入山三日,孙陵川彻底摸清了外门的规矩。
    外门弟子数千人,资质参差不齐,宗门只统一传授基础心法与粗浅剑法,其余全靠自身苦修。
    资质好的,三五日便有所精进;根骨差的,数月原地踏步也是常事。
    像他这样灵根平庸、又无背景靠山的,在外门里最是不受待见。
    一同居住的几名弟子,要么结伴切磋,要么托人求取更好的修炼资源,唯独孙陵川整日独来独往,天不亮便起床练剑,夜深了还在打坐调息,一刻也不肯閒著。
    他很清楚自己的短板——根基薄、灵气弱,唯有以时间换境界,以勤勉补天资。
    清晨演武场上,雾气还未散去。
    其他弟子大多还在梦乡,孙陵川已经握著一柄宗门发放的粗铁剑,一招一式演练基础剑法。
    劈、砍、撩、刺,动作简单又枯燥。
    他没有丝毫浮躁,一遍又一遍,直到浑身浸透汗水,剑势越来越稳,气息越来越顺。
    白日里,他抓住一切机会旁听教习长老讲道,別人不屑於听的基础细节,他一字一句记在心里;別人懒得运转的周天吐纳,他一遍一遍反覆锤炼。
    夜晚回到木屋,其他人或閒聊休息,或暗自攀比,孙陵川则缩在角落,取出那半块下品灵石,小心翼翼汲取灵气。
    灵石中的精纯灵气顺著经脉匯入丹田,原本稀薄的气感,正以微不可察的速度一点点壮大。
    只是这份速度,在外门眾人眼中,实在慢得可怜。
    同屋一个名叫赵轩的弟子,根骨上佳,早已踏入引气二层,见他整日苦修却进展甚微,时常出言嘲讽:“有些人真是白费功夫,根骨差成这样,再练十年也赶不上別人,不如早点下山回家种地。”
    旁边几人跟著鬨笑。
    孙陵川握剑的手微微一顿,却没有回头,也没有辩驳,只是继续挥剑,动作比之前更稳了几分。
    辱骂也好,轻视也罢,都伤不到他早已千锤百炼的心。
    夜深人静,木屋一片寂静。
    孙陵川盘膝坐好,將黑木剑匣轻轻抱在怀中。
    木匣依旧冰凉坚硬,没有因为他日夜苦修而生出半点异象,仿佛这片浓郁的天地灵气,根本无法触动它分毫。
    他指尖轻轻抚过匣面那个“孙”字,在心底默默对自己说:
    我是笨鸟,那便先飞。
    別人练一遍,我便练十遍、百遍。
    別人用一日,我便用一月、一年。
    总有一天,我会追上他们,甚至超过他们。
    念头落定,他不再多想,闭目凝神,运转《青元基础诀》。
    天地间的灵气被一丝丝引入体內,匯入丹田,缓慢却坚定地壮大著那缕微弱真气。
    窗外月光洒入,落在少年沉静的侧脸。
    木屋简陋,衣衫朴素,修为低微,无人看好。
    可谁也不曾留意,这粒被人踩在脚下的微尘,正凭著一股不肯认命的韧劲,在仙门深处,默默蓄力。
    只待一朝厚积薄发,便要挣脱凡俗,冲天而起。
    转眼入山一月,到了外门首次刚进入的弟子,小比的日子。
    说是小比,实则是宗门粗略检视弟子进度,排名靠前的能多领一块灵石,名次垫底的,则要被训斥惩戒,甚至有可能被直接逐出山门。
    消息一传开,外门顿时紧张起来。
    赵轩这类天资好的弟子,个个摩拳擦掌,想借著机会崭露头角;而像孙陵川这样根基浅薄的,人人心头沉甸甸的。
    同住的弟子见他整日依旧不紧不慢,嘲讽更盛:“这次小比,某人怕是要垫底滚蛋了,总算能少个碍眼的。”
    孙陵川恍若未闻,只是比往日更加勤勉。
    他心里很清楚,自己修炼时间尚短,境界依旧停在引气一层,真气远不如旁人浑厚。真要交手,胜算微乎其微。
    可他从没想过认输。
    这一个月里,他起早贪黑,基础剑法已练到烂熟於心,每一招每一式都沉稳利落,真气运转也愈发圆润顺畅。
    论境界,他不如人;论扎实,他不输谁。
    小比当日,演武场围满了人。
    抽籤之后,孙陵川的第一个对手,正是同屋一向嘲讽他最凶的赵轩。
    眾人一看对阵牌,顿时鬨笑起来,都等著看孙陵川被轻易击败。
    赵轩走上台,一脸轻蔑:“我劝你直接认输,免得被打得太难看。”
    孙陵川握著粗铁剑,静静站定,只淡淡一句:“出手吧。”
    “不知好歹!”
    赵轩一声冷喝,引气二层的真气骤然爆发,身形一闪,直扑而来。剑风凌厉,带著明显的优越感,出手便不留情面。
    周围弟子都以为孙陵川会立刻溃退。
    可谁也没想到,他脚步不慌不忙,身形微微一侧,恰好避开锋芒。紧接著手腕一转,基础剑法中的“撩剑”使出,简单、直接、沉稳。
    没有花哨招式,只有极致的扎实。
    赵轩一怔,没想到他反应这么快,怒喝一声再次强攻。
    一时间,剑光闪烁,真气激盪。
    孙陵川始终守多攻少,不与对方硬拼真气,只是凭藉日復一日练出来的稳健身法,不断躲闪、格挡、卸力。
    赵轩攻势虽猛,却始终碰不到他衣角,反而越打越躁,气息渐渐乱了。
    台下渐渐安静下来。
    所有人都没想到,这个根骨平庸、人人看不起的少年,居然能撑这么久。
    激战数十回合后,赵轩真气消耗巨大,动作明显迟滯。
    孙陵川眼中微光一闪,抓住空隙,一步踏前,一剑轻轻点在对方手腕。
    “鐺。”
    赵轩吃痛,长剑脱手落地。
    全场瞬间一静。
    赵轩愣在原地,满脸不敢置信:“不可能……我怎么会输给你!”
    裁判弟子乾咳一声,高声宣布:“孙陵川,胜。”
    譁然之声顿时炸开。
    孙陵川收回长剑,微微躬身,没有丝毫得意,转身走下台。
    他回到角落,默默调息,怀中黑木剑匣安稳无声,仿佛刚才这场小小的胜利,也不足以让它有半分动静。
    孙陵川也並未狂喜。
    他贏的不是境界,不是天资,而是无数个清晨与深夜,一点点熬出来的扎实。
    可他也清楚,这只是开始。
    后面的对手只会更强,他这点微末实力,在真正的天才面前,依旧不值一提。