老虎死后不久,天上云层慢慢地散开,露出太阳的身影。
    和煦的光芒,映照在大地上,慢慢驱散灵岳山树林中的雾气。
    由於老虎的尸体过於庞大,装不进麻袋里。
    唐晚洲走在前面,伙计走在后面,两人抬著老虎的尸体下山。
    欧阳雨晴走在旁边,看著虎尸,似乎对虎皮很有兴趣。
    若非担心气温影响虎肉的口感和最终价格,唐晚洲肯定会在山上多待一会儿,狩猎更多的动物。
    “欧阳姑娘可知这头成年的老虎值多少钱?”唐晚洲问道。
    “老虎也是大货,理应十文铜钱一斤。但是考虑到虎肉稀有,价格肯定上涨,只有爷爷才能拍案决定价格。”欧阳雨晴回答。
    “不过你放心,一头三百斤左右的成年老虎,保底价格三两银子。”欧阳雨晴知道唐晚洲要交猎户税,於是给了他一颗定心丸。
    “如此便好。”唐晚洲点了点头。
    三人下山后,看守马车的另外一位伙计立即走了过去,想要帮忙卸下猎物。
    当他看到猎物居然是一头老虎时,立即被嚇得后退几步,差点摔倒在地上。
    “瞧你这熊样,一头死老虎还把你嚇到了。”欧阳雨晴说道,“赶紧搬上马车,即刻出发返回县城。”
    “遵命!三小姐。”伙计领命將虎尸搬上马车。
    一位伙计驾驶马车,带著唐晚洲、欧阳雨晴和另外一位伙计返回平安县城。
    马车回到平安县城后,停在酒楼后门。
    唐晚洲和欧阳雨晴走下车厢,两人率先进入酒楼后院。
    两位伙计抬著虎尸,跟在后面进来。
    “唐兄稍等片刻,我这就去稟报爷爷。”欧阳雨晴对著唐晚洲说道。
    “有劳欧阳姑娘了。”唐晚洲对著欧阳雨晴拱了拱手。
    欧阳雨晴离开了后院,唐晚洲站在虎尸旁静候。
    不多时,他便看到掌柜急匆匆走来,身后跟来一大群看热闹的伙计。
    “唐晚洲,你真是太厉害了。”
    “遇到老虎,人人避而远之,可你却將它射杀,有胆量!”
    掌柜来到虎尸前蹲下,用手抚摸,仿佛在欣赏绝世珍宝。
    “虎肉稀缺,价格给十五文铜钱一斤,你看合適吗?”掌柜站了起来,转身对著唐晚洲说道。
    “就依掌柜的。”唐晚洲回答。
    掌柜让伙计称了老虎的重量,共三百一十三斤,算下来总共四千六百九十五文铜钱。
    “猎户税赚够了。”唐晚洲拿到钱后,悬著的心终於放鬆下来。
    他现在身上有八两银子六百七十三文铜钱,扣掉猎户税的五两银子,还剩三两银子六百七十三文铜钱。
    “唐晚洲,不要急著走,留下来吃饭。”掌柜看到唐晚洲转身准备离开,上前拉住他的手臂挽留。
    “晚洲不敢打扰掌柜。”唐晚洲摇了摇头。
    “这怎么会打扰呢?若没有你,平安酒楼也得不到虎肉。”掌柜说道,“等將虎肉出售后,我一定要请你吃饭。”
    唐晚洲看到掌柜有意结交,也不好让他丟了面子,同意留下吃饭。
    在伙计的外出宣传下,平安县城的百姓知道了平安酒楼有虎肉出售,赶紧前去围观。
    买不起也无所谓,凑个热闹就行了。
    县城的有钱人,听到风声后,赶紧坐马车前往平安酒楼,怕虎肉被抢购一空。
    老虎的尸体已经被处理好,各个部位切得整齐、好看又自然。
    虎皮不在,掌柜已经留给了欧阳雨晴。
    “看这虎头,威风凛凛,眼神凌厉,仿佛下一秒就要扑上来咬人。”
    “哪位猎户抓到的老虎?他真的大胆,就不怕死在虎口中?”
    “我知道是谁,唐家村的,名字叫唐晚洲。”
    “真的假的?唐晚洲这个名字我还是第一次听。”
    “酒楼伙计告诉我的,还能有假?”
    “……”
    有钱人到场后,开始购买虎肉。
    平安酒楼给出的价格是五十文铜钱一斤,价格十分昂贵。
    但是奈何有钱人真的很有钱,他们压榨底层人得到的財物堆积如山。
    面对五十文铜钱一斤的虎肉,他们购买时连眼睛都不眨一下。
    虎头不按斤数出售,而是改成竞拍,最终卖出十两银子的天价。
    二十几两银子入帐,掌柜心情很好,他在一个包间中招待著唐晚洲。
    唐晚洲不知道掌柜低价收购、高价售出,知道了也不会管,此刻他正只顾大口喝酒吃肉。
    免费的美味佳肴,他又岂会客气?
    吃饭时注意形象,那是女人的做法。
    吃饭时豪爽喝酒吃肉,才是男人的本色。
    包间中,陪同的人除了掌柜和欧阳雨晴外,还有一位名字叫王子文的中年男人。
    他是平安县城有头有脸的富商,是掌柜的好友,听闻猎虎少年的事跡后,特意前来结交。
    “晚洲,虎肉一经宣传,很快就全部出售。”掌柜笑了笑,“稀有的肉食就是抢手,有钱人就是喜欢稀有的东西。”
    “我们要不要加强合作,多打几只老虎,你明年、后年和大后年的猎户税都不用愁了。”掌柜举起酒杯,递了过去。
    “山上的老虎也就几十只,而且分散在各个位置。”唐晚洲擦了擦嘴巴,举起酒杯,“能碰到一头老虎,靠的是运气。”
    “也是。”掌柜明白了唐晚洲此话的內在含义,明白他有自己的人生规划,於是不再强求。
    欧阳雨晴这时开口:“唐兄箭术高超,当猎户实在是委屈了,山河城弓兵营当有他的一席之地。”
    明月郡国幅员辽阔,拥有十六州之地。
    十六州中,共有一百二十四座城池,郡城一座,州城四十八座,县城七十五座。
    郡城人口千万,州城人口百万,县城人口十几万。
    郡城建立四卫,州城设立大军营,县城设立小军营。
    而山河城的大军营中,有一座名叫碎星的弓兵营,以箭术著称,是弓箭手嚮往的地方。
    碎星营的营主,出身於明月郡国最强四支军队——四圣卫中的朱雀卫,是卫主的第七亲传弟子,一手箭术出神入化。
    “以晚洲的箭术,进入碎星营,真的说不定能有一番成就。”掌柜有族人在碎星营当弓兵,自然知道一些关於军队的事情。
    军队讲的是实力而不是身份,有实力就能得到职位,这是底层人改变社会阶级最有效的方法。
    只是军队竞爭激烈,而且训练繁重,任务危险,死的人不少。
    “我正有当兵的想法,身为猎户,自然选择弓兵。不知道碎星营是否也在明年春季招人?”唐晚洲从欧阳雨晴和掌柜的话中得知碎星营这个地方,颇感兴趣。
    “是明年春季招人,我有族人在碎星营,到时我写一封信,你带著过去就是了。”掌柜举起酒杯递向唐晚洲,决定以引荐来拉拢他这个好苗子。
    “谢过掌柜了。”唐晚洲举起酒杯,和掌柜碰了碰,隨后一饮而尽。