“军师不是说万无一失吗?怎么会有曹军埋伏?完全失算!”
    “是完全撞进!掉进!落进!別人陷阱!蠢如牛马!”
    “我与魏校尉手足情深,不想他竟然身首异处,我要为他报仇!”
    “我军精锐折损三千,若非温侯亲出断后,后果不堪设想!”
    吕布军中大帐,新败之下,诸將怨言四起,纷纷指向陈宫。
    我们什么时候败得如此悽惨过?被人堵在瓮城如同猪羊宰杀,被追兵驱赶如同丧家之犬,实乃奇耻大辱!
    张辽高顺成廉郝萌宋宪魏续侯成这些旧將跟隨吕布久已,皆桀驁,多有不满倒也罢了。
    然而如赵庶李邹刘何张弘这些新投之將,也面露怨色。
    战前陈宫信誓旦旦,言之凿凿,什么曹操绝对绝对绝对不会怀疑,不然我就把这张案几吞了......
    结果却一败涂地,吞啊?吞一个我看看?当真是期望越高,失望便越大。
    “不可能......即便荀彧程昱同在鄄城,也断断料不到魏种会叛曹......到底哪里出了问题?”
    陈宫这个人好面子,在眾將指责下,早已两颊通红,掛不住脸。
    可依然挡不住脑子里跳出来的匪夷所思。
    嘀嘀咕咕,思来想去就是想不明白。
    “哈哈哈!我军虽败,诸位难道未曾看出?”
    吕布强顏欢笑,虽也暗怪陈宫,却深知日后行事仍需仰仗他,当即开口缓和气氛。
    “曹操麾下骑兵精锐,也仅能破我三千人马,无力扩大战果!即便其主力回师,战力依旧有限!”
    此言並非单纯自我安慰,確有几分道理。
    吕布已打定主意,此战失利,便即刻退回濮阳固守。
    纵使曹操大军返回鄄城,也对他无可奈何。
    我只是没攻破鄄城而已,並不代表曹操已经大胜特胜!
    “全军即刻撤往濮阳,不得延误!吾亲率骑兵断后,量曹军也不敢来追!”
    三千精锐的损失说大不大,说小不小,足以震动万人军队的军心,並严重削弱整体战斗力。
    於是吕布选择果断撤退。
    论心性坚韧,能屈能伸,他远胜陈宫。
    我飘零半生什么没见过,这多大挫折?
    “奉先,恕我固执。我要亲至城下,探明究竟!”
    陈宫生性执拗,此事若不解开疑惑,即便回到濮阳,也必寢食难安、心痒难搔。
    吕布无奈,只得与他同往,令成廉高顺张辽先率大军返回。
    鄄城城前。
    “曹操何在!你是如何识破魏种的?”
    陈宫直抵城下,开门见山,高声喝问,眼中没有城墙前尸横遍野的自己军队尸体,只剩浓浓疑竇。
    仿佛一己得失之惑,远胜过將士生死。
    “公台?区区一个魏种,我家顽劣次子便能识破,何须什么奇谋妙计,何足道哉!”
    曹操抚须自得,望著城下陈宫气急败坏,灰头土脸的表情,他笑得要扶住墙垛。
    当真是通体舒畅,连呼吸都觉清爽。
    一念及此,他又暗自愧疚,自己对曹鑠,未免太过严苛。
    若无二郎,此刻公台之气急败坏不就转移到我脸上了吗?
    即便二郎擅杀魏种,也掩不住他的奇天大功!
    “曹?曹鑠?又是曹鑠!”
    陈宫与吕布面面相覷,惊疑不已。
    这不就是一个多月前,把吴资吴构父子拿捏得死死的那个曹二郎吗?
    吕布甚至还拉著吴资的手保证,待我杀进鄄城,取曹鑠狗头为你报仇。
    现在嘛......这曹鑠確实有点难杀。
    他还能识破魏种?
    凭什么啊!
    对啊!凭什么啊!
    二人百思不得其解,只当是曹操故意出言羞辱,可心底,却已將曹鑠二字刻得更深。
    “孟德!休要以为你已稳操胜券!”
    陈宫丟下一句狠话,与吕布悻悻退走,奔回濮阳。
    这一趟出兵,前后不过十日,仓促而来,空手而归,匆匆忙忙,白跑一趟。
    非但未能攻破鄄城,诛杀曹操,反倒损兵折將,狼狈西撤。
    就连顺带吞併收编赵庶李邹等人部曲的小目標,也未能达成。
    非说有什么收穫的话,那就是坑了盟友张邈不少粮草。
    且曹操杀死魏种,必令兗州其余大族豪强更加坚定地倒向反曹联盟。
    你魏种谋反被杀,还能怪曹操?当然!
    在他们眼中,魏种之死,绝不会归咎於其谋反,只会指责曹操心胸狭隘,不能容人。
    据此,陈宫与吕布迅速定计,速取不成,便转为持久对峙。
    曹操手中仅余四县之地,却供养著即將返回的三万至五万大军,粮草必成致命短板。
    所以不用著急,因为曹操会先著急。
    鄄城外大军尽数撤退,曹操並未下令追击。
    他已清晰意识到,吕布麾下骑兵战力极强,战法嫻熟。
    骑兵之强弱,全繫於主將將略,没有经验的主將,即便兵甲精良,也难成气候。
    论骑兵,吕布堪称当世翘楚,麾下又多精锐骑將。
    曹操自忖眼下非敌手,只能静待主力回师,以兵力优势取胜。
    “文若啊,若昨夜入瓮城的是吕布,此非一战而平兗州?”
    曹操立在城头,迎风慨然嘆道。
    既嘆息昨夜怎么敌军先锋不是吕布亲任,又惭愧,我其实还是小看了二郎的奇天大功!
    他的內心甚至已经开始为曹鑠找补,二郎一定是觉得將计就计就能杀死吕布,所以还留著魏种做什么?
    说一千道一万,曹操就是讚赏器重曹鑠的才干。
    更由於二人意气相爭,他心中怀揣一丝愧疚,这份愧疚令他对曹鑠更加依赖和信任。
    “明公,二郎此人,其实心性至简,赤子之心,以诚相待,便得其诚。”
    荀彧此言,已略逾臣僚本分,毕竟曹鑠是曹操之子,他却在教曹操如何与之相处。
    但他不得不说!
    荀彧看得透彻,曹鑠所作所为,並非为博取功名,谋求地位。
    这般不求封赏之人,不该只以寻常赏罚之法治之。
    简言之,可以对他多几分纵容。
    “孝经言,父有爭子,则身不陷於不义,吾岂不知?”
    曹操喟然道。
    “然諍为直言劝諫,而非无理取闹,二郎乃奇才,非怪才!有才而不驯,仍需严加管教。”
    他愿意退让包容,却不会失却父君威严,只会在纵容之余,严加约束。
    荀彧闻言,暗自欣慰。
    他虽欣赏曹鑠,却也承认,有这般儿子,著实令人头疼。
    “志才所率大军先锋,已抵东平,该准备反击了!定要剷除奸佞,收復兗州!我要把我失去的拿回来!”
    曹操眺望向东,双目燃起熊熊烈火。
    昨日曹鑠一番话虽然难听,但曹操受益匪浅,
    他要拿回的不只是属於他的地盘兗州,也有曾经那个激流勇进又不失虚怀若谷的曹奋武。
    “当然......我会把二郎对我的信任先拿回来!他该出仕了!”
    曹操抚须欣然。
    “明公,今危急存亡,吾却见勃勃生机,近在眼前也!”
    感受到曹操身上散发出的蓬勃之气,以及对曹鑠的重视態度,荀彧难得激动。
    曹鑠这个看似无足轻重的人物,却在一来兗州就牵涉大局,每每发挥举足轻重的作用。
    荀彧无疑对他充满期待。