这个老者是什么人？！
凝星落心头骤然一紧，下意识收紧了抱书的双手，可脸上却依旧维持著从容。
她定了定神，仔细打量眼前之人。
这位老者看起来分外儒雅，像一名学究。头戴礼帽，脸上留著灰白色的大鬍子，衣服內搭浅灰，外袍深灰，布料隱隱泛著流光，材质不凡。
见老者一言不发，凝星落打破沉默，语气恭敬：“您好，老先生，您有什么事吗？”
老者缓缓开口，声音低沉温和，带著几分岁月的厚重：“你好，孩子。这间阅览室里，刚才只有你一个人吗？”
“还有另一个朋友，不过她在二十多分钟前，已经离开这里了。”凝星落如实回答。
这种一查便知的小事，没必要刻意隱瞒。
她又小心地问：“老先生，冒昧问一句，您是文典馆的工作人员吗？”
“哈哈，我只是这文典馆里，一个管理图书的老东西罢了，不足一提，不足一提。”
他摇了摇头，看向凝星落手中成摞的书：“这年头，像你这样有天赋，却还能静下心来看书的年轻人，不多咯。”
说到这里，他的眼神中充满了欣慰。
有天赋？难道是他在外面察觉到了自己的精神波动，结合自己的年纪，推断出来的吗？凝星落思忖著。
她很快反应过来，笑道：“俗话说，学海无涯。这些书都是前辈们留下的智慧，多看看，总能学到东西。”
“有这样谦逊的態度，真好啊……”老者慈祥地笑了。
“老先生，您还有別的事吗？”凝星落试探著问道，心底的警惕丝毫未减。
“没事了。”老者摇头：“我有打扰到你吗？”
“这倒没有，只是我要回家了。”凝星落连忙解释。
“那你去吧，天黑了，回家的路上可要注意安全。”老者笑道。
“谢谢老先生关心。”
凝星落微微頷首，抱著书离开。
她分次將书籍交还大厅的管理员后，便飞速离开文典馆。
直到远离文典馆，凝星落才放下提防，舒了一口气。
“那位老者，深不可测！”
阿影也语气凝重：“是的，他非常强！”
要知道，阿影可是实打实的三阶妖兽。
连它都没发现门外站著一个人，足以证明对方的气息隱藏得多好。
而且即使后面面对面，阿影也看不出他的实力如何。
毫无疑问，对现在的凝星落来说，这是一个老怪物。
她估摸著，老者是被自己的神识波动吸引过来的。
除此之外，没有別的解释。
“真是的，外馆不是面向普通人开放的图书馆吗，怎么会有这样一个老怪物藏在这里？”凝星落懊恼。
她以为外馆不存在太过强大的超凡者，才敢使用心诀。
但即便是这样，凝星落也刻意压制了神识波动的范围。
她本以为已经万无一失，结果还是被不知道从哪儿冒出来的老者发现了。
“真是让人头疼。”凝星落揉著眉心：“幸好，这位前辈看上去德高望重，对我的態度也还算友善，短时间內应该不会出什么问题。”
“希望如此吧。”
阿影抬头，看著昏暗的天空：“天黑了，我们要回家吗，主人。”
“不，先不回去。”凝星落摇头，心中在惦记著另一件事。
“这里离白兰公爵府不远，既然顺路，就先去找依娜吧。”
她朝著路旁一座空席的小马车挥了挥手。
车夫会意，驾著马车向她靠过来。
……
按照地图上的標註，整座塔兰城，以及周边大部分安居地的城镇，都是萨沙公爵的封地。
唯有安居地剩下的少数城镇与村落，分属其他几位伯爵、侯爵管辖。
而白兰伯爵，便是其中之一。
这位伯爵的封地在塔兰城西北方向，封地里有一座富含超凡能量的矿场，靠著开採、售卖矿晶，白兰伯爵一跃成为塔兰城內仅次於萨沙公爵的富豪。
又因不喜乡下的粗陋氛围，他便像其他贵族一样，將伯爵府建在了塔兰城內，坐落於一片富裕的贵族聚居区。
搭乘著小马车，凝星落来到白兰伯爵府附近。
这座伯爵府占地接近十平方里，完全是一座庄园。
它的外围是两米多高的铁柵栏，柵栏后面的草地上生长著许多白色兰花，气派又雅致。
柵栏围墙每隔百米，就矗立著一座哨塔，塔顶有护卫放哨，而正门更是有足足六名守卫看护，戒备森严。
守卫们身著统一制服，身姿挺拔地守在大门前。
凝星落刚一靠近，便被人拦了下来。
“您好，客人，请告知您的姓名，以及是否有邀请函。”一个守卫走上前来，礼貌地开口。
凝星落当然没有邀请函。
她礼貌地回礼，然后问：“守卫先生，您好，请问伯爵府上有没有一位叫依娜的姑娘。”
守卫正想拒绝回答，凝星落快速地掏出3枚银幣，悄悄递到他面前。
“求求您了，守卫先生，帮帮我吧。”
守卫眼睛一下亮了，他咳嗽两声，接过银幣。
“其实我也没听过这人，不过我可以帮你问问。你等一会儿，再有十分钟，我就换班了，到时候我去庄园里头帮你找找。”守卫说道。
凝星落立刻感激道：“那真是太感谢您了，守卫先生。”
果然，在塔兰城，有钱就是好办事。
十分钟一到，正如那名守卫所说，护卫队准时换班。
守卫冲她比了个手势，便转身回到庄园里。
凝星落只能在外头等著，看著气派的伯爵府大门，道：“唉，如果不是遇到了那位老先生，我恐怕这会儿已经自作主张偷偷潜入了进去了吧。”
阿影点头：“也幸好他的出现给了我们警示。没准这座伯爵府里也有隱藏的强者呢，要是被发现就不好了。”
“说起来，我跟霍克大叔他们说，塔兰城臥虎藏龙，要他们低调，省得惹上不该惹的人。”
凝星落无奈笑道：“没想到，倒是我先惹上事了。”
阿影撇嘴，碎碎念：“可不止呢，你还晚归。从这里到家，如果搭乘马车的话，起码还得两小时呢。”
凝星落哭笑不得。
只能说，世事无常。
不过，那些规矩只是立给流民小队其他同伴的，她自己本来就没打算遵守，所以根本不算违规。
……
与此同时，白兰伯爵府深处的一座雅致院落，在夜色下静謐美好。
庭院內种满了白兰花，微风拂过，花香漫溢。
依娜穿著一身乾净的女僕装，栗色长髮简单束起，清爽利落。
她正站在院门口，双手捂著眼睛，轻声数数：“八十六、八十七……九十九、一百！都藏好了吗，我要来找啦！”
她的声音清脆，轻鬆愉悦。
数完数，她刚要迈步走进院子，一名守卫忽然走了过来。
“你就是依娜姑娘吧？居然是新来的，可让我好找啊。”
听到有人喊自己，依娜转过身。
看到护卫，她的脸上露出几分疑惑：“护卫大哥，找我有事吗？”
护卫解释道：“外头有人找你，是一个个子不高，皮肤黝黑的小女孩儿。”
这个形容——
是小星落！
依娜的眼睛瞬间亮了起来，脸上的疑惑转瞬化为狂喜。
她连忙上前一步，急切地说道：“她在哪儿，我要去见她，麻烦护卫大哥带我过去！”
说著，依娜便要跟著护卫往外走。
她恨不得立刻飞到凝星落身边。
进入伯爵府的这几日，她无时无刻不在惦记著凝星落。
每到夜里，依娜都会忍不住想，小星落在难民营过得好不好，有没有被人欺负。
——可转念一想，小星落那么厉害，又怎么会被人欺负？
她有时又会自责，觉得自己不该早早进城，该留在外面照顾小星落。
——可她却也清楚，自己留在外面只会给小星落添麻烦，不如早些进府做工，攒些钱財，才是最大的帮助。
她还常常掛念，自己当初留下的话，小星落有没有看到，会不会一直为她担心。
这些念头，一直縈绕在依娜心中。
明明才分开短短几天，却像是隔了漫长岁月。
到此刻，得知凝星落就在府外等她，她们又能相见，依娜的心里，满满全是期待和欣喜。
凝星落心头骤然一紧，下意识收紧了抱书的双手，可脸上却依旧维持著从容。
她定了定神，仔细打量眼前之人。
这位老者看起来分外儒雅，像一名学究。头戴礼帽，脸上留著灰白色的大鬍子，衣服內搭浅灰，外袍深灰，布料隱隱泛著流光，材质不凡。
见老者一言不发，凝星落打破沉默，语气恭敬：“您好，老先生，您有什么事吗？”
老者缓缓开口，声音低沉温和，带著几分岁月的厚重：“你好，孩子。这间阅览室里，刚才只有你一个人吗？”
“还有另一个朋友，不过她在二十多分钟前，已经离开这里了。”凝星落如实回答。
这种一查便知的小事，没必要刻意隱瞒。
她又小心地问：“老先生，冒昧问一句，您是文典馆的工作人员吗？”
“哈哈，我只是这文典馆里，一个管理图书的老东西罢了，不足一提，不足一提。”
他摇了摇头，看向凝星落手中成摞的书：“这年头，像你这样有天赋，却还能静下心来看书的年轻人，不多咯。”
说到这里，他的眼神中充满了欣慰。
有天赋？难道是他在外面察觉到了自己的精神波动，结合自己的年纪，推断出来的吗？凝星落思忖著。
她很快反应过来，笑道：“俗话说，学海无涯。这些书都是前辈们留下的智慧，多看看，总能学到东西。”
“有这样谦逊的態度，真好啊……”老者慈祥地笑了。
“老先生，您还有別的事吗？”凝星落试探著问道，心底的警惕丝毫未减。
“没事了。”老者摇头：“我有打扰到你吗？”
“这倒没有，只是我要回家了。”凝星落连忙解释。
“那你去吧，天黑了，回家的路上可要注意安全。”老者笑道。
“谢谢老先生关心。”
凝星落微微頷首，抱著书离开。
她分次將书籍交还大厅的管理员后，便飞速离开文典馆。
直到远离文典馆，凝星落才放下提防，舒了一口气。
“那位老者，深不可测！”
阿影也语气凝重：“是的，他非常强！”
要知道，阿影可是实打实的三阶妖兽。
连它都没发现门外站著一个人，足以证明对方的气息隱藏得多好。
而且即使后面面对面，阿影也看不出他的实力如何。
毫无疑问，对现在的凝星落来说，这是一个老怪物。
她估摸著，老者是被自己的神识波动吸引过来的。
除此之外，没有別的解释。
“真是的，外馆不是面向普通人开放的图书馆吗，怎么会有这样一个老怪物藏在这里？”凝星落懊恼。
她以为外馆不存在太过强大的超凡者，才敢使用心诀。
但即便是这样，凝星落也刻意压制了神识波动的范围。
她本以为已经万无一失，结果还是被不知道从哪儿冒出来的老者发现了。
“真是让人头疼。”凝星落揉著眉心：“幸好，这位前辈看上去德高望重，对我的態度也还算友善，短时间內应该不会出什么问题。”
“希望如此吧。”
阿影抬头，看著昏暗的天空：“天黑了，我们要回家吗，主人。”
“不，先不回去。”凝星落摇头，心中在惦记著另一件事。
“这里离白兰公爵府不远，既然顺路，就先去找依娜吧。”
她朝著路旁一座空席的小马车挥了挥手。
车夫会意，驾著马车向她靠过来。
……
按照地图上的標註，整座塔兰城，以及周边大部分安居地的城镇，都是萨沙公爵的封地。
唯有安居地剩下的少数城镇与村落，分属其他几位伯爵、侯爵管辖。
而白兰伯爵，便是其中之一。
这位伯爵的封地在塔兰城西北方向，封地里有一座富含超凡能量的矿场，靠著开採、售卖矿晶，白兰伯爵一跃成为塔兰城內仅次於萨沙公爵的富豪。
又因不喜乡下的粗陋氛围，他便像其他贵族一样，將伯爵府建在了塔兰城內，坐落於一片富裕的贵族聚居区。
搭乘著小马车，凝星落来到白兰伯爵府附近。
这座伯爵府占地接近十平方里，完全是一座庄园。
它的外围是两米多高的铁柵栏，柵栏后面的草地上生长著许多白色兰花，气派又雅致。
柵栏围墙每隔百米，就矗立著一座哨塔，塔顶有护卫放哨，而正门更是有足足六名守卫看护，戒备森严。
守卫们身著统一制服，身姿挺拔地守在大门前。
凝星落刚一靠近，便被人拦了下来。
“您好，客人，请告知您的姓名，以及是否有邀请函。”一个守卫走上前来，礼貌地开口。
凝星落当然没有邀请函。
她礼貌地回礼，然后问：“守卫先生，您好，请问伯爵府上有没有一位叫依娜的姑娘。”
守卫正想拒绝回答，凝星落快速地掏出3枚银幣，悄悄递到他面前。
“求求您了，守卫先生，帮帮我吧。”
守卫眼睛一下亮了，他咳嗽两声，接过银幣。
“其实我也没听过这人，不过我可以帮你问问。你等一会儿，再有十分钟，我就换班了，到时候我去庄园里头帮你找找。”守卫说道。
凝星落立刻感激道：“那真是太感谢您了，守卫先生。”
果然，在塔兰城，有钱就是好办事。
十分钟一到，正如那名守卫所说，护卫队准时换班。
守卫冲她比了个手势，便转身回到庄园里。
凝星落只能在外头等著，看著气派的伯爵府大门，道：“唉，如果不是遇到了那位老先生，我恐怕这会儿已经自作主张偷偷潜入了进去了吧。”
阿影点头：“也幸好他的出现给了我们警示。没准这座伯爵府里也有隱藏的强者呢，要是被发现就不好了。”
“说起来，我跟霍克大叔他们说，塔兰城臥虎藏龙，要他们低调，省得惹上不该惹的人。”
凝星落无奈笑道：“没想到，倒是我先惹上事了。”
阿影撇嘴，碎碎念：“可不止呢，你还晚归。从这里到家，如果搭乘马车的话，起码还得两小时呢。”
凝星落哭笑不得。
只能说，世事无常。
不过，那些规矩只是立给流民小队其他同伴的，她自己本来就没打算遵守，所以根本不算违规。
……
与此同时，白兰伯爵府深处的一座雅致院落，在夜色下静謐美好。
庭院內种满了白兰花，微风拂过，花香漫溢。
依娜穿著一身乾净的女僕装，栗色长髮简单束起，清爽利落。
她正站在院门口，双手捂著眼睛，轻声数数：“八十六、八十七……九十九、一百！都藏好了吗，我要来找啦！”
她的声音清脆，轻鬆愉悦。
数完数，她刚要迈步走进院子，一名守卫忽然走了过来。
“你就是依娜姑娘吧？居然是新来的，可让我好找啊。”
听到有人喊自己，依娜转过身。
看到护卫，她的脸上露出几分疑惑：“护卫大哥，找我有事吗？”
护卫解释道：“外头有人找你，是一个个子不高，皮肤黝黑的小女孩儿。”
这个形容——
是小星落！
依娜的眼睛瞬间亮了起来，脸上的疑惑转瞬化为狂喜。
她连忙上前一步，急切地说道：“她在哪儿，我要去见她，麻烦护卫大哥带我过去！”
说著，依娜便要跟著护卫往外走。
她恨不得立刻飞到凝星落身边。
进入伯爵府的这几日，她无时无刻不在惦记著凝星落。
每到夜里，依娜都会忍不住想，小星落在难民营过得好不好，有没有被人欺负。
——可转念一想，小星落那么厉害，又怎么会被人欺负？
她有时又会自责，觉得自己不该早早进城，该留在外面照顾小星落。
——可她却也清楚，自己留在外面只会给小星落添麻烦，不如早些进府做工，攒些钱財，才是最大的帮助。
她还常常掛念，自己当初留下的话，小星落有没有看到，会不会一直为她担心。
这些念头，一直縈绕在依娜心中。
明明才分开短短几天，却像是隔了漫长岁月。
到此刻，得知凝星落就在府外等她，她们又能相见，依娜的心里，满满全是期待和欣喜。