……
    “轰隆隆隆——!!!”
    不知不觉间,倒计时结束。
    整个苍白裂谷,突然剧烈地颤抖了一下。祭坛上空的邪能眼球虚影猛然膨胀了数倍,发出无声却直击灵魂的尖啸!
    暗红的光柱粗壮了何止一倍,如同血色的天柱,狠狠贯入下方的封印裂隙!
    祭坛上,“骸骨”与“腐心”的狂笑声癲狂地响起:“成了!成了!通道打开了!讚颂千眼之主!恭迎『喉舌』降临!”
    “咔嚓——嘣!!!”
    一声仿佛天地破裂的巨响,从裂谷最深处传来,直接响彻在所有人的灵魂深处!!
    紧接著,一股无法形容的,混合著无尽岁月沉积的黑暗、混乱、饥渴、暴虐的意志,如同决堤的洪流,轰然衝破了某种界限,席捲了整个空间!
    辅助节点剧烈震颤,暗紫色的晶石表面爬满了蛛网般的裂痕,內部邪能疯狂奔涌,几乎要爆炸开来!
    主祭坛上,暗红光芒冲天而起,与那眼球虚影彻底融合!
    裂谷下方,那被封印了不知多少岁月的“古老之喉”,其难以名状的庞大阴影,终於……睁开了“眼睛”!
    无数颗惨白到没有瞳孔的“眼球”,在深沉的黑暗中缓缓亮起,密密麻麻,布满视界。
    一股令人灵魂冻结的恐怖威压,如同实质的潮水,从裂谷深处瀰漫开来,瞬间笼罩了所有人!
    加尔文凝聚的光矛溃散了,圣光囚笼也剧烈波动。
    他猛地转头,看向主祭坛方向,看向裂谷深处,一向沉稳的脸上,第一次露出了无法掩饰的惊骇。
    影牙抓住这瞬间的机会,暗影能量爆发,挣脱了鬆动不少的囚笼,闪身后退,嘴角溢出鲜血,气息紊乱。
    蒂婭、莱昂纳德,以及那四名圣骑士,也都被这突如其来的剧变和恐怖威压震慑,动作不由自主地停滯。
    “嗬……嗬嗬……终於……自由……食物……”
    断断续续仿佛无数声音重叠在一起,充满贪婪与混乱的低语,响起在每个人的脑海中。
    仅仅是这低语,就让除了加尔文等少数几个意志最坚定的人之外,其余人都感到头痛欲裂,噁心欲呕,体內能量流转都变得滯涩起来!
    古老之喉,甦醒了!哪怕只是极小的一部分意志,衝破了封印的裂隙!
    “不……不该是这样……”加尔文看著那冲天邪光和裂谷深处亮起的无数惨白眼球,听著脑海中那褻瀆的低语,握剑的手第一次有些颤抖。
    大皇子给他的命令是“协助仪式,確保浮空令线索”,可从未告诉他,唤醒的会是如此……不可名状的恐怖!这……如果邪教徒反悔,他们真的还能活下来吗??
    然而,箭已离弦。
    祭坛上,“骸骨”与“腐心”狂喜地跪拜,他们身后,那些倖存的邪教徒也疯狂叩首,口中念诵著褻瀆的祷文。
    坎德沃王室的队伍中,不少人面露惊恐和茫然,但在军官的呵斥和长久以来的纪律约束下,勉强维持著阵型。
    裂谷深处,一只由苍白雾气凝聚而成的巨大利爪虚影遮蔽了小半个裂谷天空,缓缓探出,朝著祭坛,朝著信標塔的方向,抓了过来!所过之处,空间扭曲,岩石无声湮灭!
    “退!所有人,退后!”加尔文终於嘶声吼道,再也顾不上影牙他们,圣光爆发,试图抵挡那恐怖威压,並指挥部下后撤。
    但已经晚了。
    苍白利爪虚影落下,浓缩到极致的“苍白炙热”污染如同无形的海啸,瞬间淹没了祭坛周围的大片区域!
    “啊啊啊——!”
    惨叫声此起彼伏。首当其衝的是那些狂热的邪教徒,他们的身体在苍白雾气中迅速溶解、扭曲,化作一滩滩蠕动的不定型物质,然后被利爪虚影吸收。
    紧接著是坎德沃的士兵,即使有斗力或简易魔法防护,也在污染中迅速被侵蚀,皮肤溃烂,肢体异变,眨眼间沦为新的苍白畸变体,反而扑向身边的同伴!
    只有加尔文和少数几名实力强大的圣骑士、军官,凭藉深厚的圣光或斗气修为,勉强抵挡住了第一波污染衝击,但也是面色惨白,气息大乱。
    影牙、蒂婭、莱昂纳德同样被这恐怖的污染浪潮波及。
    蒂婭的圣光和莱昂纳德的银月圣光剧烈闪烁,艰难地抵挡著侵蚀。
    影牙则闷哼一声,体表的暗影能量被迅速消融,皮肤上开始出现灰白色的斑点!
    辅助节点在他们身后疯狂闪烁,似乎也到了崩溃边缘。
    “走!”影牙当机立断,强忍著污染侵蚀的剧痛和脑海中疯狂低语的干扰,一把拉住蒂婭,同时对著莱昂纳德低吼。
    莱昂纳德也知道事不可为,古老之喉的部分甦醒已成定局,留在这里只有死路一条。
    他挥剑逼退两名被污染浪潮衝击得动作迟缓的圣骑士,转身就要跟著影牙冲向那破损的洞口。
    “想走?”加尔文冰冷的声音响起。
    他身形一闪,再次拦在三人面前,手中不知何时已握住了一柄燃烧著金色火焰的长剑,剑尖直指影牙:“把蒂婭留下,我可以放你们一条生路。”
    然而回应他的,是蒂婭决绝的枪尖,莱昂纳德染血的剑锋,以及影牙无声融入阴影的杀意。
    而裂谷深处,那只苍白利爪虚影,在吞噬了大量“祭品”后,似乎变得更加凝实。
    它缓缓调整方向,无数惨白的眼球齐刷刷地……看向了那依旧散发著淡金色秩序微光如同钉子般矗立在裂谷一侧的第七信標塔。
    以及,塔底深处,那微弱却顽固地抵抗著污染浪潮的审判之间。
    ……
    审判之间內,立体影像忠实地呈现著上方祭坛区域正在发生的恐怖景象。
    苍白利爪虚影遮蔽天空,无数惨白眼球死死“盯”著信標塔的方向,那浓缩的恶意与饥渴,即使隔著影像都让眾人感到脊背发凉。
    “古老之喉……它盯上我们了!”卡皮拉声音发颤,烬痕部族代代相传的恐惧此刻化为现实。
    “影牙队长他们……”芙蕾丝紧盯著代表影牙三人的光点,那三个光点正与代表加尔文等人的数个强大光点纠缠在一起,在代表污染浪潮的灰白色背景中艰难移动,显然陷入了苦战和包围。
    诺维亚快速操作著战术目镜,分析数据:“污染浓度指数飆升!祭坛区域生命信號大规模消失或扭曲异变!坎德沃部队损失超过六成!邪教徒……几乎全灭,但他们的生命能量被利爪虚影吸收了!那东西在『进食』!”
    “净化协议倒计时:05分47秒。”机械音冰冷地报时。
    伊凡紧握著裁决之剑,剑身传来的微凉触感和识海中与信標塔的微弱联繫,是他此刻仅存的镇定来源。
    他能感觉到,信標塔外层的能量屏障正在被那恐怖利爪虚影散发的污染气息飞速侵蚀,塔体结构也传来不堪重负的“呻吟”。
    审判之间的安全屏障还算稳固,但能量储备的红色警告正在疯狂闪烁。
    “能量储备:4.7%,持续下降中。外部屏障完整度:71%……68%……下降加速。”机械音不断匯报著坏消息。
    “伊凡,怎么办?”赤鬼急躁地抓了抓头髮,“影牙他们被缠住了,上面那鬼东西又盯上我们了!净化协议一旦启动,咱们是暂时安全了,可影牙他们……”
    葛亚飞也握紧了剑:“不能丟下队长和蒂婭姐!”
    安迪沉默著,但手中的圣徽握得死紧,玛格丽特和剩余的银月卫队成员也面色凝重,他们同样担心莱昂纳德的安危。
    伊凡的思维以前所未有的速度运转,分析著每一个可能的信息碎片。
    突然,他眼中闪过一丝决断。
    “信標塔,报告『审判之间』与『上层能量调节节点c』之间,除了维护通道k-7,是否存在其他紧急能量输送或转移路径?”伊凡快速问道。
    “……检索中。存在一条『紧急净化能量输送专线』,连接审判之间能量池与上层各主要节点,用於在极端污染情况下向关键位置输送高纯度秩序能量进行净化。专线管道直径较大,內部有自动输送平台,但能量消耗极高。当前能量储备无法支持专线启动及长距离输送。”机械音回答。
    “如果只启动最短距离的输送,將人送到节点c附近,需要多少能量?能否在保证审判之间基础屏障的前提下挤出来?”伊凡追问。
    “……计算中。最短距离输送至节点c附近预设出口,需消耗能量储备1.2%。维持审判之间基础屏障至净化协议启动,最低需2.1%能量。当前储备4.7%。可行,但將导致屏障强度下降15%,且在输送过程中,专线管道可能遭受外部污染侵蚀,存在风险。”
    “都听到了?”
    伊凡转头看向赤鬼、葛亚飞、芙蕾丝、安迪,以及玛格丽特和银月卫队,“我需要人上去接应影牙他们,並儘量拖延古老之喉对信標塔的直接攻击,为我们爭取最后的时间……”
    “我去!”赤鬼第一个站出来,眼中战意燃烧,“老娘早就想会会那鬼爪子和坎德沃的圣骑士了!”
    明明是標准的大美人,英武的豪气让其他人也跟著战意盎然。
    “我也去。”葛亚飞毫不犹豫,“我的剑术应该能帮上忙。”
    芙蕾丝检查了一下魔导炮的能量读数:“我还有三发满蓄力炮击的能量,应该能造成可观的干扰。”
    安迪深吸一口气:“那我留在这里……”
    他瞥了眼银月的人,意味不言而喻。
    玛格丽特看向伊凡:“银月卫队,愿意派出所有卫队隨行,我们的圣光对抵抗污染和对抗邪魔有优势。”
    “时间紧迫,我长话短说。”伊凡语速极快,“我会启动紧急净化专线,將你们直接送到节点c附近……”
    “你们的目標有三个:第一,接应影牙、蒂婭、莱昂纳德,帮他们摆脱加尔文的纠缠;第二,儘可能干扰那只苍白利爪虚影对信標塔的直接攻击;第三,如果可能,尝试破坏祭坛的残余结构或干扰『骸骨』与『腐心』,虽然希望渺茫。记住,你们的首要任务是活著回来!净化协议启动前,必须返回专线出口,我会接应你们回来!明白吗?”
    眾人点头。
    “信標塔,启动紧急净化专线,目標:上层能量调节节点c附近预设出口。输送平台,准备!”伊凡举起裁决之剑,剑尖指向审判之间一侧墙壁。
    墙壁上,一个比之前维护通道大得多的圆形闸门缓缓亮起复杂的符文,隨后无声滑开,露出內部一个布满淡金色符文的金属平台。
    赤鬼六人迅速登上平台。
    “启动输送!”伊凡下达指令。
    平台上的符文骤然亮起,淡金色的秩序能量包裹住六人,隨后平台微微一震,开始沿著一条陡峭的管道向上高速滑行,瞬间消失在眾人视野中。
    “能量储备:3.5%。屏障强度下降。”机械音匯报。
    伊凡紧紧盯著立体影像,看著代表赤鬼他们的六个新光点沿著一条淡金色的线路飞速上升。
    与此同时,上方的战斗已经白热化。
    节点c外的狭窄平台上,影牙、蒂婭、莱昂纳德背靠背,抵挡著加尔文和四名圣骑士如同潮水般的攻势。
    平台空间有限,腾挪闪避极为困难,更多是硬碰硬的交锋。
    影牙的暗影步在这种正面强攻中受到极大限制,身上已经多了数道伤口,左肩一道剑伤深可见骨,流淌的鲜血都带著淡淡的灰白色。
    那是污染侵蚀的跡象。他咬著牙,短刃挥舞如风,死死守住一个方向,但气息越来越乱。
    蒂婭的圣光枪依旧凌厉,但她的脸色苍白如纸,额头上布满细密的汗珠。
    她不仅要应对正面的战锤圣骑士和不断骚扰的金色锁链,还要分心抵挡无处不在的污染低语和侵蚀,圣光的消耗巨大。
    她的银甲修復速度已经跟不上破损的速度,多处露出內衬,雪白的肌肤上阴影有了些苍白侵蚀。
    莱昂纳德情况最糟。他承受了最多的正面压力,加尔文的大部分杀招都指向他。
    他的银月鎧甲早已破碎不堪,胸前一道焦黑的剑痕是加尔文火焰圣剑留下的,伤口边缘还在被苍白污染缓慢侵蚀。他大口喘著粗气,剑上的银月圣光已然黯淡,全靠一股意志在支撑。
    加尔文面色冷硬,眼中却有著压抑的怒火和一丝无处安放的焦躁。
    他手中的火焰圣剑每一次挥击都带著开山裂石之势,逼得莱昂纳德节节败退。他並非不想快速结束战斗,但蒂婭的拼死抵抗和影牙神出鬼没的骚扰让他不得不分心。
    更重要的是,裂谷深处那只越来越近的苍白利爪虚影,以及脑海中越来越清晰的褻瀆低语,让他心中的不安越来越强烈。