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    “看来是瞒不住了啊...”罗伯特將手偷偷放在腰间。
    “省省心吧,罗伯特亲王,这里是王领,瓦列利安舰队截断了黑水河,坐视拜拉席恩兄弟內斗。附近也没有你放龙的地方,我猜猜,魔龙在御林里?那里比较適合隱藏。它飞过来需要不短的时间,这对我们来说足够了。”
    罗伯特闻言立刻打开鹰眼,发现远处不少身著海塔尔或者库柏斯罩袍的骑士正在悄悄围拢。
    “放心,若我想要逮捕您,或者杀死您,那天在宴会上就可以动手了。父亲也会派哥哥,而不是我一个女人和您谈判。我相信海塔尔的诚意已经足够。”
    “你的行为彰显著不一样的答案,尊敬的夫人。”
    “这是为了以防万一,毕竟您的『智慧』在有心人眼里不是秘密。”
    “你不怕我挟持您,然后杀出去?”
    “您当然可以那么做,但那样你消耗七国兵力的计划可就落空咯。”
    罗伯特眉毛一挑,参天塔的情报网比自己想像的更厉害。
    “虽然我们不知道你是怎么买通瓦里斯大人的,看上去他对你忠心耿耿。可他毕竟是个里斯人,论底蕴,维斯特洛的学士、修士、商贾都受过我们家族的恩惠。至少在峡海这边,我们有自己的网络。”
    “说说你的条件吧。”罗伯特举起双手做出投降状,心中继续保持戒备。
    “很简单,我们可以帮您成为七国之主!正如我们的族语一样,『我们照亮道路』。不得不承认您保密的很好,我们一开始也没想到雷妮丝.沙德就是雷妮丝.坦格利安公主。”
    罗伯特眉毛一挑,暗自思索是谁向海塔尔告密,“那海塔尔家族的诉求是什么?让我把你妹妹从修道院放出?更多的封地?旧镇的贸易特权?”
    “这都不需要,亲王殿下,我们只需要您一个承诺——將魔龙永远地锁在索斯罗斯大陆。按照贝勒的意思,它们都应该被杀死,是我爭取的让步!”
    罗伯特克制住自己嘲讽的衝动,他看出来勒拉还有话没有说完。
    “让我来为您解释为什么。这是一个很长的故事。”勒拉海塔尔嘆息一声:“海塔尔家族或许是维斯特洛最古老的贵族,没有之一。也曾为高塔之王,在伊耿坦格利安征服维斯特洛前,我们是河湾地唯一一个非青手后裔,却享受尊崇的家族。根据最古老的记载,今天参天塔所在,曾被称为百战岛。早在海塔尔家族诞生前,就有黑色的瓦雷利亚要塞。家族传说中,这里曾是瓦雷利亚冒险家探索维斯特洛的前哨战,我们的祖先通过屠龙將他们驱逐。”
    罗伯特忍不住反驳道:“但布拉佛斯大图书馆记载,瓦雷利亚崛起不过数千年,远远低於海塔尔家族万年传承。”
    “过於古老的过去,就连海塔尔嫡系也只有符文与歌谣。没有文字作为『载体』,具体的年代已经难以考证。但黑石要塞却是真的。海塔尔很古老不假,族人可都是人类,我们没有办法搞清真正的细节。只知道通过钻研要塞的捲轴,我们成功获得维斯特洛最强的筑城能力。”
    “古老的传说中,也是我们教会『青手』加尔斯之子血刃布兰登。修筑绝境长城的技术。不止是高大雄伟,还有著隔绝魔法的能力,之后其又將这门技术教会杜兰登。今天在维斯特洛只有参天塔、长城、风息堡可以。”
    “话题有点扯远了,勒拉夫人,这和我的龙有什么关係?”
    “关係很大呢,我们之所以要交给布兰登筑城技术,並非因为我们喜欢园丁家的人,而是希望他可以隔绝长城以北的魔法力量。您也去过旧镇,明白学城对魔法的態度。繁星圣堂固然在念诵七神的神跡,可祂们在维斯特洛却毫无神跡可言。”
    “所以...当年衝击君临龙穴的『牧羊人』来自参天塔对吗?为什么要这么做?我的龙在索斯罗斯和在维斯特洛又有何区別?”罗伯特恍然大悟。联想到一贯与世无爭的海塔尔家族,唯一一次参与改变整个大陆命运的大事件。就是那场导致魔龙死伤大半的血龙狂舞。
    这么看来衝击龙穴的压根不是什么“暴民”,而是参天塔的屠龙小队。更何况普通人看到龙,第一反应绝对是恐惧,斯里科斯、莫古尔、泰雷克休这三条小龙,临死前的反击都能杀死大量“暴民”。
    被龙杀死的人往往很惨,魔龙自身就有极高的温度,吐息哪怕没命中,也会给人比“蒸桑拿”还要恐怖的体验。只要不是被正面命中,被烧著的人也会本能地发出惨叫。周围人看著同伴的头髮、血肉、骨骼一点点化为焦炭,伴隨著悽厉的惨叫和焦糊的气息。
    这场面换精锐军队士气都得崩,更別提视死如归地攻击了。这士气显然不是君临普通市民可以达到的,更像是宗教狂热的圣骑士。
    魔龙的防御力也不是人类骑士可以想像的。贝勒里恩还小,並不比当年的“偷羊贼”更大。其大部分鳞片已经不是普通弩箭可以射穿,得找眼睛或者无鳞片覆盖的翼膜下手。梦火和敘拉克斯这个级別的魔龙,站在不动让普通人来打也只是给它们挠痒痒——除非带著瓦雷利亚武器。可一般的市民哪来这种兰尼斯特都没有的史诗武器?
    “你们为什么要魔龙灭绝?”
    “不,我们不是希望魔龙灭绝,对坦格利安家族也没有敌意。我们只是厌恶一切可能將『长夜』引来的事物!不巧...魔龙就是其中最危险的那种!”
    “引发长夜?有点意思?”罗伯特今天算是大开眼界,是高塔家族自欺欺人?还是真有其事?
    “您不信?”勒拉眉头一挑:“海塔尔家族从黑石要塞中得到的技术,造就了隔绝维斯特洛的绝境长城。我们家族的使命就是『隔绝危险事物,从而照亮道路』,就像灯塔的亮光为迷途的船只引航一样。”
    勒拉伸出双手,掌心向上,“这个世界冥冥中有对立法则,冰与火,光与暗都是对立统一,彼此依存的。每当代表火焰的魔龙与龙王升高。”海塔尔缓缓抬起右手,“代表寒霜的冰龙与异鬼也会跟著升高,”她又缓缓抬起左手。
    “那按照你的说法,野火算典型的火魔法產物,为什么海塔尔没有想办法消灭炼金术士公会呢?”
    “事实上,他们的影响力已经远不如曾经了不是吗?学士们更受信赖,而学城就在旧镇。您將野火製造的秘方带去布拉佛斯,已经给我们添了不少麻烦。”
    “有点意思,可这也证明海塔尔家族在峡海对岸影响力十分有限,至少你们影响不了布拉佛斯这种大城邦。据我所知,拉赫洛信仰巔峰期,祂的红袍祭司个个都是火魔法的高手,而他们的总部在瓦兰提斯。你们对其也无可奈何。”
    勒拉沉默片刻,缓缓开口道:“確实,海塔尔没有那么强大的力量。甚至血龙狂舞,根本还是坦格利安的內战。瓦格哈尔、沃米索尔、科拉克休都是死於內斗,海塔尔只是起到辅助的作用。现在只是將辅助对象从坦格利安,换成诸神。”
    “天上的诸神在我们看不见的地方设置了一道凡人无法理解的屏障,比100座绝境长城都要厉害。祂们限制著凡人的魔法力量。自此之后,无论是东大陆的男巫、红袍僧还是维斯特洛的土生魔法都失去了原本的力量。
    当初十几个绿先知联手,可以召唤出打碎多恩之臂的伟力,如今他们只能通过鱼梁木当个偷窥者。当年攸伦.葛雷乔伊献祭蛤蟆巫姬获得召唤魔法之风的能力。但如果时间倒退500年,这股魔力足以让铁种衝到奴隶湾。”
    勒拉嘆息一声:“魔龙再临,意味著『诸神的屏障』已经出现缝隙,魔力开始透过它们来到已知世界。根据最古老的法则,很快我们就会收到诸如红色彗星这样的魔潮警报,除非...”
    “我们將『火焰的种子』藏入『浅滩』。”
    罗伯特这下有点明白了,“正如塞北那样?长城隔绝了维斯特洛的北部,也將神秘力量从七国带走。就像潮水退却后,海水依旧会在某些坑洼处留下一些小水坑。当年『血鸦』布林登就是一名易形者。伊耿五世本人和他的兄弟都有『龙梦』的能力,这就是『小水坑』——他们依旧拥有神秘力量,可不再像曾经那样毁天灭地。除此之外,某些特定的地点,也被允许保留古老的力量。比如维斯特洛的塞北,易形者数量远比人口更多的北境更高,巨人与森林之子这种原住民也可存活。厄斯索斯的骸骨山脉以东的地区,我管辖的索斯罗斯,亚夏与维斯特洛的塞北都是属於这种『大水塘』。”
    勒拉满意地点了点头:“所以只要魔龙被送回索斯罗斯,游戏就还在规则之內,与火对应的冰也不会暴增,平衡依旧可以维繫。罗伯特亲王,您已经有5万精锐,白色佣兵团的统帅也是我的叔公。接受我们的要求吧,您也不希望统治一片被白霜覆盖的亡灵国度吧?”
    “很<i class=“icon icon-unie089“></i><i class=“icon icon-unie023“></i>的提议...我能考虑一下吗?”
    “不能,很遗憾,我们必须现在就得到答案,否则...”勒拉看了看罗伯特的腰间,笑著说道:“您大概率会骑龙逃跑。”
    “哎...你让我没有选择啊,海塔尔。”罗伯特收起所有的笑意,目光冰冷地看向勒拉:“但我拒绝!”
    勒拉再次嘆息,似乎也预料到这个结局。“龙王总是那么固执,坦格利安家族如此,您也如此...”
    “不,海塔尔夫人,您错了。”罗伯特摇了摇头:“我会接受平等的盟友,也可以接纳忠诚,但我不接受威胁。如果我接受海塔尔的条件,我哪怕得到铁王座,也会是一个懦弱的王。而我...”
    罗伯特第一次展露出自己的本愿,“我可以妥协,也会退让,甚至可以宽恕某些试图杀死我的敌人——只要確定他真的已经服软。但我唯独不会接受自以为是的人对我进行威胁与勒索!哪怕他讲的再有道理!海塔尔你们的路走窄了!”
    “我知道您是最优秀的水舞者,可我不认为您挟持或者杀死我有什么用。我也早就做好牺牲的觉悟。”勒拉似乎真的已经看淡生死:“伏兵都是我哥哥们精挑细选的精锐。其中就有一名拿著当年从罗伊斯手中夺来的『悲嘆』。別以为一套瓦雷利亚钢甲真可以让您刀枪不入。最后一次机会,接受海塔尔的友谊吧,我们会照亮您的前途,只要您保证维斯特洛再无魔龙!”
    “不得不承认,我很失望,或许我一直以来的行事风格,让你们產生了误判。放心海塔尔夫人,我不杀您——因为,我会让你亲眼见证,参天塔是如何被龙焰炙烤的!”罗伯特这一刻彻底拋弃现代人的理性,任由体內的龙王血控制自己,他终於不再压抑,紫眸似乎都在发光。
    言罢,罗伯特突然伸手拿出號角,吹了起来。通过血脉联繫,他能感觉到贝勒里恩正在飞速接近。
    “拦住他!”勒拉惊声尖叫起来。
    “打开中世纪『短跑类』人物!”罗伯特扫了一眼不远处的池塘,看著足够深。海塔尔的情报搜集能力再强大,也不可能知道自己的秘密。
    “1.『快腿』威廉波斯特(william“swiftfoot” post,英格兰,约1340-1388)
    英国民间传说与地方档案记载的“最快英格兰人”。据说在1377年伦敦五朔节赛跑中,他从圣保罗大教堂跑到伦敦桥(约1.2英里)只用了“喝一杯麦酒的时间”,並连续8年保持“伦敦-威斯敏斯特短途赛”冠军。爱德华三世曾赐他一双银马刺。
    2.乔瓦尼.德.巴尔代里(giovanni de』 barderi,佛罗伦斯,活跃於1390-1410)
    佛罗伦斯共和国官方档案(《catasto》)记载的职业跑手。1401-1409年间,他在佛罗伦斯圣灵降临节“palio dei cocchi”前的步行短跑赛中拿过至少6次冠军,一次跑完约250米只用“28次心跳”(当时计时方式)。美第奇家族曾雇他当信使。
    3.罗伯特.德.博芒(robert de beaumont,诺曼第,约1240-1298)
    被称为“le coureur”(跑者)。1268年,他在鲁昂举行的诺曼第骑士运动会上,穿著全套锁子甲跑完200步(约150米)击败所有对手,被腓力三世封为“国王的快脚骑士”。他的事跡被记在《骑士名册》里。
    ”
    “选3,让罗伯特用罗伯特。”將系统最后一次抽卡留到现在,就是为应对今天这种突<i class=“icon icon-unie0f1“></i><i class=“icon icon-unie004“></i>况。罗伯特的速度陡然加快,身后之人哪怕骑马也无法快速追上,只能眼睁睁地看到他跳入池中。
    “现在就等贝勒里恩了。”打开“水中呼吸”,罗伯特从空间中拿出龙骨弓开始瞄准。