带疤女人的儿子退烧那天，林野正在堡垒的地图室里，用红笔圈出老城区教堂的位置。地图上的教堂被密密麻麻的红点包围，每个红点都代表著一处红痧菌丝的聚集区，像片不断扩散的血渍。
“黑鸦堂把教堂当成了新的培育基地。”瘦猴拄著铁矛，左腿的鳞藤护具已经能灵活弯曲，“带疤嫂子说，教堂的地下三层有个巨大的培养舱，六个容器就泡在里面，每天都要灌三次活人血。”
苏雅端著药碗走进来，绿色能量在碗沿泛著微光，里面是给孩子调製的巩固药剂。“容器能被救回来吗？”她看著地图上的红点，“就像冷冻库那个孩子一样。”
林野的银纹轻轻发烫，他想起那个胸口长著肉瘤的孩子，现在正跟著林溪在暖棚里帮忙，除了皮肤偶尔会泛起淡红，已经和普通孩子没什么两样。“要看被感染的程度。”他用红笔在教堂旁画了个圈，“带疤嫂子说，六號容器已经开始出现镜像能力，恐怕……”
他没说下去，但三人都明白——完全觉醒的红痧容器，和自主进化的红痧尸没什么区別，甚至可能更危险。
这时，林溪抱著个陶罐跑进来，罐子里装著几颗饱满的向日葵种子，是从钢铁森林的缝隙里长出来的，花盘已经有巴掌大。“哥，苏雅姐姐，你们看！”她举著种子笑，“这些种子在红痧土里长得更好呢！”
林野拿起一颗种子，银纹贴近时，能感觉到里面混著淡淡的红痧能量，却被向日葵的生命力牢牢锁在核心。“它们在吞噬菌丝。”林野的眼睛亮起来，“苏雅，用这些种子培育新的鳞藤，说不定能克制容器的镜像能力！”
苏雅立刻抱著陶罐冲向暖棚，绿色能量在指尖跳动，显然已经迫不及待要开始实验。林溪看著她的背影，突然拽了拽林野的衣角：“哥，那个冷冻库的小哥哥说，教堂的钟声很奇怪，每次敲响都会有很多红痧尸往那里跑。”
林野的心猛地一跳。他想起罐头厂废墟里，那些被钟声吸引的变异禿鷲，原来黑鸦堂是在用声音操控红痧尸。“瘦猴，”他抓起地图，“去通知老郑，准备十具鳞藤做的盾牌，再备足血清弹，我们明天一早就出发。”
出发前的夜晚，林野去看了冷冻库的孩子。男孩正坐在篝火旁，手里拿著根木炭在地上画画，画的是座教堂，尖顶上飘著黑色的乌鸦，门口站著六个模糊的人影，胸口都画著红色的圆点。
“他们在哭。”男孩突然开口，声音还有些沙哑，“每天晚上都能听见他们哭，在水里泡著，动不了。”
林野蹲在他身边，银纹轻轻拂过他的手背。男孩的皮肤瞬间泛起淡红，又很快褪去。“他们是你的朋友吗？”林野轻声问。
男孩点头，木炭在地上用力划出道线，將教堂和六个身影隔开：“我们以前都在罐头厂，黑鸦堂的人说，只要乖乖听话，就能治好红痧病。”
林野没再问，只是摸了摸他的头。有些残酷的真相，或许不该让孩子太早知道。
次日清晨，林野带著瘦猴、老郑，还有十个精选的铁蹄盟士兵，趁著晨雾向老城区出发。带疤女人本想跟著去，被林野按住了——她的儿子还需要照顾，而且堡垒也需要有人主持大局。
越靠近老城区，空气中的红痧味就越浓。街道两旁的建筑都被菌丝包裹，像裹著层厚厚的血痂，偶尔能看到几只红痧尸在菌丝里钻进钻出，动作比普通变异体快了数倍。
“小心点，这些红痧尸好像有智慧。”瘦猴的铁矛戳向一只从窗台上扑来的红痧尸，矛尖刚碰到对方的皮肤，就被镜像出的铁矛狠狠砸中，震得他虎口发麻，“妈的，还没到教堂就遇到镜像体了！”
林野的能量刃劈开两只红痧尸，银纹在刃身泛著蓝光：“別用重复的招式，它们的镜像有延迟。”他故意用能量刃横扫，等红痧尸镜像出同样的动作时，突然变招刺向对方的胸口，精准命中跳动的肉瘤。
红痧尸发出声悽厉的惨叫，身体迅速萎缩，化作滩红色的黏液。老郑趁机用鳞藤盾牌撞开前方的菌丝墙，露出通往教堂的小路。
教堂的尖顶在晨雾中若隱若现，钟楼的指针停在三点十七分，却隱约能听到“滴答”的声响，像有人在里面拨动齿轮。林野示意眾人停下，银纹的感知顺著钟声蔓延——教堂里至少有上百只红痧尸，聚集在大厅中央，对著祭坛的方向跪拜，像在举行某种诡异的仪式。
“它们在等钟声敲响。”瘦猴压低声音，铁矛的矛尖对准教堂的大门，“带疤嫂子说，每天正午钟声都会响，到时候红痧尸就会衝出教堂，去抓活人给容器当养料。”
林野看了眼天色，离正午还有两个小时。“我们从侧门进，直接去地下三层。”他指了指教堂西侧的一扇小门，那里的菌丝相对稀疏，“老郑带三个人守住楼梯，瘦猴跟我下去，其他人在外围警戒，听到钟声就用向日葵种子製造烟雾，干扰红痧尸的视线。”
分配完任务，眾人迅速行动。侧门的锁早就被菌丝腐蚀，林野用能量刃轻轻一撬就开了。门后的走廊里瀰漫著浓郁的血腥味，墙壁上掛著十几具风乾的尸体，都被铁丝吊在房樑上，皮肤像纸一样贴在骨头上，胸口的位置有个整齐的洞口，显然是被活生生挖走了心臟。
“黑鸦堂用活人心臟餵养容器。”瘦猴的声音发颤，铁矛握得咯吱响，“这群畜生……”
林野按住他的肩膀，示意他保持安静。走廊尽头的楼梯通往地下，扶手已经被菌丝覆盖，摸上去黏腻湿滑，像某种生物的皮肤。每往下走一步，空气就冷一分，隱约能听到液体晃动的声音，还有压抑的啜泣声，像有无数人被困在墙壁里。
地下三层的入口被道厚重的铁门挡住，上面刻著和罐头厂一样的乌鸦图腾，只是图腾的眼睛变成了红色，正幽幽地盯著他们。林野的银纹贴在铁门上，暗紫色能量顺著纹路流淌，铁门突然剧烈震动起来，里面传来玻璃破碎的声响。
“它们感觉到了！”瘦猴的铁矛横在胸前，“容器在里面！”
林野加大能量输出，银纹的蓝光与铁门的红光激烈碰撞，发出刺耳的尖啸。就在铁门即將被炸开的瞬间，教堂的钟声突然响了——“咚——咚——咚——”
钟声沉闷而诡异，像敲在每个人的心臟上。地下三层的啜泣声突然变成悽厉的尖叫，铁门后的能量反应疯狂暴涨，无数红痧菌丝顺著门缝涌出来，像条愤怒的红蛇，朝著林野的手臂缠去。
“不好！容器被唤醒了！”林野的能量盾及时挡住菌丝，拉著瘦猴往后退，“撤到地面！”
两人刚衝上楼梯，就看见老郑带著人在和一群红痧尸缠斗。这些红痧尸的动作比之前遇到的更快，而且能在瞬间复製士兵的攻击招式，几个铁蹄盟士兵已经被自己的镜像招式打伤，倒在地上痛苦呻吟。
“用向日葵粉末！”林野大喊著，將背包里的种子粉末撒向空中。粉末遇到红痧尸，立刻爆发出金色的光芒，像无数细小的刀片切割著菌丝，红痧尸的动作明显变得迟缓。
苏雅培育的新鳞藤果然有效！林野心里一喜，正想趁机衝出教堂，地下三层突然传来震耳欲聋的咆哮，整座教堂都在摇晃，地面裂开无数道缝隙，红色的菌丝从缝隙中喷涌而出，瞬间缠住了三个士兵的脚踝。
“是六號容器！”瘦猴的铁矛刺穿一只红痧尸的喉咙，回头时脸色惨白，“它突破培养舱了！”
林野回头望去，只见地下三层的入口处，缓缓升起一个巨大的身影，身高足有三米，浑身覆盖著暗红色的甲壳，脸上没有五官，只有一个不断跳动的红色肉瘤，正是六號容器！它的手臂能隨意变形，时而化作利爪，时而化作长矛，刚一出现就撕碎了两具试图靠近的红痧尸。
“这玩意儿比尸母之眼还可怕！”老郑的鳞藤盾牌被容器的利爪击中，瞬间出现三道深痕，“它能吞噬同类强化自己！”
教堂的钟声还在继续，越来越多的红痧尸从外面涌进来，將他们团团围住。林野看著不断倒下的士兵，又看了眼步步逼近的六號容器，突然做出决定。
“瘦猴，带老郑他们撤出去！”林野的银纹爆发出前所未有的光芒，暗紫色能量在掌心凝聚成巨大的能量球，“我掩护你们！”
“那你怎么办？”瘦猴急得大喊，铁矛死死挡住一只红痧尸的扑咬。
“我自有办法！”林野將能量球掷向六號容器，爆炸的光芒暂时逼退了对方，“告诉苏雅，用向日葵种子布满教堂周围，等我信號就点火！”
瘦猴咬了咬牙，拽起受伤的老郑，带著剩下的士兵衝出重围。林野看著他们的背影消失在晨雾中，转身面对扑来的红痧尸群，银纹在右臂上疯狂闪烁，像道燃烧的紫蓝色火焰。
六號容器发出一声咆哮，手臂化作巨锤砸向林野。林野的能量盾瞬间展开，却被砸得连连后退，嘴角溢出鲜血。他能感觉到，容器的能量还在不断增强，每吞噬一只红痧尸，身上的甲壳就厚一分。
教堂的钟声突然变得急促，像是在催促著什么。林野的银纹突然指向祭坛后方的十字架，那里的墙壁比其他地方更厚，而且没有一丝红痧菌丝——显然是黑鸦堂的藏身之处。
他虚晃一招避开容器的攻击，转身冲向十字架，能量刃劈开墙壁的瞬间，果然看到个通往更深处的通道，里面隱约能听到人的说话声。
“抓住他！別让他破坏仪式！”通道里传来个嘶哑的声音，正是血面死后接管教堂的黑鸦堂头目。
林野没理会身后的嘶吼，一头钻进通道。他知道，要彻底毁掉这里，不仅要解决六號容器，还得找到那个能操控一切的“仪式”核心。
通道尽头的石门后，传来令人毛骨悚然的液体晃动声。林野用能量刃劈开石门，眼前的景象让他倒吸一口凉气——五个巨大的培养舱並排而立，里面泡著模糊的人形，胸口的肉瘤正在规律地跳动，而培养舱的中央，放著个青铜铸就的祭坛，上面插著六根铁链，分別连接著培养舱，链节上刻满了诡异的符文，正隨著钟声发出红光。
“仪式还差最后一步。”黑鸦堂头目站在祭坛旁，手里举著个盛满鲜血的金杯，“只要把六號容器的核心融进去，就能造出完美的尸母容器！”
林野的银纹突然剧烈发烫，他看到祭坛下方的凹槽里，铺著层厚厚的白鳞蛇鳞片，显然黑鸦堂早就知道白鳞蛇的存在，甚至想用它的鳞片来稳定容器的能量。
“你们的死期到了！”林野的能量刃化作流光，直取黑鸦堂头目。
就在这时，通道口传来轰然巨响，六號容器庞大的身影堵住了入口，红色的肉瘤死死盯著祭坛，显然也被这里的能量吸引。
前有祭坛仪式，后有狂暴容器，林野陷入了和当初山谷里相似的绝境。但这一次，他的掌心握著从向日葵种子里提炼的金色粉末，银纹的光芒比以往任何时候都要明亮。
教堂的钟声还在继续，却隱约夹杂著另一种声音——是钢铁森林的藤蔓生长声，是堡垒方向传来的號角声，是无数人凝聚起来的信念与希望。
林野深吸一口气，將金色粉末撒向祭坛，银纹的能量顺著粉末蔓延，与白鳞蛇鳞片的蓝光交织在一起，形成一道耀眼的光柱。
“想造尸母？先问问我手里的种子答应不答应！”
他的吼声在通道里迴荡，带著破釜沉舟的决绝，也带著守护一切的坚定。战斗，才刚刚进入最关键的时刻。
“黑鸦堂把教堂当成了新的培育基地。”瘦猴拄著铁矛，左腿的鳞藤护具已经能灵活弯曲，“带疤嫂子说，教堂的地下三层有个巨大的培养舱，六个容器就泡在里面，每天都要灌三次活人血。”
苏雅端著药碗走进来，绿色能量在碗沿泛著微光，里面是给孩子调製的巩固药剂。“容器能被救回来吗？”她看著地图上的红点，“就像冷冻库那个孩子一样。”
林野的银纹轻轻发烫，他想起那个胸口长著肉瘤的孩子，现在正跟著林溪在暖棚里帮忙，除了皮肤偶尔会泛起淡红，已经和普通孩子没什么两样。“要看被感染的程度。”他用红笔在教堂旁画了个圈，“带疤嫂子说，六號容器已经开始出现镜像能力，恐怕……”
他没说下去，但三人都明白——完全觉醒的红痧容器，和自主进化的红痧尸没什么区別，甚至可能更危险。
这时，林溪抱著个陶罐跑进来，罐子里装著几颗饱满的向日葵种子，是从钢铁森林的缝隙里长出来的，花盘已经有巴掌大。“哥，苏雅姐姐，你们看！”她举著种子笑，“这些种子在红痧土里长得更好呢！”
林野拿起一颗种子，银纹贴近时，能感觉到里面混著淡淡的红痧能量，却被向日葵的生命力牢牢锁在核心。“它们在吞噬菌丝。”林野的眼睛亮起来，“苏雅，用这些种子培育新的鳞藤，说不定能克制容器的镜像能力！”
苏雅立刻抱著陶罐冲向暖棚，绿色能量在指尖跳动，显然已经迫不及待要开始实验。林溪看著她的背影，突然拽了拽林野的衣角：“哥，那个冷冻库的小哥哥说，教堂的钟声很奇怪，每次敲响都会有很多红痧尸往那里跑。”
林野的心猛地一跳。他想起罐头厂废墟里，那些被钟声吸引的变异禿鷲，原来黑鸦堂是在用声音操控红痧尸。“瘦猴，”他抓起地图，“去通知老郑，准备十具鳞藤做的盾牌，再备足血清弹，我们明天一早就出发。”
出发前的夜晚，林野去看了冷冻库的孩子。男孩正坐在篝火旁，手里拿著根木炭在地上画画，画的是座教堂，尖顶上飘著黑色的乌鸦，门口站著六个模糊的人影，胸口都画著红色的圆点。
“他们在哭。”男孩突然开口，声音还有些沙哑，“每天晚上都能听见他们哭，在水里泡著，动不了。”
林野蹲在他身边，银纹轻轻拂过他的手背。男孩的皮肤瞬间泛起淡红，又很快褪去。“他们是你的朋友吗？”林野轻声问。
男孩点头，木炭在地上用力划出道线，將教堂和六个身影隔开：“我们以前都在罐头厂，黑鸦堂的人说，只要乖乖听话，就能治好红痧病。”
林野没再问，只是摸了摸他的头。有些残酷的真相，或许不该让孩子太早知道。
次日清晨，林野带著瘦猴、老郑，还有十个精选的铁蹄盟士兵，趁著晨雾向老城区出发。带疤女人本想跟著去，被林野按住了——她的儿子还需要照顾，而且堡垒也需要有人主持大局。
越靠近老城区，空气中的红痧味就越浓。街道两旁的建筑都被菌丝包裹，像裹著层厚厚的血痂，偶尔能看到几只红痧尸在菌丝里钻进钻出，动作比普通变异体快了数倍。
“小心点，这些红痧尸好像有智慧。”瘦猴的铁矛戳向一只从窗台上扑来的红痧尸，矛尖刚碰到对方的皮肤，就被镜像出的铁矛狠狠砸中，震得他虎口发麻，“妈的，还没到教堂就遇到镜像体了！”
林野的能量刃劈开两只红痧尸，银纹在刃身泛著蓝光：“別用重复的招式，它们的镜像有延迟。”他故意用能量刃横扫，等红痧尸镜像出同样的动作时，突然变招刺向对方的胸口，精准命中跳动的肉瘤。
红痧尸发出声悽厉的惨叫，身体迅速萎缩，化作滩红色的黏液。老郑趁机用鳞藤盾牌撞开前方的菌丝墙，露出通往教堂的小路。
教堂的尖顶在晨雾中若隱若现，钟楼的指针停在三点十七分，却隱约能听到“滴答”的声响，像有人在里面拨动齿轮。林野示意眾人停下，银纹的感知顺著钟声蔓延——教堂里至少有上百只红痧尸，聚集在大厅中央，对著祭坛的方向跪拜，像在举行某种诡异的仪式。
“它们在等钟声敲响。”瘦猴压低声音，铁矛的矛尖对准教堂的大门，“带疤嫂子说，每天正午钟声都会响，到时候红痧尸就会衝出教堂，去抓活人给容器当养料。”
林野看了眼天色，离正午还有两个小时。“我们从侧门进，直接去地下三层。”他指了指教堂西侧的一扇小门，那里的菌丝相对稀疏，“老郑带三个人守住楼梯，瘦猴跟我下去，其他人在外围警戒，听到钟声就用向日葵种子製造烟雾，干扰红痧尸的视线。”
分配完任务，眾人迅速行动。侧门的锁早就被菌丝腐蚀，林野用能量刃轻轻一撬就开了。门后的走廊里瀰漫著浓郁的血腥味，墙壁上掛著十几具风乾的尸体，都被铁丝吊在房樑上，皮肤像纸一样贴在骨头上，胸口的位置有个整齐的洞口，显然是被活生生挖走了心臟。
“黑鸦堂用活人心臟餵养容器。”瘦猴的声音发颤，铁矛握得咯吱响，“这群畜生……”
林野按住他的肩膀，示意他保持安静。走廊尽头的楼梯通往地下，扶手已经被菌丝覆盖，摸上去黏腻湿滑，像某种生物的皮肤。每往下走一步，空气就冷一分，隱约能听到液体晃动的声音，还有压抑的啜泣声，像有无数人被困在墙壁里。
地下三层的入口被道厚重的铁门挡住，上面刻著和罐头厂一样的乌鸦图腾，只是图腾的眼睛变成了红色，正幽幽地盯著他们。林野的银纹贴在铁门上，暗紫色能量顺著纹路流淌，铁门突然剧烈震动起来，里面传来玻璃破碎的声响。
“它们感觉到了！”瘦猴的铁矛横在胸前，“容器在里面！”
林野加大能量输出，银纹的蓝光与铁门的红光激烈碰撞，发出刺耳的尖啸。就在铁门即將被炸开的瞬间，教堂的钟声突然响了——“咚——咚——咚——”
钟声沉闷而诡异，像敲在每个人的心臟上。地下三层的啜泣声突然变成悽厉的尖叫，铁门后的能量反应疯狂暴涨，无数红痧菌丝顺著门缝涌出来，像条愤怒的红蛇，朝著林野的手臂缠去。
“不好！容器被唤醒了！”林野的能量盾及时挡住菌丝，拉著瘦猴往后退，“撤到地面！”
两人刚衝上楼梯，就看见老郑带著人在和一群红痧尸缠斗。这些红痧尸的动作比之前遇到的更快，而且能在瞬间复製士兵的攻击招式，几个铁蹄盟士兵已经被自己的镜像招式打伤，倒在地上痛苦呻吟。
“用向日葵粉末！”林野大喊著，將背包里的种子粉末撒向空中。粉末遇到红痧尸，立刻爆发出金色的光芒，像无数细小的刀片切割著菌丝，红痧尸的动作明显变得迟缓。
苏雅培育的新鳞藤果然有效！林野心里一喜，正想趁机衝出教堂，地下三层突然传来震耳欲聋的咆哮，整座教堂都在摇晃，地面裂开无数道缝隙，红色的菌丝从缝隙中喷涌而出，瞬间缠住了三个士兵的脚踝。
“是六號容器！”瘦猴的铁矛刺穿一只红痧尸的喉咙，回头时脸色惨白，“它突破培养舱了！”
林野回头望去，只见地下三层的入口处，缓缓升起一个巨大的身影，身高足有三米，浑身覆盖著暗红色的甲壳，脸上没有五官，只有一个不断跳动的红色肉瘤，正是六號容器！它的手臂能隨意变形，时而化作利爪，时而化作长矛，刚一出现就撕碎了两具试图靠近的红痧尸。
“这玩意儿比尸母之眼还可怕！”老郑的鳞藤盾牌被容器的利爪击中，瞬间出现三道深痕，“它能吞噬同类强化自己！”
教堂的钟声还在继续，越来越多的红痧尸从外面涌进来，將他们团团围住。林野看著不断倒下的士兵，又看了眼步步逼近的六號容器，突然做出决定。
“瘦猴，带老郑他们撤出去！”林野的银纹爆发出前所未有的光芒，暗紫色能量在掌心凝聚成巨大的能量球，“我掩护你们！”
“那你怎么办？”瘦猴急得大喊，铁矛死死挡住一只红痧尸的扑咬。
“我自有办法！”林野將能量球掷向六號容器，爆炸的光芒暂时逼退了对方，“告诉苏雅，用向日葵种子布满教堂周围，等我信號就点火！”
瘦猴咬了咬牙，拽起受伤的老郑，带著剩下的士兵衝出重围。林野看著他们的背影消失在晨雾中，转身面对扑来的红痧尸群，银纹在右臂上疯狂闪烁，像道燃烧的紫蓝色火焰。
六號容器发出一声咆哮，手臂化作巨锤砸向林野。林野的能量盾瞬间展开，却被砸得连连后退，嘴角溢出鲜血。他能感觉到，容器的能量还在不断增强，每吞噬一只红痧尸，身上的甲壳就厚一分。
教堂的钟声突然变得急促，像是在催促著什么。林野的银纹突然指向祭坛后方的十字架，那里的墙壁比其他地方更厚，而且没有一丝红痧菌丝——显然是黑鸦堂的藏身之处。
他虚晃一招避开容器的攻击，转身冲向十字架，能量刃劈开墙壁的瞬间，果然看到个通往更深处的通道，里面隱约能听到人的说话声。
“抓住他！別让他破坏仪式！”通道里传来个嘶哑的声音，正是血面死后接管教堂的黑鸦堂头目。
林野没理会身后的嘶吼，一头钻进通道。他知道，要彻底毁掉这里，不仅要解决六號容器，还得找到那个能操控一切的“仪式”核心。
通道尽头的石门后，传来令人毛骨悚然的液体晃动声。林野用能量刃劈开石门，眼前的景象让他倒吸一口凉气——五个巨大的培养舱並排而立，里面泡著模糊的人形，胸口的肉瘤正在规律地跳动，而培养舱的中央，放著个青铜铸就的祭坛，上面插著六根铁链，分別连接著培养舱，链节上刻满了诡异的符文，正隨著钟声发出红光。
“仪式还差最后一步。”黑鸦堂头目站在祭坛旁，手里举著个盛满鲜血的金杯，“只要把六號容器的核心融进去，就能造出完美的尸母容器！”
林野的银纹突然剧烈发烫，他看到祭坛下方的凹槽里，铺著层厚厚的白鳞蛇鳞片，显然黑鸦堂早就知道白鳞蛇的存在，甚至想用它的鳞片来稳定容器的能量。
“你们的死期到了！”林野的能量刃化作流光，直取黑鸦堂头目。
就在这时，通道口传来轰然巨响，六號容器庞大的身影堵住了入口，红色的肉瘤死死盯著祭坛，显然也被这里的能量吸引。
前有祭坛仪式，后有狂暴容器，林野陷入了和当初山谷里相似的绝境。但这一次，他的掌心握著从向日葵种子里提炼的金色粉末，银纹的光芒比以往任何时候都要明亮。
教堂的钟声还在继续，却隱约夹杂著另一种声音——是钢铁森林的藤蔓生长声，是堡垒方向传来的號角声，是无数人凝聚起来的信念与希望。
林野深吸一口气，將金色粉末撒向祭坛，银纹的能量顺著粉末蔓延，与白鳞蛇鳞片的蓝光交织在一起，形成一道耀眼的光柱。
“想造尸母？先问问我手里的种子答应不答应！”
他的吼声在通道里迴荡，带著破釜沉舟的决绝，也带著守护一切的坚定。战斗，才刚刚进入最关键的时刻。