维斯特洛,王领,罗斯比城附近
    虽然罗伯特在布拉佛斯大图书馆知道河湾地歷史上就以战绩平平闻名,但没想到高庭的继承人也这么拉。
    “和我讲讲维拉斯是怎么被俘的?琼恩.佛索威爵士”罗伯特很好奇,按理来说200个骑兵,其中maa有80人。维克塔利昂只有几百个体力耗尽的铁种,是如何拿下维拉斯的?
    “我们一路追赶铁杂种,路上光掉队的魷鱼就有上百人。不过也有不少海怪选择就地打劫附近的村庄或者集市...维拉斯是一个真正的河湾骑士,他不忍心看百姓受苦,就让罗利.达克菲爵士和洛伦特.卡斯威爵士带著30个maa和50名轻骑兵分头行动,去搜捕袭扰村庄的魷鱼。”
    “维拉斯真应该看看我前世的恐怖片...”罗伯特暗道。
    “我和阿勒肯.佛罗伦爵士继续跟著维拉斯爵士沿著大道前进,救援罗斯比城。一路上,我们也很放心,因为这一带几乎没有树林,河湾骑士有充足的信心碾压魷鱼。”
    “可你们还是中了埋伏。”亚瑟戴恩淡淡地说。
    “我...我们是为了拯救平民!我相信如果是您,也会做出同样的选择!”琼恩.佛索威脖子涨得通红,试图为己方的行为辩解。
    “我確实会拯救平民,可我一定会留下预备队或者布置足够的侦察,而不是全军一股脑扎进敌人的埋伏圈里。那样御林铁卫们十几年前就死在御林了。”
    “亚瑟爵士,我知道您现在很恼火,可年轻人总要成长...等琼恩爵士说完吧。”罗伯特也很恼火维拉斯当猪队友这件事,可相比直肠子的白骑士,总督更需要控制自己的情绪。
    “我们行进到罗斯比村附近,看到村庄的位置燃烧著熊熊大火。远处能隱隱约约地看到一个身材高大的人,根据詹姆爵士的情报,我们確信那就是铁舰队的司令维克塔利昂。还有...维拉斯爵士並非没有怀疑,他派阿勒肯爵士带著轻骑兵绕路堵住北侧的出口,自己带著我与maa用布包住马蹄,偷偷靠近,打算突袭。”
    “没人想到...村庄里的浓烟全是偽装。魷鱼们把马厩和牛棚里的乾草收集起来,放在村庄各处点燃,造成村庄燃烧的假象。维拉斯爵士一进村就被他们的暗哨发现了。屋顶的长弓手用破甲箭在几十秒內就射死、射伤我们一半人。更糟糕的是维拉斯爵士的坐骑被射倒,马的尸体压住他的腿。我们连躲避箭雨都做不到,只能用盾牌掩护高庭的继承人。”
    “铁民用路障堵住了北侧的进口,阿勒肯爵士的骑兵冲不进来,而且相比南侧,北面的路况更不好,大队骑兵无法衝锋,魷鱼们却可以肆无忌惮地从屋顶、窗户乃至墙角射冷箭。我带著小伙子们用盾牌紧紧护住维拉斯爵士,他的腿好像断了,一直喊著让我们先撤退,我怎么可能做这种事情?我们的装备很好,有信心支撑到救援。”
    说著说著,琼恩的身体颤抖起来:“本来应该是如此的...但那个海怪...他简直是一头蛮牛,我从未见过那么强壮的人,还可以那么灵活。他一脚就踹开盾墙,那把斧子简直是陌客的武器。剩下的战斗的细节我不记得了,也忘记维克塔利昂杀了5个还是10个?似乎没什么区別。最后我、维拉斯、阿勒肯都被俘虏,可他却把我留了下来,想让我带句话给亚瑟爵士...”
    “什么话?”
    “他说,『来罗斯比城。我有十几个人质,书友热议:到底发生了什么?来可乐小说参与討论。多少赎金都比不上与拂晓神剑一战的机会。我会在城下与他决斗,如果我输了不但所有人都可以被释放,我本人也任他处置;可如果我贏了,就会把他的头颅插在枪尖上,祭奠我的侄子罗德利克,那把黎明也归我所有』。”
    “你打算接受吗?亚瑟爵士?”罗伯特皱起眉头,那更像骑士的作风而不是海盗的,总督可不希望头號打手出意外。
    “取决於您,大人,若您允许我去决斗...唯一的问题就是...”亚瑟嘴角一弯,笑了起来:“您需要我活捉?还是直接宰掉完事?”
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    “当”旋转的斧头插入泥土之中,维克塔利昂愣神地看著半截斧柄。他的面甲被锋利的陨铁剑切成了两半,却只在鼻子处留下一道细长的伤口。双腿也被砍伤,肌肉不能再支撑体重,让海怪不得不跪了下去。
    “要杀就杀!为什么要侮辱我!”维克塔利昂目光闪烁著愤怒:
    “你有三次机会置我於死地,我不是白痴!明明早就可以结束这场决斗!不!闹剧!”
    “海怪,你应该庆幸,罗伯特大人需要你活著。”亚瑟.戴恩將黎明归鞘:“不然在三分钟前,你就身首异处了。”
    “他想要什么?勒索葛雷乔伊家?赎金?”维克塔利昂有点吃惊,这是他第一次见到希望他活著的敌人。
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    “我需要一个披著黑衣的海怪。”罗伯特从人群中走出,鼻尖都是麦田的清新草香。罗斯比城曾属於河间地,以盛產小麦闻名。坦格利安时期,此地以君临粮仓闻名。
    “你要我披上黑衣?为什么?”
    “因为你把逃生的机会让给其他人,因为你没有摧毁这里的麦田,因为你在君临城没有故意虐杀平民!”罗伯特自然不可能放任葛雷乔伊家族的头號猛將平安返回铁群岛,却也觉得有机会生擒更好。根据线索反馈,眼前之人可以说是最有骑士精神的葛雷乔伊了,哪怕他自己不承认这一点。
    “有点意思,你就是那个从旧镇追我们到君临的布拉佛斯总督?”
    “是索斯罗斯总督,维克塔利昂,你应该感激我,是我让你活命。”
    “哈?我寧可死在拂晓神剑手里,也不愿意加入那个满是败类、流氓、懦夫的地方!”
    “那你不去嘍?”
    “不!我去,我承诺过我败了,任凭亚瑟.戴恩处置,和青绿之地的人不一样,铁种不畏惧死亡,也不会食言。”
    “有点意思...我改主意了,我的副舰长马尔科.贝里席会被册封去铁群岛的霍尔堡当城主。现在,我缺一个合格的舰队司令。”
    罗伯特本来是要送一个看上去靠谱的人当对异鬼的填线仔,现在看来,或许一个战绩可查,又有一定荣誉感的人留在自己身边是不错的选择。
    “认真服侍我,带著我的舰队从一个胜利走向另一个胜利,我可以给你一样你想要的东西。说吧,维克塔利昂,你想要什么?”
    “三个条件。1.我绝对不会和葛雷乔伊家的人作战,不能逼迫我当变色龙;2.我要喝不完的美酒,就要索斯罗斯的朗姆酒;3.我要一个特权。”
    “什么特权?”
    “我会隨时挑战亚瑟戴恩,如果某一天他输了...”葛雷乔伊的眼睛中燃烧著昂扬的战意:
    “那我就会离开。”