孟加拉湾,水下700米。
    这里是真正的死寂之地。
    没有光,没有声音,只有那种沉重得让人想要呕吐的黑色海水。
    纳摩·麦肯齐,这位亚特兰蒂斯的君主,此刻正死死抓著三叉戟,指关节因为用力过度而发白。
    在他面前,是那堵活著的“墙”。
    那粗糙、布满藤壶的皮肤就像是一座延绵不断的山脉,向著视线的尽头无限延伸。
    从它微张的嘴角里,不断涌出一种如同墨汁般浓稠的黑色流体。
    那是记忆消除剂原液。
    “快......快装!”
    纳摩通过精神连结向卫队下令,但他的思维传达出去却变得断断续续,像是信號不良的无线电。
    “陛下......我们在装什么?”
    一名平日里最精明强干的皇家卫士,此刻正拿著採集器,漂浮在黑水旁,眼神空洞得像是一条死鱼。
    “我......我不记得怎么打开这个罐子了。”
    “我为什么要在这里?”
    “我是谁?”
    恐惧,像电流一样击穿了纳摩的心臟。
    这就是苏寒所说的挤奶代价。
    只要靠近它,你的灵魂就会开始瓦解。
    你的记忆、你的人格、你之所以为“人”的一切,都会被这条巨鰻那庞大的精神引力场吸走,变成那团黑水的一部分。
    “你是库拉!你是我的卫队长!”
    纳摩衝过去,一把抓住那个卫士的肩膀,疯狂摇晃,“醒醒!拿著罐子!装满它!这是命令!”
    卫士库拉呆滯地看著纳摩。
    突然,他的脸上露出了一种极其诡异、极其安详的微笑。
    “不......不用了。”
    “它在叫我。”
    “那里很暖和......没有战爭......没有痛苦......”
    库拉鬆开了手中的採集器。
    他转过身,主动向著那张漆黑的深渊巨口游去。
    “回来!!!”
    纳摩想要去拉他,但更多的卫士开始出现同样的症状。
    他们丟掉了武器,丟掉了採集器,像是一群受到了感召的朝圣者,排著队游向那张大嘴。
    “不......不!!”
    纳摩感觉自己的脑子也要裂开了。
    他也听到了。
    那个声音。
    【来吧.....这里是一切的终点.....】
    【遗忘.....是唯一的解脱.....】
    纳摩看到了自己的童年,看到了被人类拋弃的母亲,看到了在二战战场上死去的战友。
    那些痛苦的记忆如同潮水般涌来,然后又迅速褪色,变成一片空白。
    “想吃我的记忆?”
    “做梦!!!”
    纳摩猛地將三叉戟刺入自己的大腿。
    噗嗤!
    剧痛。
    鲜血染红了海水。
    这股钻心的疼痛,像是一根钉子,將他即將涣散的意识硬生生钉回了身体里。
    “我是纳摩!我是七海之王!我还没输!”
    他咆哮著,冲向那团最浓郁的黑云。
    他不再指望那些已经变成行尸走肉的手下。
    他一把抓起两个漂浮的採集罐,像个疯子一样衝进那团足以让神明变成白痴的黑色分泌物中。
    装!装!装!
    黑色的粘液灌入罐中。
    每多待一秒,纳摩就感觉自己脑子里少了一块东西。
    他忘了自己最喜欢的食物,忘了初恋情人的名字,甚至快要忘了怎么游泳。
    但他记得一件事。
    任务。
    那个该死的管理者给的任务。
    如果不带回去,亚特兰蒂斯就完了。
    “嗡——”
    就在这时,似乎察觉到了这只小虫子的反抗。
    那颗如同山岳般的头颅,微微动了一下。
    那只巨大的眼睛,完全聚焦在了纳摩身上。
    “轰!”
    纳摩感觉自己的灵魂被一辆火车撞飞了。
    他口鼻喷血,手中的三叉戟脱手飞出。
    但他怀里,依然死死抱著那两个装满了黑水的罐子。
    “够了......够了......”
    纳摩凭藉著最后的一丝本能,启动了腰间的紧急上浮气囊。
    “嗖——”
    他的身体像是一枚炮弹,带著那两个比生命还珍贵的罐子,向著海面极速衝去。
    在他身后。
    那十几名亚特兰蒂斯的精锐卫士,已经彻底消失在了那张深渊巨口之中。
    连个水泡都没冒。
    ......
    海面。
    “哗啦!”
    纳摩衝出水面,重重地摔在前来接应的运输船甲板上。
    他像是一条离水的鱼,剧烈地喘息著,双眼无神地盯著天空。
    “指挥官!你没事吧?”
    几名医疗人员冲了上来。
    纳摩没有回答。
    他只是机械地鬆开了手,那两个密封的金属罐滚落在地。
    “带走......”
    纳摩的声音微弱得像蚊子。
    “別让我......再看到这东西......”
    说完,这位硬汉两眼一翻,彻底昏死过去。
    ......
    站点,化学製剂实验室。
    巨大的离心机正在高速运转。
    从孟加拉湾运回来的黑色原液,经过复杂的提纯、稀释和模因中和处理后,变成了一种清澈的、散发著淡淡薄荷味的透明液体。
    y-909(成品)。
    “这就是我们要的东西。”
    苏寒站在观察窗前,看著那一排排刚刚灌装好的银色喷雾罐。
    “纳摩这次立了大功。”
    “虽然他损失了半个卫队,脑子估计也得修养个把月才能恢復正常。”
    “但他带回来的这一批原材料,足够我们给全人类洗三次脑了。”
    “管理者,播撒计划已就绪。”
    旧日ai匯报导。
    【大气层气溶胶投放系统:准备完毕。】
    【全球自来水管网注入系统:准备完毕。】
    【网络模因覆盖程序:准备完毕。】
    “开始吧。”
    苏寒按下了那个蓝色的確认键。
    “让这个世界......回到正轨。”
    ......
    接下来的24小时。
    地球上发生了一场看不见的雨。
    无数架高空无人机划过各大城市的上空,喷洒出无色无味的细雾。
    纽约。
    一个正在咖啡馆里对著朋友大谈特谈“那天我看到了红色的星星”的年轻人,突然停住了话头。
    他眼神迷茫地眨了眨眼,端起咖啡喝了一口。
    “咦?我刚才说到哪了?”
    “你说最近的天气真反常,居然有红色的晚霞。”朋友笑著接话。
    “哦,对,晚霞。真的很漂亮。”
    年轻人笑了笑,那个关於“地狱星”的恐怖记忆,已经在他脑海中被替换成了一场绚丽的日落。
    伦敦。
    一家报社的主编正准备发表一篇关於“雕像杀人魔”的独家报导。
    但他盯著电脑屏幕看了一会儿,突然觉得这篇文章写得简直莫名其妙。
    “什么雕像?我是不是最近压力太大了?”
    他刪掉了文档,转而开始写一篇关於下水道老鼠泛滥的市政批评稿。
    全球各地。
    恐慌在消退。
    记忆在重组。
    那场惊动了全球的“地狱星危机”,在y-909的冲刷下,变成了一场全球性的“集体癔症”或者“罕见天象”。
    除了少数拥有心灵抗性的超级英雄和特工,绝大多数普通人,都忘记了那种深渊般的恐惧。
    他们继续上班,继续上学,继续为了鸡毛蒜皮的小事爭吵。
    世界,和平了。
    ......
    站点,天台。
    苏寒靠在栏杆上,看著下方恢復平静的大海。
    “这就是帷幕。”
    卡罗尔·丹弗斯走到他身边,手里拿著一罐啤酒。
    她没有被消除记忆,因为她是alpha-9的队长。
    “你们把真相藏起来,给他们编织一个虚假的梦。”
    “这样真的好吗?”
    “不好。”
    苏寒接过啤酒,喝了一口。
    “但这很有效。”
    “卡罗尔,人类是很脆弱的。如果让他们知道,在海底下有一条吃人记忆的鰻鱼,在天上有隨时可能吃掉地球的星星,在他们床底下可能藏著会瞬移的雕像......”
    “他们会疯的。”
    “我们守在黑暗中,就是为了让他们能在那虚假的阳光下,安心地活著。”
    苏寒转过头,看著这位女武神。
    “这就是组织的信条。”
    “哪怕手段骯脏,哪怕不被理解。”
    卡罗尔沉默了一会儿,碰了碰苏寒的酒罐。
    “敬骯脏的手段。”
    “敬活下来的人。”
    【叮!大型世界线修正任务完成!】
    【全球恐慌指数:归零。】
    【帷幕完整度:100%。】
    【获得特殊建筑图纸:机械降神二期工程——方舟级星际殖民舰。】
    看著新到帐的点数,苏寒並没有急著消费。
    因为他知道,真正的麻烦还没解决。
    地狱星只是个开始。
    七根锁链虽然加固了,但深红的注视依然在。
    而且......
    苏寒摸了摸口袋里那根从毁灭博士那里抢来的、还在散发著微热的金属碎片。
    “机械降神的秘密......”
    “那个1999年的重启记录。”
    “或许,我该去问问那个知晓一切的人了。”
    “观察者——乌阿图。”