裹著件灰扑扑的棉袄，肩头落了厚厚一层雪，腋下夹著本砖头厚的书册，左手提著食盒，右手拎著油纸包，倒跟货郎似的。
“他娘的！”赵有田一进门就骂开了，把食盒往桌上一墩，腾出手拍打肩膀上的雪，“这鬼天气！出门走两步路跟要命似的！”
他抖落一身雪沫子，从腋下抽出那本厚书，朝沈七面前一推。
“诺，《渊明髓》。哥哥搁柜子里有些日子没翻了，书脊都长霉点了，七哥儿莫嫌弃。”
沈七接过来仔细比划了一下。確实厚，比他在书局买的那本足足厚了三倍。翻开扫了两眼，好些晦涩的论述都被后人拆成了白话，读起来顺畅不少。
“多谢老哥。”
“谢什么，自家兄弟。“赵有田一屁股坐下来，掀开食盒盖子，热气直往上躥，“趁热吃。风吹得我骨头缝都疼。“
沈七拆开油纸包，抓起肉包子就咬了一口。另一只手翻开赵有田一併带来的《承平风闻录》。
头版还是晏清。
“平洲解元晏清心繫灾民，遣晏家僕从运送冬衣三百件至城外流民棚，又僱人搭建避风窝棚百余座。太守府特批嘉令，派人协助……“
记住我们101看书网
这晏家倒是实打实地在做善事。
他翻过这页，继续往下看。还是老一套，外城帮派又在打架，死了七八个。北边也还在打，朝廷的賑灾粮依旧没到。
赵有田也啃著包子，两只小眼睛却一直往窗外瞟。他咽下嘴里的麵皮，脸色不太好看。
“七哥儿，这雪要是再下两天，外城那帮流民得冻死一大批。到时候殮房怕是应付不过来。“
赵有田拿筷子戳了戳碗底的羊汤，嘬著牙花子直发愁。
沈七没接茬，继续喝汤。赵有田说的他都明白，但操心也是白搭，眼下他自顾尚且不暇。
两人正吃著，门外突然传来一阵急促的脚步声。
“赵管事！赵管事！”
一个杂役一路小跑衝进帐房，鞋底的雪水在青砖地上蹭出一道湿痕。
小伙子跑得上气不接下气，扶著门框弯腰喘了好几口。
“出什么事了？毛毛躁躁的！“赵有田皱起眉头。
“赵管事！“杂役总算喘匀了气，“昨、昨个外城东区长乐帮的堂口走了水！连帮主带帮眾三十多口人，一个都没跑出来！全烧死了！”
赵有田嘴里的包子差点喷出来。
“焦尸拿板车推过来了，三十多具，面目全非，前院堆都快堆不下了！”
“砰——”
赵有田手里的茶碗重重磕在桌面上，茶水溅了他一袖子，他也顾不上擦。
“这群混帐东西！”胖子腾地站起来，满脸肥肉抖得一颤一颤，“大雪天的还不消停！又给老子添活！”
骂完，他又一屁股坐回去，两手抱著脑袋直发愁。
“这可咋整啊，又多出这么多號子……这得干到猴年马月去。”
沈七放下筷子，拿帕子不紧不慢地擦了擦嘴角。
长乐帮。
就算是这种不入流的小帮派，能混到有自己堂口的地步，帮主和几个头目多少都会点武。三十多具，总有几个身上带红丝的。
天上掉馅饼。
“老哥。”沈七开口了“今儿个正好休沐，大雪封路我也出不去。这三十多具焦尸就全交给我来处理。”
他又补了一句：“权当替老哥分忧了。”
赵有田愣了一下，隨即两眼放光。
“七哥儿！“胖子从椅子上弹起来，连著作了三个揖，“你可真是救了老哥的命了！仗义！太他娘仗义了！“
他搓著手又赶紧交代：“既然是烧死的，那活儿就不用太讲究了。焦尸皮肉都烂了，缝也缝不住。你把残存的衣物跟焦尸分开，覆了面让人推走就成。”
赵有田拍了拍沈七的肩膀，满脸感激。
“千万別累坏了身子，中间歇口气喝口热水，老哥让人给你烧壶薑汤送过去。”
沈七点了点头，站起身来。
穿过隔断木门，殮房前院已经乱成了一锅粥。三十多具盖著麻布的焦尸横七竖八地堆在院子里，走进了，一股子焦臭混著甜香直往鼻子里钻，熏的人胃里直翻。
几个杂役捂著口鼻站在远处，你看我我看你，谁也不乐意往前凑。
沈七面不改色，径直走向自己的殮房。
“把尸体分批推进来，两具一批。”
杂役们如释重负，赶忙动手。
第一批两具焦尸被抬上石床。
沈七走到最近的一具尸体前。
蜷缩成一团的焦黑躯体，四肢扭曲僵硬，皮肉烧得龟裂开来，露出底下暗红色的肌理。
沈七抬起眼皮，看向尸体上方。
一缕暗红色的命丝，正悬浮在那里。
上面还缠绕著一缕黑。
沈七心下一惊。
指尖轻轻一引，那缕命丝顺从地脱离焦尸，没入掌心。
同化几乎是瞬间完成的。
这点分量，对如今的沈七来说，不过是溪水匯入河流。
紧接著，一小段记忆浮上来。
……
深夜。
厅堂里，灯火昏暗。
几盏油灯被穿堂而过的阴风吹得忽明忽暗。
一个满脸横肉的壮汉，此刻正站在厅堂中央，手里攥著一柄短刀，汗毛根根竖起。
他面前，横七竖八地倒著几个兄弟。
一个个瘫软在地，面色狰狞。
壮汉眼珠子瞪得滚圆，呼呼的喘著粗气。
他面前站著一个人，笼罩在一件宽大的黑色斗篷里，看不清脸，只有一双眼睛在兜帽的阴影中微微泛著光。
壮汉拼命后腿，脚后跟碰到了一具尸体，踉蹌了一下。
“你、你他娘的到底是什么东西！“壮汉嘶吼著，把短刀横在身前，止不住的抖。
下一瞬，一只手从斗篷的侧面探了出来。
苍白如纸。五指修长，指甲泛著青灰色，像是从棺材里伸出来的。
壮汉想躲，但身子突然僵住了，像是被什么无形的力量钉在了原地。
那只苍白的手缓缓抬起，朝著壮汉的天灵盖按了下去。
斗篷的袖口往下滑了一寸。
沈七看清了。
苍白手腕的內侧，赫然印著一只狰狞扭曲的黑色饕餮。
最后一帧定格在壮汉断气前的瞬间。歪倒的视角里，他看到了厅堂角落的油灯倾倒，火苗舔上了墙板。
火起了。
然后，一切归於黑暗。