翌日,临近午时。
    武陟,城东小山,山脚下的一片林子。
    “去吧,自己寻个好人家。”
    祝五卸下老驴身上的包套,朝它嘴里塞了把炒豆子,又拍了拍它的屁股。
    “呜啊,呜啊~”
    驴老通人性,它泪眼巴巴的朝他叫了一声,甚至还点了点头,这才蹣跚著朝山里走去。
    “噯~”
    祝五刚想拦,却被祝彪一把拉住。
    “憨货,你喊啥?它被劳役驱使二十余年,一朝得了解脱,怎么可能再寻人家吃苦?”
    “哦,哦。”
    祝五似懂非懂,祝彪也懒著再理他,扭头望向矗立在不远处的城池。
    得益於如意这个活地图,他们一夜之间连过获嘉,寧郭两城,行进七十余里,直抵武陟。
    此地距汴梁並不算远,只有二百余里,但是中间却隔著黄河天堑。
    到了这,祝彪心里始终紧绷的那根弦,总算略微鬆了些。
    虽然身后还有梁思琪这疯小娘不依不挠的撵著,但他却不甚在意。
    没有外援的二十几骑,不过孤军而已。
    只要她的马队里没有卢俊义那种等级的绝顶高手,寻个合適的地形,他有把握反杀。
    甚至是一波带走。
    “嗯,没错,梁师成不会派这种高手陪她过家家,昨日那马队里,也没有让我汗毛倒竖的存在。”
    祝彪摇摇头,压下纷乱的思绪,大手一挥。
    “进城!肥吃肥喝一顿,再换辆好车,今晚赶去沁阳,沐浴,睡觉。”
    “太好了!”
    祝五即刻欢呼起来,两个小娘也露出笑脸,就连炭头都欢快的打了个响鼻。
    实在太累了!
    自汴梁最后那晚,他们便一路不停的逃亡,至今已三天三夜没粘过枕头。
    鱼羊鲜酒肆,不是武陟城中最大最好的酒肆,但是祝彪他们连问了几个当地人,都说这里的酒菜最好。
    店里有四道招牌:
    鲜膾黄河鲤,吊炉河滩羊,河鲜小炒,羊肉髓饼。
    鲜膾就是生鱼片,河鲜则是小虾小蟹,这两样祝彪都不太感兴趣,但是剩下两样,他却吃的胃口大开,
    尤其是髓饼,这玩意类似羊肉馅饼,但是里边加了当地特產的甜胡葱,紫玉蕈。
    香鲜酥甜,別有一番风味。
    髓饼很扎实,足足四两一个,祝彪一口气吃了六张,就连庞秋棠都甩著腮帮子吃了三张。
    “好饼!”
    良久,祝彪拍了拍微鼓的肚子,抬手朝伙计招呼道:
    “再烙上二十张,不,三十张髓饼,用油纸包严实了,某带在路上吃。”
    “好嘞!”
    伙计笑著应了,开饭铺的,自然最喜像他这样,有钱会吃又豪爽的大肚汉。
    伙计才刚转过身,一个小叫花就嗖的躥了进饭厅,游鱼似的扭到祝彪他们这桌跟前。
    “祝各位大爷一路平安,万事顺遂,武运昌隆!求大爷开恩,赏小的一口吃食。”
    小叫花一躬到地,吉祥话脱口而出。
    “你这乞儿,怎么又来了,討打不成!”
    他声音有些大,被那耳尖的伙计听到了,马上又转了回来。
    “无妨。”
    祝彪朝伙计摆摆手,转头对小叫花说道。
    “抬起头来。”
    “大爷。”
    小叫花错愕的抬起头。
    他约莫十三四岁,面目清秀,骨骼结实,只是瘦,还脏,满身满脸的污垢,头髮粘成一团,衣服都看不出顏色了。
    “可是练过武艺?”
    祝彪也不嫌弃,伸手捏了捏他的肩膀。
    刚刚他躥进饭厅那几步,有功夫,不只是快,还灵,巧,精准绕过了三四张桌子。
    “小时候家里日子尚可,胡乱练过几天,都是些粗浅乡下把式。”
    “呵,还挺谦虚。”
    祝彪笑了,盛了一碗羊汤给他。
    “坐,先喝碗汤,饼都吃光了,等会烙出新的再给你。””
    这小叫花的把式可不粗浅,就方才那伙计,他起码能打三个,倘若一刀在手,五个也不在话下。
    论战力,已跟祝五伯仲之间。
    “谢大爷!”
    小叫花也是饿得狠了,三两口就喝下一碗热汤。
    祝彪刚要伸手再盛,如意很有眼色的起身,直接把整盆汤都端到他面前。
    “我们都吃饱了,你慢些吃,莫烫到了。”
    “谢娘子!”
    小叫花眼圈红了,含糊道了声谢,端盆就喝。
    祝彪的眉头轻挑,眼神微讶,对他兴趣更浓了,这小傢伙,眼力还挺毒,一眼就看出了如意是女扮男装。
    大半盆羊肉汤下肚,小叫花脸上多了几分人气,拱手垂泪道:
    “多谢大爷,娘子,把我当个人,请我喝汤。”
    祝彪笑问:
    “莫急著谢,等会还有饼呢,说说,叫个甚?”
    “苏,苏方。”
    “好名字!苏方,你是哪里人?家里可还有人?”
    苏方抿紧嘴唇,许久才回道:
    “大爷,我是榆林人,家人都没了。”
    “榆林!”
    如意低呼。
    “那可是边境,距此千里之遥的虎狼之地,党项,西夏,辽人轮番肆虐。”
    “娘子说的正是!”
    苏方用力抹了抹脸,眼泪却怎么都止不住。
    “榆林魏家那些畜生勾结西夏狗,灭了我苏家满门,还追杀几百里,阿爹,阿叔,我哥全死了。”
    苏方再也绷不住了,嚎啕大哭。
    “跟某走吧,以后,某帮你报仇。”
    良久,等他哭够了,祝彪忽然搭住他的肩膀,一字一顿道。
    苏方豁然抬头,不可思议的看向他。
    午后。
    一辆双骡连厢大车缓缓驶离武陟城,横辕上除了祝五,又多了个眉清目秀的小沙弥。
    当然是苏方。
    这小傢伙的头髮太脏了,洗了几遍也洗不净,还生满了跳蚤虱子,索性颳了。
    他还洗了个澡,又从里到外换了身衣裳,此刻,整个人仿若重生。
    不,他就是重生了,以后都不必再为吃穿犯愁,自家的仇,还有了盼头。
    “五哥,咱们既要去相州,为何不北上,反要继续西行?”
    走出几里地,苏方小声问道,祝五板起脸,装出一副前辈模样。
    “小方,咱家的规矩就是少爷说啥你做啥,切莫多嘴!”
    “哦。”
    苏方老实点头,还把嘴巴抿紧。
    前面开路的祝彪耳尖听到了,回身笑骂:
    “你这憨货,某何时定过这荒唐规矩?难道某要你跳火坑,你也跳么?”
    “跳!”
    祝五答的斩钉截铁。
    “莫说火坑,便是刀山火海,只要少爷你一声令下,祝五绝不皱眉!”
    “憨货。”
    祝彪嘴上骂著,心里却又酸又暖。
    祝五说的不是空话,自离了祝家庄,一路北上,南下,如今又开始西行,跋涉两千余里,身上还挨了两刀。
    他却从未有过一句怨言。
    不光是他,还有祝三,祝九也同样如此,这样的兄弟,若有三千,天下谁敢不侧目?
    “今晚等到了沁阳,某再给你寻两个温柔小意的花娘!”
    “谢少爷!”
    一听这话,祝五顿时咧开大嘴,露出猥琐表情,哪还有一丝一毫的前辈风范。
    沁阳又名河內,入晋前的最后一座大城,此地商贾云集,甚是繁华。
    寻了间客店住下后,所有人,晚饭都没吃便睡下了,就连祝五也顾不上什么花娘了。
    几乎粘床就响起如雷般的呼嚕声。
    祝彪也是疲惫不堪,但他不能睡,还要去一趟骡马行,想试著买两匹马。
    祝五,庞秋棠都会骑马,窝在骡车上不仅会压低车速,也发挥不出他们的全部战力。
    尤其庞秋棠,她可是弓骑,六十步內百发百中。
    刚出客店门,身后忽然传来一阵异响,祝彪应激似的停步,侧身,按刀。
    “少爷,是我。”
    定睛一看,却是苏方,顶了祝五的皮帽跟了出来。
    “怎么没睡?”
    “少爷,我昨晚睡足了,此时还不困,我陪你出门,帮你拎拎抬抬,打个下手。”
    说著,他脱了帽子,挠了挠青森森的头皮。
    “五哥说,少爷太累了,俺们应当多尽一分心力。”
    “呵~”
    祝彪笑了,摸了摸他的光头。
    “行吧,待会顺道给你买顶合头的皮帽子。”
    “滚!”
    就在此时,客店门前,一个高大俊郎的男人,猛的將一个女子推出老远,重重跌倒在地。
    “贱婢,再纠缠某,打杀了你!”