那瘦子见他这般卑躬屈膝,脸上的戏謔更甚,抬脚便踢向林野身侧的石块,碎石子溅了林野一身。
    “卑贱杂役,也配躲在这里清閒?”瘦子嗤笑一声,眼神扫过林野,满是嫌恶,“那日装疯卖傻糊弄过去,今日爷几个心情不好,正好拿你寻开心。识相的,把身上藏的吃食、宗门贡献点交出来,不然,定让你爬著回去!”
    旁边两个跟班也跟著起鬨,一步步逼近,直接將林野堵在墙角,压根没把这个修为低微的杂役放在眼里。在他们看来,捏死这样一个小人物,比碾死一只蚂蚁还要容易。
    林野垂在身侧的手攥得更紧,掌心微微泛白,脸上的惶恐却半分未减,甚至还往后缩了缩,声音带著哭腔:“师兄饶命,弟子身上什么都没有,只求各位师兄高抬贵手……”
    他嘴上求饶,目光却飞快扫过四周,打量著脱身的法子,体內淡金色星力悄然运转,只待对方动手便立刻闪避。
    就在瘦子伸手,要狠狠推搡林野之际,一阵微弱的呜咽声,突然从角落的杂草堆里传来,声音细弱,带著浓浓的痛苦。
    几人皆是一愣,瘦子不耐烦地踹向草堆:“什么东西在叫,晦气!”
    这一脚下去,草堆被踹开,露出里面一只浑身是伤的小狐狸。
    它通体雪白绒毛,身形小巧,额间有金色焰状星纹,眼如蓝宝石,软萌灵动,周身縈绕细碎星光点。
    只是此刻沾满尘土与血跡,一条后腿血肉模糊,显然是受了重伤,一双眼眸湿漉漉的,疼得浑身发抖,却依旧倔强地看著围过来的几人。
    竟是一只罕见的星灵狐,虽是幼崽,却也能看出血脉不凡,只是此刻重伤落魄,毫无反抗之力。
    “竟是只灵狐!看样子还是稀有品种,抓回去炼丹,定能提升修为!”瘦子眼睛一亮,贪婪之意溢於言表,死死盯著星灵狐,打定主意绝不肯放过这送上门的机缘,顿时把找林野麻烦拋到脑后,伸手就朝著星灵狐狠厉抓去。
    星灵狐嚇得拼命往后缩,却因伤势太重,根本逃不开,只能发出悽厉的呜咽,小身子抖得愈发厉害。
    林野心头一紧。
    前世他便见不得这般弱小生灵被欺凌,如今看著这只奄奄一息的小狐狸,心底那股不忍瞬间翻涌上来。
    他修为低微,正面抗衡三个外门弟子无疑是以卵击石,可眼睁睁看著这小狐狸被抓去炼丹,他实在做不到。
    电光火石之间,林野心中已有决断。
    不等瘦子的手碰到星灵狐,林野突然脚下一个踉蹌,像是被石块绊倒,整个人“重心不稳”地朝著瘦子撞去,同时嘴里慌乱喊著:“师兄小心!”
    这一撞看似意外,实则精准无比,正好撞在瘦子的手肘上。
    瘦子吃痛,手猛地偏开,没能抓住星灵狐,反倒被撞得一个趔趄,怒火瞬间涌上心头:“好你个杂役,竟敢故意撞我!”
    “弟子不是故意的,弟子知错!”林野立刻跪倒在地,连连磕头,满脸惶恐,一副被嚇坏的模样,“弟子只是脚下打滑,绝不敢冒犯师兄,求师兄恕罪!”
    他一边磕头,一边悄悄朝著草堆挪动,不动声色地挡在了星灵狐身前,用自己的身子死死遮住那只小狐狸,暗中用极低的气音催促:“快跑,躲起来!”
    “还敢狡辩!”另外两个跟班见状,立刻上前,抬手就要朝林野打去,瘦子也怒目圆睁,抬脚就要踹向林野,目光依旧死死盯著他身后的星灵狐,半点没有放弃抓捕的意思。
    林野眼底寒光一闪,却依旧维持著卑微的姿態,暗中运转星力,故意往旁侧躲闪,借著躲闪的空隙,给星灵狐留出了逃窜的缺口。
    星灵狐通人性,瞬间领会了林野的用意,强忍著后腿剧痛,拼尽全身力气,猛地从草堆缝隙里窜出,拖著伤腿一头扎进旁边茂密的灌木丛,几个起落便没了踪影。
    “该死!让它跑了!”瘦子气得暴跳如雷,一把揪住林野的衣领,厉声呵斥,“赶紧说,那狐狸往哪跑了!今日要是抓不到它,我扒了你的皮!”
    林野浑身发抖,嚇得眼泪都快出来,怯懦地指著相反方向:“师、师兄,它往那边跑了,快追!”
    他故意指错方向,就是为了彻底引开几人,保住星灵狐。
    瘦子不疑有他,满脑子都是抓灵狐炼丹,狠狠啐了林野一口,带著两个跟班,立刻朝著林野指的方向追了出去,势必要抓到那只星灵狐。
    直到三人的身影彻底消失在密林深处,周遭彻底恢復安静,林野才缓缓从地上站起身,拍了拍身上的尘土。
    脸上的惶恐、怯懦、卑微,瞬间褪去,取而代之的是一片平静淡然,唯有眼底残留著一丝冷意。
    他揉了揉有些发疼的脖颈,撇了撇嘴,小声嘀咕:“总算糊弄走了,这群贪心的傢伙,真是难缠。”
    林野本以为那只星灵狐已经逃远,不会再回来,正准备转身离开,身后却传来一阵极轻的、带著痛楚的脚步声。
    他转头一看,只见那只雪白绒毛的星灵狐,正小心翼翼地从灌木丛里探出头,一瘸一拐地朝著他走来。
    它没有跟著逃窜的方向跑远,而是绕了一圈,確认瘦子三人彻底离开,才敢折返回来。
    小狐狸走到林野面前,蓝宝石的眼眸湿漉漉的,没有丝毫畏惧,反而主动凑上前,用湿漉漉的小脑袋蹭了蹭他的指尖,温顺又依赖。
    林野看著它血肉模糊的后腿,心头软了几分,轻声道:“傻傢伙,怎么又回来了,不怕再遇到危险吗?”
    星灵狐轻轻呜咽著,蹭得他更亲近了些,眼底满是感激与依赖。
    林野无奈又心软,心念一动,召出体內的外卖箱,小心翼翼地將这只幼小的星灵狐抱了起来,轻轻放进外卖箱里。
    箱子內自带温和的星力,既能疗伤,又能完美隱匿它的气息,绝不会被外人察觉。
    做好这一切,林野收回外卖箱,拍了拍手上的草屑,脸上重新掛上憨厚的神情,挑起一旁的工具,慢悠悠地离开了后院角落。
    而他心底更加篤定,要抓紧修炼,早日突破星尘入体一层。
    唯有实力在手,才能护住自己想护的东西,才能不用再这般处处隱忍、装怂苟活。