一艘小船从黑雾中钻出来，船头劈开海浪，溅起的水花在码头的木桩上砸成碎沫。
船不大，只能坐四五个人。
但吃水很深，船舱里堆著几只木箱，帆布盖著，看不清里面装了什么。
马丁握著鱼叉，蹲在码头栈桥的木桩后面，膝盖在抖。
身后蹲著三个码头工人，每人手里攥著一根木棍，棍子上绑著生锈的铁钉。
“来了。”马丁低声说。
小船靠岸。
船头跳下一个穿黑袍的人。
他身后跟著两个同样穿黑袍的隨从。
马丁站起来，鱼叉横在身前，“什么人？码头封了。”
黑袍人抬起头，兜帽下面是一张瘦削的脸，颧骨很高，眼睛细长，嘴角掛著一丝笑：“带我去见蒂奇。”
马丁让开身子，朝身后挥手。
码头工人收起木棍，让出一条路。
码头的守夜木屋用废木板和油毡简单改造后，成为了临时住房。
蒂奇坐在木桌后面，双脚搭在桌面上，嘴里叼著菸斗。
伊芙琳缩在角落里，披著一条脏毯子，脸埋在膝盖里。
道尔顿站在窗边，一只手按在剑柄上，盯著外面的黑雾。
马尔科姆靠在墙边，手里握著那把方头铁锤，锤头搁在地上。
汉斯蹲在火盆旁边，往里面添柴。
门被推开，黑袍人走进来，身后两个隨从守在门口。
他扫了一眼屋里的人，目光最后停在蒂奇脸上。
“蒂奇船长。”黑袍人摘下兜帽，“四皇子殿下向您问好。”
蒂奇把脚从桌上放下来，菸斗从嘴里拿下来，在桌腿上磕了磕，“四皇子还记得我？”
“殿下一直在找您。”黑袍人从怀里掏出一卷羊皮纸，展开铺在桌上，“国王病重，小皇妹失踪，大皇子在前线打了胜仗，殿下需要您的帮助。”
蒂奇低头看羊皮纸，“需要我做什么？”
“船。”黑袍人说，“殿下要十艘能打仗的船，三个月內，舰队要出海。”
蒂奇的眼睛眯了一下，“出海做什么？”
“殿下没说。”黑袍人把羊皮纸捲起来，塞回怀里，“但殿下说，事成之后，封您为海军总督。”
屋里安静了。
柴火在火盆里噼啪响。
马尔科姆的锤头在地上转了一下。
要打仗的船，事后四皇子有权利封总督。
意味著什么，大家心知肚明。
蒂奇盯著黑袍人看了很久，然后笑了，“给钱。”
“钱在箱子里。”黑袍人朝门口挥了挥手，两个隨从把木箱抬进来，放在桌上。
箱盖打开，里面是码得整整齐齐的金磅，在煤油灯下反光。
门关上了。
脚步声远去。
汉斯蹲在火盆旁边，手里的柴火掉在地上：“我们真要造反？”
蒂奇走到桌前，拿起一块金磅，在手里掂了掂，扔回去，“招人，从明天开始。”
汉斯站起来，拍了拍膝盖上的灰。
他推开木门。
马丁蹲在门边偷听，鱼叉放在地上，双手抱膝。
汉斯蹲下来，从口袋里掏出一块乾麵包，掰成两半，一半塞给马丁。
马丁还有些恍惚，本来他们都是船上的人质。
下船后商人们集体被蒂奇说服了入伙。
“蒂奇船长是怎么说服那些商人的？”马丁咬了一口麵包，嚼著问。
汉斯用袖子擦了擦嘴，“他给每个人分了股份，码头赚的钱，按股分。干得多的多分，干得少的少分。有几个想偷奸耍滑的，被他扔海里泡了一夜，上来之后老实了。奖罚分明，比那些贵族老爷强多了。”
马丁盯著手里的麵包，没说话。
“你说，这是不是鼠神赐的机遇？”汉斯的声音压得很低，
“如果当初没有向鼠神祈祷，就不会被关进监狱，就不会遇到蒂奇船长，还在码头遇到了你。咱们一路过来，现在居然有机会当开国大臣，这不是运气，是鼠神在安排。”
马丁的喉结动了一下。
他当初在码头被绑上船的时候，以为自己要死了。
没想到船上居然有鼠神的信徒汉斯。
这让他这个身无分文，本该直接被扔下船的人，有机会入伙。
现在他坐在码头上，吃著麵包，蒂奇要当海军总督，汉斯要当开国大臣。
他呢？
他把麵包塞进嘴里，闭上眼睛。
鼠神大人。
您在吗？
沉默。
然后脑子里响起一个声音。
“我在。”
马丁的眼泪掉下来了。
马丁赶紧把这段时间的经歷向鼠神报告。
“活著就行。”陆恩回復。
马丁抹了一把脸，睁开眼睛。
汉斯正看著他，嘴里嚼著麵包，一脸疑惑，“你怎么哭了？”
“风大。”马丁说。
汉斯看了一眼没有风的码头，没拆穿。
码头木屋里，蒂奇站在桌前，把金磅一块一块数回箱子里。
道尔顿看向伊芙琳，“我只想找个地方和伊芙琳平静的过日子。”
“首都要打仗了。”蒂奇说道，“很快王国將没有安寧地。”
蒂奇也看向伊芙琳，“你不想成为贵族吗？”
道尔顿犹豫了。
成为向布鲁斯那样的贵族？
“想！”道尔顿斩钉截铁。
黑雾在码头边上翻滚，海面上什么都看不清。
但远处教堂的灯泡还亮著，白光在黑雾中撑开一小片乾净的空间。
地窖里，陆恩蹲在怀錶王座上，睁开眼。
马丁的祈祷切断了，但他的脑子还在转。
国王病重，小皇妹失踪。
大皇子要继位。
四皇子要十艘战船。
围绕继承权的大乱要开始了。
各方势力粉墨登场捞取利益。
瘟疫教派在散播恐慌就是最好的例子。
陆恩的尾巴在扶手上敲了两下。
他在想自己能做什么。
鼠神教现在还小，矿山镇才覆盖十分之一，教堂的灯泡只能照亮一条街。
但如果王国乱了，粮食会涨价，柴火会涨价，人们会更需要庇护。
得抓紧工业生產，多生產点灯泡才行。
能稳定照明的工具在哪里都会受欢迎。
“老三。”陆恩喊。
老三从工作区探出头。
“再挑出100只聪明的鼠鼠加入发电机的研发工作。”
老三点头，缩回去了。
陆恩蹲在王座上，盯著天花板。
他在想四皇子出海要去哪？
劫掠？
还是去找什么东西？
鼠神教能不能从皇室战爭中分一杯羹？
他需要更多的信息，更多的盟友，更多的底牌。
对了，希婭的遗蹟资料找得怎么样了？
他还要拿到那两位盟友的地址，上门真实一下呢。
船不大，只能坐四五个人。
但吃水很深，船舱里堆著几只木箱，帆布盖著，看不清里面装了什么。
马丁握著鱼叉，蹲在码头栈桥的木桩后面，膝盖在抖。
身后蹲著三个码头工人，每人手里攥著一根木棍，棍子上绑著生锈的铁钉。
“来了。”马丁低声说。
小船靠岸。
船头跳下一个穿黑袍的人。
他身后跟著两个同样穿黑袍的隨从。
马丁站起来，鱼叉横在身前，“什么人？码头封了。”
黑袍人抬起头，兜帽下面是一张瘦削的脸，颧骨很高，眼睛细长，嘴角掛著一丝笑：“带我去见蒂奇。”
马丁让开身子，朝身后挥手。
码头工人收起木棍，让出一条路。
码头的守夜木屋用废木板和油毡简单改造后，成为了临时住房。
蒂奇坐在木桌后面，双脚搭在桌面上，嘴里叼著菸斗。
伊芙琳缩在角落里，披著一条脏毯子，脸埋在膝盖里。
道尔顿站在窗边，一只手按在剑柄上，盯著外面的黑雾。
马尔科姆靠在墙边，手里握著那把方头铁锤，锤头搁在地上。
汉斯蹲在火盆旁边，往里面添柴。
门被推开，黑袍人走进来，身后两个隨从守在门口。
他扫了一眼屋里的人，目光最后停在蒂奇脸上。
“蒂奇船长。”黑袍人摘下兜帽，“四皇子殿下向您问好。”
蒂奇把脚从桌上放下来，菸斗从嘴里拿下来，在桌腿上磕了磕，“四皇子还记得我？”
“殿下一直在找您。”黑袍人从怀里掏出一卷羊皮纸，展开铺在桌上，“国王病重，小皇妹失踪，大皇子在前线打了胜仗，殿下需要您的帮助。”
蒂奇低头看羊皮纸，“需要我做什么？”
“船。”黑袍人说，“殿下要十艘能打仗的船，三个月內，舰队要出海。”
蒂奇的眼睛眯了一下，“出海做什么？”
“殿下没说。”黑袍人把羊皮纸捲起来，塞回怀里，“但殿下说，事成之后，封您为海军总督。”
屋里安静了。
柴火在火盆里噼啪响。
马尔科姆的锤头在地上转了一下。
要打仗的船，事后四皇子有权利封总督。
意味著什么，大家心知肚明。
蒂奇盯著黑袍人看了很久，然后笑了，“给钱。”
“钱在箱子里。”黑袍人朝门口挥了挥手，两个隨从把木箱抬进来，放在桌上。
箱盖打开，里面是码得整整齐齐的金磅，在煤油灯下反光。
门关上了。
脚步声远去。
汉斯蹲在火盆旁边，手里的柴火掉在地上：“我们真要造反？”
蒂奇走到桌前，拿起一块金磅，在手里掂了掂，扔回去，“招人，从明天开始。”
汉斯站起来，拍了拍膝盖上的灰。
他推开木门。
马丁蹲在门边偷听，鱼叉放在地上，双手抱膝。
汉斯蹲下来，从口袋里掏出一块乾麵包，掰成两半，一半塞给马丁。
马丁还有些恍惚，本来他们都是船上的人质。
下船后商人们集体被蒂奇说服了入伙。
“蒂奇船长是怎么说服那些商人的？”马丁咬了一口麵包，嚼著问。
汉斯用袖子擦了擦嘴，“他给每个人分了股份，码头赚的钱，按股分。干得多的多分，干得少的少分。有几个想偷奸耍滑的，被他扔海里泡了一夜，上来之后老实了。奖罚分明，比那些贵族老爷强多了。”
马丁盯著手里的麵包，没说话。
“你说，这是不是鼠神赐的机遇？”汉斯的声音压得很低，
“如果当初没有向鼠神祈祷，就不会被关进监狱，就不会遇到蒂奇船长，还在码头遇到了你。咱们一路过来，现在居然有机会当开国大臣，这不是运气，是鼠神在安排。”
马丁的喉结动了一下。
他当初在码头被绑上船的时候，以为自己要死了。
没想到船上居然有鼠神的信徒汉斯。
这让他这个身无分文，本该直接被扔下船的人，有机会入伙。
现在他坐在码头上，吃著麵包，蒂奇要当海军总督，汉斯要当开国大臣。
他呢？
他把麵包塞进嘴里，闭上眼睛。
鼠神大人。
您在吗？
沉默。
然后脑子里响起一个声音。
“我在。”
马丁的眼泪掉下来了。
马丁赶紧把这段时间的经歷向鼠神报告。
“活著就行。”陆恩回復。
马丁抹了一把脸，睁开眼睛。
汉斯正看著他，嘴里嚼著麵包，一脸疑惑，“你怎么哭了？”
“风大。”马丁说。
汉斯看了一眼没有风的码头，没拆穿。
码头木屋里，蒂奇站在桌前，把金磅一块一块数回箱子里。
道尔顿看向伊芙琳，“我只想找个地方和伊芙琳平静的过日子。”
“首都要打仗了。”蒂奇说道，“很快王国將没有安寧地。”
蒂奇也看向伊芙琳，“你不想成为贵族吗？”
道尔顿犹豫了。
成为向布鲁斯那样的贵族？
“想！”道尔顿斩钉截铁。
黑雾在码头边上翻滚，海面上什么都看不清。
但远处教堂的灯泡还亮著，白光在黑雾中撑开一小片乾净的空间。
地窖里，陆恩蹲在怀錶王座上，睁开眼。
马丁的祈祷切断了，但他的脑子还在转。
国王病重，小皇妹失踪。
大皇子要继位。
四皇子要十艘战船。
围绕继承权的大乱要开始了。
各方势力粉墨登场捞取利益。
瘟疫教派在散播恐慌就是最好的例子。
陆恩的尾巴在扶手上敲了两下。
他在想自己能做什么。
鼠神教现在还小，矿山镇才覆盖十分之一，教堂的灯泡只能照亮一条街。
但如果王国乱了，粮食会涨价，柴火会涨价，人们会更需要庇护。
得抓紧工业生產，多生產点灯泡才行。
能稳定照明的工具在哪里都会受欢迎。
“老三。”陆恩喊。
老三从工作区探出头。
“再挑出100只聪明的鼠鼠加入发电机的研发工作。”
老三点头，缩回去了。
陆恩蹲在王座上，盯著天花板。
他在想四皇子出海要去哪？
劫掠？
还是去找什么东西？
鼠神教能不能从皇室战爭中分一杯羹？
他需要更多的信息，更多的盟友，更多的底牌。
对了，希婭的遗蹟资料找得怎么样了？
他还要拿到那两位盟友的地址，上门真实一下呢。