尘霾区边缘，一处位於巨大风蚀岩柱阴影下的临时营地。
营地的规模比天下无贼在遗忘哨站的休整点大上数倍，显然已经经营了一段时间。
外围布置著简易但有效的警戒法阵和物理障碍，中心区域是几顶用特殊材质製成能抵抗灰烬侵蚀的帐篷。
营地內人影绰绰，至少有三十人以上，全部穿著银月王国制式的轻便探索护甲，胸口纹著新月与剑的徽记。
这里是银月王国“圣银卫队”的前进营地，指挥官正是莱昂纳德，银月王室旁支，四阶巔峰圣骑士，此次银月官方探索队的核心领导者之一。
此刻，莱昂纳德正站在营地中央最大的帐篷內，面前摊开著一张由特殊魔法皮革製成的灰烬平原及沉眠之森边缘区域地图。
地图上闪烁著数十个光点，顏色各异，有些静止，有些缓慢移动。
“黄昏墓园的『亡语』，目前位置在这里。”一名年轻的情报官手指点在地图上某个闪烁著幽绿光芒的光点，“她们在尘霾区东南边缘徘徊，似乎也迷失了方向，正在尝试多种路径探索。”
“黑金商会和烈风冒险团的残部呢？”莱昂纳德问，声音沉稳，带著久居上位的威严。
“黑金商会剩下五支小队，由一名四阶魔导士带领，目前在这个位置。”情报官指向另一处黄色光点，“他们损失惨重，士气低迷，似乎想儘快脱离尘霾区前往交界处休整。烈风冒险团……只有两只小队了，由他们的副团长，一名四阶狂战士带领，位置在这里。他们与黑金商会保持著一定距离，但方向大致相同。”
其余七国的各大精英势力也都在地图上一一被標记，这是他们银月专门准备的手段。
“坎德沃的人呢？”莱昂纳德的目光锐利起来，“王室的『圣罗兰骑士团』，还有他们那些依附的贵族私兵，一个都没发现？”
沉眠之森虽然只是万国之土外围的一个核心资源区，其余七国的重心未必会把获取浮空令的注压在这里，但莱昂纳德相信坎德沃的人绝对不会放弃。
他们上一代人於此就有私怨，而且只有他们各自王室的人知道这里埋葬著的真正秘密。
情报官摇头，脸上也带著困惑：“没有，长官，尘霾区我们的监测法阵覆盖了主要常规路径，除了我们自己的队伍，只捕捉到以上几股势力的能量波动。坎德沃的人……就像蒸发了一样。除非他们根本没走常规路径，或者有某种极高明的群体隱匿手段。”
莱昂纳德的手指无意识地敲击著地图边缘，发出沉闷的响声。
帐篷內的几名核心成员，包括两名副官、一名隨军星术师、一名贵族世家代表，都在屏息等待。
“反常即为妖。”莱昂纳德缓缓开口，“加雷斯他们拿到第三块碎片的消息，已经通过紧急传讯確认，碎片现在在我们手里。
黄昏墓园拿到了那个怪异的盒子，另外两块碎片，根据旧铸炉最后传出的混乱能量特徵和各方情报交叉分析，极大概率落入了『天下无贼』那支坎德沃王国的冒险团手中。”
那名贵族世家代表，一个名叫埃利奥特的年轻骑士，忍不住插话：“长官，既然我们已有一块碎片，黄昏墓园有盒子，天下无贼有两块碎片……那岂不是说，只要我们能从天下无贼手中拿到至少一块碎片，或者与黄昏墓园合作，就有可能打开盒子，获得完整的『锻炉之心』遗產线索？”
“幼稚。”隨军星术师，一位头髮花白面容严肃的老妇人玛格丽特冷淡开口，“且不说天下无贼是史诗级冒险团，实力强横，单是『合作』二字，在沉眠之森就近乎笑话，黄昏墓园那帮骨头架子和死灵法师，他们信奉的是远古的死亡与寂静，与我们银月的光明秩序天生对立。”
“合作？只怕前脚联手，后脚就被他们变成新的亡灵僕从。”
埃利奥特脸色涨红，但不敢反驳这位德高望重的星术师。
莱昂纳德摆了摆手：“玛格丽特女士说得对。沉眠之森，不是讲规矩的地方，七国公约在这里约束力降到最低。这里只认实力和结果。”
他看向情报官：“继续报告其他势力。”
“是。除了以上几股，还有一些零散的小型冒险队或独行强者，总数不超过二十人，分散在各处，威胁度较低。另外……”
情报官顿了顿，“根据星术院『远观之瞳』半小时前传回的模糊预言片段，以及我们对尘霾区异常能量流向的监测……有很高概率，存在一股或多股我们尚未直接观测到的势力，正在利用非常规路径试图绕过尘霾区主要干扰，直接切入沉眠之森腹地……”
“绕行？除非他们有本土邪教者的指引……”莱昂纳德眼神彻底冷了下来，“坎德沃王室，果然和那些阴沟里的老鼠搅在一起了。”
帐篷內气氛一凝。这个猜测被指挥官亲口证实，性质就完全不同了。
“他们想干什么？”另一名副官沉声道，“勾结邪教，这在七国是绝对的重罪，一旦证据確凿，足以引发国际审判甚至战爭。”
“战爭？”埃利奥特这次学乖了，小心地问，“坎德沃敢冒这么大风险？”
“因为他们可能觉得，在沉眠之森得到的东西，足以抵消甚至超越风险。”玛格丽特星术师缓缓道，“是为了获得浮空令？”
“上次他们坎德沃王室获取的浮空令极少，以至於第二阶段没多少人参与，带回去的资源也相对少得可怜，看来这次他们是为了浮空令不惜违反神禁了……”
浮空令，是万国之土探索中传说级別的“门票”。
是一种由古代浮空城遗留设施认证的“权限印记”。
获得浮空令，意味著获得了进入最危险的古代遗蹟深处的资格，通过残存的古代浮空城进入万国之土真正的角逐战场。
从那里带回的资源，其价值，远非一般的魔法遗產可比。
当年天下无贼核心的那些人就是因为十年前在这里获取了浮空令，才在之后一飞冲天，短短几年就位列王国最巔峰。。
“沉眠之森，是已知的外围区域產出浮空令概率最高的地方。”玛格丽特继续道，“根据星术院多年的研究和歷代探索者带回的残缺信息，沉眠之森深处，埋藏著不止一座古代浮空城的残骸或紧急著陆点。”
“谁能获得浮空令，谁就在最终爭夺『锻炉之心』乃至其他可能存在的上古遗產中，占据了绝对的先手。可以说，浮空令本身，就是一把能打开沉眠之森最深秘密的万能钥匙。”
莱昂纳德点头：“七国精英匯聚於此，最终角逐的核心目標之一，就是浮空令，只是没想到坎德沃王室竟然不惜与邪教合作。”
“而那些邪教徒，他们或许掌握著某种能『绕过』正常认证流程，强行获取或模擬浮空令权限的邪恶仪式，坎德沃王室可能就是以黑金凭证作为筹码。”
玛格丽特冷声道，“黑金凭证不仅是进入某些区域的资格证明，其本身也蕴含著古代奥法帝国遗留的微弱权限信息，大量黑金凭证集中在一起，就能更快掌握浮空令的线索。”
“所以他们在尘霾区设伏，改动路標，不只是为了拖延我们。”情报官恍然大悟，“是为了將儘可能多持有黑金凭证的队伍，引入预设的陷阱区域，一网打尽，收集凭证，同时用这些强者的生命和灵魂作为邪教仪式的祭品！”
“现在的问题是，”莱昂纳德点出关键，“他们选择的『捷径』在哪里？仪式准备点又在哪里？我们该如何应对？”
玛格丽特走到地图前，手指在空中虚划，一道微光投射在地图上，勾勒出几条弯曲的线路：“根据能量流向和预言片段，他们可能选择的非常规路径，大概率在这几个方向。其中，正北方向这条路径，能量异常最明显，而且，这个方向如果一直深入，最终会抵达沉眠之森一个被称为『苍白裂谷』的区域边缘。”
“苍白裂谷？”埃利奥特没听过这个名字。
“那是沉眠之森內部一处极其危险的区域，传说与『古老之喉』的封印直接相关，空间结构极度不稳定，充斥著『苍白炙热』的残余力量……”
“但同时，也有古老记载提到，那里可能埋藏著一座古代浮空城的『紧急信標塔』废墟。”玛格丽特解释道，“如果邪教徒和王室的目標是获取浮空令权限，那里是最有可能的地点之一。”
莱昂纳德盯著地图上正北方向的区域，沉思良久。
“我们不能被动等待。”他最终做出决定，“第一，立刻通过秘密渠道，將坎德沃王室可能与邪教勾结的情报，以及我们的推测传到各个势力耳中，让他们成为七国眼中的眾矢之的。”
“第二，调整我们的计划，原定在交界处建立稳固前进基地，逐步清扫周边，收集浮空令线索的方案暂缓，我们没时间慢慢来了。”
“最后，分出两支精锐侦察小队，由玛格丽特女士和埃利奥特各带一队，分別沿著这两条可疑路径进行快速前出侦察。重点是確认路径安全性与敌方活动痕跡，以及寻找可能的『净化石』或类似地標，尝试建立临时前进点。”
“记住，你们的任务是侦察，不是交战，发现任何大规模敌踪或仪式跡象，立刻撤回报告。”
玛格丽特和埃利奥特肃然领命。
莱昂纳德的目光扫过帐篷內所有人，“主力队伍，准备拔营，目標正北方向，苍白裂谷边缘。”
“长官？！”副官惊讶，“那条路肯定危险重重，而且可能直接撞上坎德沃和邪教的联军！”
“你们怕了？”莱昂纳德眼中闪过一丝锐利的光芒，“他们在尘霾区改动路標，潜意识里就认为所有人都会按部就班地走『常规安全路径』，我们反其道而行，打的就是这个时间差和信息差。”
“他们布置陷阱需要时间，举行仪式更需要时间，我们提前切入他们的目標区域，不一定是要立刻决战，只需要干扰他们等到其他势力插手即可。”
“虽然很冒险，但值得一试。”玛格丽特赞同道，“与其在別人设好的棋盘上挣扎，不如把棋盘掀了，自己主导节奏。”
“可是，我们对那条路几乎一无所知……”情报官有些担忧。
“我们有地图，有星术院的预言支持，有玛格丽特女士的指引，还有……”莱昂纳德看向帐篷外灰濛濛的天空，“我们银月骑士的剑与信念，沉眠之森的角逐，从来不是看谁准备得最充分，而是看谁更有魄力，更能抓住稍纵即逝的机会。”
他顿了顿，带著不容置疑的力量：“通知下去，一小时后拔营，所有非必要輜重就地掩藏。全员进入最高战备状態，我们要让坎德沃和那些躲在阴影里的傢伙明白。”
“银月的光辉，从不畏惧任何黑暗与阴谋。他们想玩火，就要做好被烧成灰烬的准备。”
命令迅速传达下去，营地如同精密的机器开始高效运转。
与此同时，天下无贼的队伍在尘霾深处，正沿著那条標记著暗红淡金残跡的岔路，小心翼翼地前进著。
“不太对劲……”伊凡皱眉，“前面的人好像发现我们了，有伏兵设在那里…”
强大的灵魂感知让他发现了一些蛛丝马跡。
“前面就是苍白裂谷了，那里的地势確实很適合提前布下陷阱，他们或许是以防万一併不一定就是发现我们了。”卡皮拉说。
“有没有什么办法绕开前面的区域。”影牙问。
卡皮拉摇摇头：“苍白裂谷就一条路，我们现在折回去的话反倒容易迷失在尘霾里…”
“那就只能强闯进去咯？”赤鬼拔出武士光剑，高昂的火红马尾像燃起了火焰。
“不一定……”伊凡眼睛有道光一闪而过，“上兵伐交，我或许可以和他们谈一谈…”
哈基仙kys笔下的世界，尽在《从哥布林开始的帝国领袖》。
营地的规模比天下无贼在遗忘哨站的休整点大上数倍，显然已经经营了一段时间。
外围布置著简易但有效的警戒法阵和物理障碍，中心区域是几顶用特殊材质製成能抵抗灰烬侵蚀的帐篷。
营地內人影绰绰，至少有三十人以上，全部穿著银月王国制式的轻便探索护甲，胸口纹著新月与剑的徽记。
这里是银月王国“圣银卫队”的前进营地，指挥官正是莱昂纳德，银月王室旁支，四阶巔峰圣骑士，此次银月官方探索队的核心领导者之一。
此刻，莱昂纳德正站在营地中央最大的帐篷內，面前摊开著一张由特殊魔法皮革製成的灰烬平原及沉眠之森边缘区域地图。
地图上闪烁著数十个光点，顏色各异，有些静止，有些缓慢移动。
“黄昏墓园的『亡语』，目前位置在这里。”一名年轻的情报官手指点在地图上某个闪烁著幽绿光芒的光点，“她们在尘霾区东南边缘徘徊，似乎也迷失了方向，正在尝试多种路径探索。”
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其余七国的各大精英势力也都在地图上一一被標记，这是他们银月专门准备的手段。
“坎德沃的人呢？”莱昂纳德的目光锐利起来，“王室的『圣罗兰骑士团』，还有他们那些依附的贵族私兵，一个都没发现？”
沉眠之森虽然只是万国之土外围的一个核心资源区，其余七国的重心未必会把获取浮空令的注压在这里，但莱昂纳德相信坎德沃的人绝对不会放弃。
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莱昂纳德摆了摆手：“玛格丽特女士说得对。沉眠之森，不是讲规矩的地方，七国公约在这里约束力降到最低。这里只认实力和结果。”
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情报官顿了顿，“根据星术院『远观之瞳』半小时前传回的模糊预言片段，以及我们对尘霾区异常能量流向的监测……有很高概率，存在一股或多股我们尚未直接观测到的势力，正在利用非常规路径试图绕过尘霾区主要干扰，直接切入沉眠之森腹地……”
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“他们想干什么？”另一名副官沉声道，“勾结邪教，这在七国是绝对的重罪，一旦证据確凿，足以引发国际审判甚至战爭。”
“战爭？”埃利奥特这次学乖了，小心地问，“坎德沃敢冒这么大风险？”
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“上次他们坎德沃王室获取的浮空令极少，以至於第二阶段没多少人参与，带回去的资源也相对少得可怜，看来这次他们是为了浮空令不惜违反神禁了……”
浮空令，是万国之土探索中传说级別的“门票”。
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从那里带回的资源，其价值，远非一般的魔法遗產可比。
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“沉眠之森，是已知的外围区域產出浮空令概率最高的地方。”玛格丽特继续道，“根据星术院多年的研究和歷代探索者带回的残缺信息，沉眠之森深处，埋藏著不止一座古代浮空城的残骸或紧急著陆点。”
“谁能获得浮空令，谁就在最终爭夺『锻炉之心』乃至其他可能存在的上古遗產中，占据了绝对的先手。可以说，浮空令本身，就是一把能打开沉眠之森最深秘密的万能钥匙。”
莱昂纳德点头：“七国精英匯聚於此，最终角逐的核心目標之一，就是浮空令，只是没想到坎德沃王室竟然不惜与邪教合作。”
“而那些邪教徒，他们或许掌握著某种能『绕过』正常认证流程，强行获取或模擬浮空令权限的邪恶仪式，坎德沃王室可能就是以黑金凭证作为筹码。”
玛格丽特冷声道，“黑金凭证不仅是进入某些区域的资格证明，其本身也蕴含著古代奥法帝国遗留的微弱权限信息，大量黑金凭证集中在一起，就能更快掌握浮空令的线索。”
“所以他们在尘霾区设伏，改动路標，不只是为了拖延我们。”情报官恍然大悟，“是为了將儘可能多持有黑金凭证的队伍，引入预设的陷阱区域，一网打尽，收集凭证，同时用这些强者的生命和灵魂作为邪教仪式的祭品！”
“现在的问题是，”莱昂纳德点出关键，“他们选择的『捷径』在哪里？仪式准备点又在哪里？我们该如何应对？”
玛格丽特走到地图前，手指在空中虚划，一道微光投射在地图上，勾勒出几条弯曲的线路：“根据能量流向和预言片段，他们可能选择的非常规路径，大概率在这几个方向。其中，正北方向这条路径，能量异常最明显，而且，这个方向如果一直深入，最终会抵达沉眠之森一个被称为『苍白裂谷』的区域边缘。”
“苍白裂谷？”埃利奥特没听过这个名字。
“那是沉眠之森內部一处极其危险的区域，传说与『古老之喉』的封印直接相关，空间结构极度不稳定，充斥著『苍白炙热』的残余力量……”
“但同时，也有古老记载提到，那里可能埋藏著一座古代浮空城的『紧急信標塔』废墟。”玛格丽特解释道，“如果邪教徒和王室的目標是获取浮空令权限，那里是最有可能的地点之一。”
莱昂纳德盯著地图上正北方向的区域，沉思良久。
“我们不能被动等待。”他最终做出决定，“第一，立刻通过秘密渠道，將坎德沃王室可能与邪教勾结的情报，以及我们的推测传到各个势力耳中，让他们成为七国眼中的眾矢之的。”
“第二，调整我们的计划，原定在交界处建立稳固前进基地，逐步清扫周边，收集浮空令线索的方案暂缓，我们没时间慢慢来了。”
“最后，分出两支精锐侦察小队，由玛格丽特女士和埃利奥特各带一队，分別沿著这两条可疑路径进行快速前出侦察。重点是確认路径安全性与敌方活动痕跡，以及寻找可能的『净化石』或类似地標，尝试建立临时前进点。”
“记住，你们的任务是侦察，不是交战，发现任何大规模敌踪或仪式跡象，立刻撤回报告。”
玛格丽特和埃利奥特肃然领命。
莱昂纳德的目光扫过帐篷內所有人，“主力队伍，准备拔营，目標正北方向，苍白裂谷边缘。”
“长官？！”副官惊讶，“那条路肯定危险重重，而且可能直接撞上坎德沃和邪教的联军！”
“你们怕了？”莱昂纳德眼中闪过一丝锐利的光芒，“他们在尘霾区改动路標，潜意识里就认为所有人都会按部就班地走『常规安全路径』，我们反其道而行，打的就是这个时间差和信息差。”
“他们布置陷阱需要时间，举行仪式更需要时间，我们提前切入他们的目標区域，不一定是要立刻决战，只需要干扰他们等到其他势力插手即可。”
“虽然很冒险，但值得一试。”玛格丽特赞同道，“与其在別人设好的棋盘上挣扎，不如把棋盘掀了，自己主导节奏。”
“可是，我们对那条路几乎一无所知……”情报官有些担忧。
“我们有地图，有星术院的预言支持，有玛格丽特女士的指引，还有……”莱昂纳德看向帐篷外灰濛濛的天空，“我们银月骑士的剑与信念，沉眠之森的角逐，从来不是看谁准备得最充分，而是看谁更有魄力，更能抓住稍纵即逝的机会。”
他顿了顿，带著不容置疑的力量：“通知下去，一小时后拔营，所有非必要輜重就地掩藏。全员进入最高战备状態，我们要让坎德沃和那些躲在阴影里的傢伙明白。”
“银月的光辉，从不畏惧任何黑暗与阴谋。他们想玩火，就要做好被烧成灰烬的准备。”
命令迅速传达下去，营地如同精密的机器开始高效运转。
与此同时，天下无贼的队伍在尘霾深处，正沿著那条標记著暗红淡金残跡的岔路，小心翼翼地前进著。
“不太对劲……”伊凡皱眉，“前面的人好像发现我们了，有伏兵设在那里…”
强大的灵魂感知让他发现了一些蛛丝马跡。
“前面就是苍白裂谷了，那里的地势確实很適合提前布下陷阱，他们或许是以防万一併不一定就是发现我们了。”卡皮拉说。
“有没有什么办法绕开前面的区域。”影牙问。
卡皮拉摇摇头：“苍白裂谷就一条路，我们现在折回去的话反倒容易迷失在尘霾里…”
“那就只能强闯进去咯？”赤鬼拔出武士光剑，高昂的火红马尾像燃起了火焰。
“不一定……”伊凡眼睛有道光一闪而过，“上兵伐交，我或许可以和他们谈一谈…”
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