“你和一只小猫崽较什么劲儿！它这么小，却这么懂事，专门跑过来安慰你，你还凶它！”
马尔什太太心疼地將雪球抱起来，压根儿没把雪球往神秘学上去联繫，也没有追问艾登和札格之间讲述的事，而是用苍老的声音，以她独有的智慧，慢慢地开导著札格：“札格，好孩子，即使是梦境里，你也不能让所有人都按你设想的样子去生活，何况现实中呢？
“生命总是充满了遗憾，或许很多事都是不必要的牺牲，但这不是谁的错，更不是你需要背负的枷锁。它只是命运的安排，无论好的坏的，都是命运女神的馈赠。
“有的人抗爭，有的人顺从，也有的人被沉重的命运早早地欺压致死，但……这就是命运。它奖励勇士，也压迫可怜之人，你能做的，是决定自己成为抗爭命运的勇士，还是接受命运的凡人。
“至於其他人是否决定对抗命运，那是他们的课程，不是你的。”
屋子里变得很安静，连莉莉婭和安德鲁都被这股悲伤又沉重的气氛所感染，缩著脖子，一左一右地抱著赫尔福发呆。
过了许久，札格的喉结上下滑动了一下，终於长长地嘆息了一声，然后將信仔细折好收起，並对艾登道谢：“谢谢你捎来的信，艾登。”
“呃，不，不客气，札格叔叔。”艾登有些不自在地挠了挠头，结结巴巴地说：“我还没谢谢您举荐我去当哨兵呢，这可是我梦寐以求的岗位！”
札格艰难地扯了一下嘴角，试图扯出一个礼貌性的微笑，但试了几次都失败了，最后只好维持著一个奇怪的表情说道：“这是以你的能力应得的推荐，我只是向利亚姆先生提了个名字而已。”
艾登愧疚地后退了几步，然后冲马尔什太太的方向点头哈腰道：“那，那我就不打扰大家了，我去拿盔甲！”
隨后，他咚咚咚地上了二楼，楼上接著就传来重物被拖拽时和金属碰撞时才会发出的各种巨响。
这种沉闷的金属声恰到好处地驱散了屋內的阴霾，札格慢慢地坐回到长桌中，戴维沉默地为他开了一瓶新的蜂蜜酒递过去，札格也沉默地接过，然后沉默地喝了起来。
“人类，不，人类和巨龙真是矫情！”
雪球伏在马尔什太太的膝盖上，喵喵叫了一声。
札格没有搭理它，马尔什太太却將它抱高一些，令它的小猫脸能和长桌持平，然后小声问道：“可怜的小傢伙，是不是饿了？你想吃什么？奶奶餵你吃。”
大约屋子里的气氛隨著马尔什太太的话变得鬆快了一些，两个孩子立即拋开了失宠的赫尔福，跑到了马尔什太太跟前。
“它喜欢吃鱼！肯定的！”
莉莉婭大声说道。
安德鲁反驳：“才不是呢！它喜欢甜卷！不过它可能喜欢更甜的甜卷，妈妈，下次您能做甜的奶酪甜卷给小猫吃吗？”
“小猫可不吃甜卷，我看是你这只馋猫想吃。”
莉莉说著，从盛放红醋栗奶酪甜卷的盘子里取了两个出来，分別放到了两个乾净的木盘子中，给莉莉婭和安德鲁一人分了一份。
莉莉婭欢呼一声，立即伸手把甜卷拿起来，吃得嘴角全是奶油。
安德鲁则为了证明小猫吃不吃甜卷，特意把自己的那份端到雪球跟前，两眼亮晶晶地看著雪球。
雪球挣脱马尔什太太的双手，轻巧地跃到桌子上，凑近安德鲁的盘子闻了闻，然后嫌弃地扭过头，迈著优雅的小猫步，自己走到装甜卷的大盘子里，用爪子勾了一个到旁边乾净的盘子里，然后才伏在盘子边开始和甜卷战斗。
另一边，戴维在陪著札格喝了半瓶蜂蜜酒后，才说道：“別想那么多了，兄弟，马尔什太太说的对，你无需对別人的选择负责。”
札格张了张嘴，想说什么，然后又闭上，末了才吐出一句：“我知道。”
“对了，我还给你准备了一件礼物，过来看看你喜不喜欢！”
戴维说著，把已经空了的酒瓶子丟开，强行將札格从座椅上拉起来，推搡著他上了二楼。
艾登已经穿好盔甲，正掂著一把短柄战斧和一柄短柄战锤犹豫，看起来像是没想好选哪一个。
“你这臭小子！专挑最贵的宝贝糟蹋！”
戴维瞪了一眼长子，但到底没有制止，反而建议道：“平常你就抡锤子抡惯了，拿锤子更好！”
“有道理！”
艾登深以为然地点点头，果断选择了战锤，然后傻笑了两下，转身咚咚咚地下楼离开了。
戴维则感慨：“这小子，真是欠他的！”
说著，他带著札格到了二楼最里侧的一个看起来像是其藏宝室的房间里。
里面摆了好几口大木箱子，大部分上了锁，也有一些武器被掛在武器架和饰板上，看起来一直被精心保养著，光泽度上佳。
不过，最引人注目的是一个稻草扎的假人身上披著的整套钢製板甲，它虽然外观朴素，但用料扎实，连头盔都是標准覆面的骑士盔甲制式，即使在光线昏暗的室內，都亮得嚇人，闪烁著漂亮的银灰色金属光泽。
“瞧瞧，这套盔甲，不错吧？”
戴维得意地炫耀著，还用手指在盔甲上敲几下，沉闷的金属响声动听得堪比吟游诗人最美妙的歌喉。
没有哪个男人能拒绝这么酷的一套盔甲，尤其这是真傢伙，不是拼夕夕cosplay版。
所以札格的注意力顿时被它吸引了，也暂时性地忘了罗莎的死亡。
札格忍不住伸手摸了摸冰凉的盔甲，称讚道：“太酷了！这是骑士的制式吗？还是武卫的？这真的太酷了！打造这么一身行头得不短时间吧？这是给你儿子打的吗？还是谁下的订单？”
戴维笑得十分开怀，他卖了好一会儿关子，才揭开谜底：“这是给你的礼物！札格！”
“什么！？”
札格瞪大了双眼，几乎愣住了。
“不，不是，你开玩笑的吧？对吧？”
他实在无法相信戴维的话——
这么一套盔甲贵得嚇人！尤其这可不是铁甲，而是钢板甲，还属於重甲的范畴，就算上面没什么纹饰和精巧的雕花，市场价格也至少要上百金镑！
这比札格现在全部的存款还要多！
赶得上他两年的薪水！
戴维被札格的反应逗得开怀大笑：“哈哈哈，你看我像是拿这种事开玩笑的吗？”
札格摇头都快摇出残影了：“不行，不行不行，这太贵重了！我不能收！这实在太贵重了！”
戴维把胳膊一把搭在札格的肩膀上，说：“別这样，兄弟，不提你帮我推荐我儿子去当哨兵，好圆他梦的忙，单说你回头帮我送两个孩子去东陲港的教会学校，我就得好好感谢你！”
“那也用不著这么贵重的东西！”
“嘿，其实，说真的，我是把你当成我亲弟弟的！札格！”戴维认真地说道：“我知道，你有理想，有抱负，捲心菜镇太小了，甚至东陲港將来也可能留不住你，搞不好咱们兄弟都不知道还能再见几次，这就当是我这个当兄长的给你的饯別礼，千万別推辞！”
戴维话说到这个份儿上，札格也不好意思再拒绝了。
“这，我这真不知道该怎么感谢你了，戴维。”
戴维又是哈哈一笑：“哈哈，好兄弟，將来发达了，別忘了回来看看我就行了！”
“一定，一定！”
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【雪球的科普小剧场】：永恆至高王国的治下一共有三大高等魔法教育和研究机构，分別是霍兰德皇室所掌控的金宫法师研究庭，矗立於东部大沼泽北部的孤寂之塔，曾作为人类追求魔法之光、並签署了《黎明协议》、开启了黎明新纪元的黎明法师塔。
马尔什太太心疼地將雪球抱起来，压根儿没把雪球往神秘学上去联繫，也没有追问艾登和札格之间讲述的事，而是用苍老的声音，以她独有的智慧，慢慢地开导著札格：“札格，好孩子，即使是梦境里，你也不能让所有人都按你设想的样子去生活，何况现实中呢？
“生命总是充满了遗憾，或许很多事都是不必要的牺牲，但这不是谁的错，更不是你需要背负的枷锁。它只是命运的安排，无论好的坏的，都是命运女神的馈赠。
“有的人抗爭，有的人顺从，也有的人被沉重的命运早早地欺压致死，但……这就是命运。它奖励勇士，也压迫可怜之人，你能做的，是决定自己成为抗爭命运的勇士，还是接受命运的凡人。
“至於其他人是否决定对抗命运，那是他们的课程，不是你的。”
屋子里变得很安静，连莉莉婭和安德鲁都被这股悲伤又沉重的气氛所感染，缩著脖子，一左一右地抱著赫尔福发呆。
过了许久，札格的喉结上下滑动了一下，终於长长地嘆息了一声，然后將信仔细折好收起，並对艾登道谢：“谢谢你捎来的信，艾登。”
“呃，不，不客气，札格叔叔。”艾登有些不自在地挠了挠头，结结巴巴地说：“我还没谢谢您举荐我去当哨兵呢，这可是我梦寐以求的岗位！”
札格艰难地扯了一下嘴角，试图扯出一个礼貌性的微笑，但试了几次都失败了，最后只好维持著一个奇怪的表情说道：“这是以你的能力应得的推荐，我只是向利亚姆先生提了个名字而已。”
艾登愧疚地后退了几步，然后冲马尔什太太的方向点头哈腰道：“那，那我就不打扰大家了，我去拿盔甲！”
隨后，他咚咚咚地上了二楼，楼上接著就传来重物被拖拽时和金属碰撞时才会发出的各种巨响。
这种沉闷的金属声恰到好处地驱散了屋內的阴霾，札格慢慢地坐回到长桌中，戴维沉默地为他开了一瓶新的蜂蜜酒递过去，札格也沉默地接过，然后沉默地喝了起来。
“人类，不，人类和巨龙真是矫情！”
雪球伏在马尔什太太的膝盖上，喵喵叫了一声。
札格没有搭理它，马尔什太太却將它抱高一些，令它的小猫脸能和长桌持平，然后小声问道：“可怜的小傢伙，是不是饿了？你想吃什么？奶奶餵你吃。”
大约屋子里的气氛隨著马尔什太太的话变得鬆快了一些，两个孩子立即拋开了失宠的赫尔福，跑到了马尔什太太跟前。
“它喜欢吃鱼！肯定的！”
莉莉婭大声说道。
安德鲁反驳：“才不是呢！它喜欢甜卷！不过它可能喜欢更甜的甜卷，妈妈，下次您能做甜的奶酪甜卷给小猫吃吗？”
“小猫可不吃甜卷，我看是你这只馋猫想吃。”
莉莉说著，从盛放红醋栗奶酪甜卷的盘子里取了两个出来，分別放到了两个乾净的木盘子中，给莉莉婭和安德鲁一人分了一份。
莉莉婭欢呼一声，立即伸手把甜卷拿起来，吃得嘴角全是奶油。
安德鲁则为了证明小猫吃不吃甜卷，特意把自己的那份端到雪球跟前，两眼亮晶晶地看著雪球。
雪球挣脱马尔什太太的双手，轻巧地跃到桌子上，凑近安德鲁的盘子闻了闻，然后嫌弃地扭过头，迈著优雅的小猫步，自己走到装甜卷的大盘子里，用爪子勾了一个到旁边乾净的盘子里，然后才伏在盘子边开始和甜卷战斗。
另一边，戴维在陪著札格喝了半瓶蜂蜜酒后，才说道：“別想那么多了，兄弟，马尔什太太说的对，你无需对別人的选择负责。”
札格张了张嘴，想说什么，然后又闭上，末了才吐出一句：“我知道。”
“对了，我还给你准备了一件礼物，过来看看你喜不喜欢！”
戴维说著，把已经空了的酒瓶子丟开，强行將札格从座椅上拉起来，推搡著他上了二楼。
艾登已经穿好盔甲，正掂著一把短柄战斧和一柄短柄战锤犹豫，看起来像是没想好选哪一个。
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戴维瞪了一眼长子，但到底没有制止，反而建议道：“平常你就抡锤子抡惯了，拿锤子更好！”
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戴维则感慨：“这小子，真是欠他的！”
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里面摆了好几口大木箱子，大部分上了锁，也有一些武器被掛在武器架和饰板上，看起来一直被精心保养著，光泽度上佳。
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戴维得意地炫耀著，还用手指在盔甲上敲几下，沉闷的金属响声动听得堪比吟游诗人最美妙的歌喉。
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札格忍不住伸手摸了摸冰凉的盔甲，称讚道：“太酷了！这是骑士的制式吗？还是武卫的？这真的太酷了！打造这么一身行头得不短时间吧？这是给你儿子打的吗？还是谁下的订单？”
戴维笑得十分开怀，他卖了好一会儿关子，才揭开谜底：“这是给你的礼物！札格！”
“什么！？”
札格瞪大了双眼，几乎愣住了。
“不，不是，你开玩笑的吧？对吧？”
他实在无法相信戴维的话——
这么一套盔甲贵得嚇人！尤其这可不是铁甲，而是钢板甲，还属於重甲的范畴，就算上面没什么纹饰和精巧的雕花，市场价格也至少要上百金镑！
这比札格现在全部的存款还要多！
赶得上他两年的薪水！
戴维被札格的反应逗得开怀大笑：“哈哈哈，你看我像是拿这种事开玩笑的吗？”
札格摇头都快摇出残影了：“不行，不行不行，这太贵重了！我不能收！这实在太贵重了！”
戴维把胳膊一把搭在札格的肩膀上，说：“別这样，兄弟，不提你帮我推荐我儿子去当哨兵，好圆他梦的忙，单说你回头帮我送两个孩子去东陲港的教会学校，我就得好好感谢你！”
“那也用不著这么贵重的东西！”
“嘿，其实，说真的，我是把你当成我亲弟弟的！札格！”戴维认真地说道：“我知道，你有理想，有抱负，捲心菜镇太小了，甚至东陲港將来也可能留不住你，搞不好咱们兄弟都不知道还能再见几次，这就当是我这个当兄长的给你的饯別礼，千万別推辞！”
戴维话说到这个份儿上，札格也不好意思再拒绝了。
“这，我这真不知道该怎么感谢你了，戴维。”
戴维又是哈哈一笑：“哈哈，好兄弟，將来发达了，別忘了回来看看我就行了！”
“一定，一定！”
————————————分割线————————————
【雪球的科普小剧场】：永恆至高王国的治下一共有三大高等魔法教育和研究机构，分別是霍兰德皇室所掌控的金宫法师研究庭，矗立於东部大沼泽北部的孤寂之塔，曾作为人类追求魔法之光、並签署了《黎明协议》、开启了黎明新纪元的黎明法师塔。