像是从跳水变成了在浆糊里往下钻。
    秦猛感觉到了,不是水压。
    是介质本身在抗拒他的存在。
    八千米以下的海水已经被主节点的高维辐射彻底改造,密度达到了每立方厘米四十七克——接近钨合金。
    他在液態钨里游泳。
    引力场维持的真空通道完全关闭。
    紫色的高密度流体从所有方向包裹上来,阻力大到连他的绝对质量都无法將其推开。
    不对。
    不是推不开,是效率太低。
    真空通道的方式需要把整个管壁面积內的流体全部排开,能量消耗太大。
    在空气里这么干不费劲,在密度是空气五万倍的介质里这么干,黑洞引擎的功率不够。
    秦猛改了策略。
    他不再维持管状通道,而是將引力场收缩到紧贴体表的范围——只保留身体外围半米的真空层。
    引力场的总输出功率不变,但作用面积缩小到了原来的百分之一。
    单位面积上的排斥力飆升。
    紧贴体表的半米真空层重新建立起来。
    高密度流体被推到半米之外,在他身体四周形成了一个椭圆形的气泡。
    气泡在液態钨中开始下沉。
    速度回升,不快,大概每秒三十米。
    比之前慢了一个数量级,但在往下走。
    八千五百米。
    九千米。
    气泡的外壁开始出现一种奇怪的现象——紫色流体在接触引力场的边界时,会分泌出一种更黏稠的次生物质,像痂一样糊在气泡表面。
    引力场需要消耗额外的功率来清除这层痂。
    黑洞引擎的功率分配:百分之六十用於维持气泡,百分之二十用於清除表面附著物,百分之十用於感知探测,百分之十待机。
    没有余量给厌氧代谢了。
    秦猛开始消耗身体储备的氧。两千七百点体魄的肌红蛋白储氧量极高,但在这种全功率运转下,消耗速度同样惊人。
    他能感觉到血液中的溶解氧在下降。
    不是什么大问题。到了下面,有的吃。
    九千三百米。
    第一声来自深处的声响传入引力感知范围。
    不是声音。是振动。一种极低频的振动,频率低到人类听觉根本无法捕捉,但黑洞引擎能感知到它在高密度流体中传导的模式。
    有节奏的。
    每隔大约两秒一次。
    像呼吸。
    什么东西在一万米深的海底呼吸。
    而且不只一个。
    秦猛在引力感知中分辨出至少——他数了一下——十七个不同的振动源。
    分布在目標坐標周围大约三公里的范围內,围成了一个不太规则的圆形。
    守卫。
    胡彪说主节点有值班的活物。不只值班的。外面还拉了一圈岗哨。
    九千八百米。
    紫色流体的密度再次跳升,每立方厘米一百二十克。
    已经超过了地表任何已知液態物质的密度。
    秦猛的引力场气泡被压缩到贴著体表不到三十厘米的距离。
    功率分配被迫调整——百分之七十五维持气泡,剩下的勉强够探测和基础代谢。
    他的速度降到了每秒八米。
    慢,太慢了。
    秦猛调整了一下姿態。
    在如此黏稠的介质中,垂直下坠的效率其实不是最优的——身体的截面积太大。他重新蜷缩身体,把自己捲成一个球,最大限度缩小截面积。
    然后他做了一件胡彪绝对不会建议他做的事。
    他把引力场从“排斥”模式切换成了“牵引”模式。
    不再推开周围的流体。反过来。
    黑洞引擎开始向下方施加引力牵引——直接拽著主节点的能量信號当锚点,把自己往下拉。
    从推变成拉。
    力的方向反了,但效果截然不同。
    推需要对抗整个流体层的阻力,拉只需要克服自身质量与介质的摩擦力。
    下沉速度回到了每秒五十米。
    代价是气泡消失了。
    高密度流体直接贴上了皮肤。
    一万零九百二十四米深度的液態高维流体,以每平方厘米一千零三十个大气压的力量,挤压著秦猛两千七百点体魄的躯体。
    体表形变量——零点零一七毫米。
    疼吗?不疼,紧吗?紧。
    像穿了件很紧的衣服。
    但流体中混杂的高维辐射粒子开始往皮肤里钻。
    不是物理侵入。是渗透。微观尺度上的渗透。
    高维粒子的直径比原子间隙还小,它们从皮肤的分子缝隙中穿过,进入了皮下组织。
    秦猛感觉到了一种痒。
    不是表皮的痒,是神经末梢深层传来的,刺挠一样的感觉。
    那些高维粒子在他的皮下组织中游走,试图——
    试图干扰什么。
    他的思维模式出现了一次短暂的跳帧。
    刚才在想什么来著?对,下沉速度。五十米每秒。目標深度还剩——还剩多少?
    秦猛眨了一下眼。
    精神污染。
    胡彪没提过这个,也许老胡不知道,也许他没来得及分析到这一层。
    高密度流体里混杂著的高维辐射,除了改变海水密度之外,还携带一种低烈度的精神干扰能力。
    不是那种能一击摧毁意识的强力打击,更接近一种持续的、缓慢的认知侵蚀。
    让你走神。让你忘记自己在干什么,让你停下来。
    然后被一万米深的海底永远吞掉。
    秦猛把走散的思维拧了回来。
    两千七百点体魄锻造出的脑组织密度够硬,这种程度的精神污染打不穿他的认知防线。
    但它確实从泡的边缘渗了进来。
    用来对付普通潜水员,或者六七阶的武者,这玩意绰绰有余。
    任何试图接近主节点的生物,在穿越这层几公里厚的异化海水层时,就会被精神污染磨掉所有方向感和目標意识,变成一具在深海里漫无目的飘荡的空壳。
    秦猛的嘴在高密度流体中咧了一下。
    这帮东西挺会布防。
    一万米。
    一万零二百米。
    一万零五百米。
    主节点的能量脉衝越来越清晰。每一次跳动,他都能感觉到胸腔里的黑洞引擎跟著共振。
    那种飢饿感变得具体起来——不再是模糊的“饿”,而是一种精准的、可以用卡路里换算的渴望。
    引擎在估算主节点的能量总量。
    估算结果让秦猛的瞳孔缩了一下。
    大,非常大。
    比审判者大几十倍,比那个十二阶大领主也要大。
    够他吃一顿好的。
    一万零八百米。
    光出现了。