第79章 蛰伏（跪求订阅！）
青岩山弟子峰西侧，独门院落依山而建，青竹为篱，白墙黑瓦，几株老松探出墙头，清静雅致。
陈江河选了最靠山崖的一处上房。
年租一百五十两银子，一次付清。
管事是个五十来岁的精瘦汉子，收了银票，堆笑递过钥匙：“陈师兄好眼光。这处院子虽偏，但胜在清净。后院有三分药圃，土是特意从百草峰运来的黑沃土”，最適药材生长。前院青石板是去年新铺的，平整，练拳不脚。”
陈江河接过钥匙，推开院门。
院子不大，有正房三间、左右厢房，青石铺地，角落有一口老井，后院药圃也已翻整过。
他没有雇僕役丫鬟。
凌木院那十两“调教费”，他省下了。
洒扫浆洗，自己动手便是。三餐可以去弟子峰的膳堂解决，或者乾脆自己煮些简单的饭食。银子要花在刀刃上—一丹药、药浴、修炼资源，这些才是紧要。
正房中间的屋子作了静室。
陈江河在榻上盘膝坐下，取出《枯木逢春诀》。
闭目凝神，按照心法所述，缓缓调动体內化劲。
“这就是......归元？”
陈江河心中明悟。
化劲初成，劲力圆融，透体十步。
而“归元”要做的，是將这圆融的劲力，进一步淬炼、提纯，使之真正与血肉筋骨融为一体，无分彼此。
届时，气血如一，劲力浑融无碍，便是化劲大成。
【命格：天道酬勤，必有所成】
【当前技艺：枯木逢春诀（归元5%）】
“怪不得凌木院虽以医道丹术为主，却依旧位列五院。”陈江河心中暗忖，“这《枯木逢春诀》確有其独到之处。看似温吞，实则是在为日后衝击罡劲，打下最坚实的根基。”
他起身活动筋骨，又拿起《形意十二形》。
翻开册子，第一形便是“龙形”。
图文並茂，不仅绘出拳架走势，更详细標註了气血运转的关窍、臟腑共鸣的节点，以及修炼时需辅佐的呼吸法门。
“龙形练神，以意导气，神与气合，气与力合————”
陈江河细细研读，越看越是心惊。
这十二形拳，与他此前所练五行拳，看似同出一源，实则天差地別。
五行拳重在劲力变化，劈、崩、钻、炮、横，五种劲道轮转，是实战攻防之基。
而十二形拳，则更侧重於“引动臟腑，淬炼体魄”。
每一形皆对应一处或几处臟腑，修炼时以特定拳架引导气血冲刷温养，久之则臟腑强健，根基浑厚。
“原来师父当年所说五行是基，十二形是髓”，竟是这个意思。”陈江河恍然大悟。
当即在静室中摆开龙形拳架。
按图所示，腰胯下沉，脊背如弓，双臂一前一后，如龙探爪。
意念集中於肝、肾二脏，呼吸绵长，气血隨之缓缓流转。
一拳递出，劲力含而不发，却隱隱有风雷之声在体內迴荡。
【当前技艺：十二形拳（入门4%）】
收势之时，陈江河只觉肝、肾二处暖意融融，气血流转更顺畅了几分。
这十二形拳对心神消耗极大，须全神贯注，以意导气，半点马虎不得。
但好处也显而易见。
“內外兼修，形意相合————”陈江河想起李沐所言，心中越发坚定。
正欲继续修炼，院外忽然传来叩门声。
“篤篤篤。”
陈江河眉头微皱。
他在形意门並无熟人，谁会此时来访？
收起功法册子，陈江河走出静室，推开院门。
门外站著一名锦衣青年，约莫二十出头，面容俊朗，眉宇间带著几分倨傲。
见陈江河出来，青年拱手笑道：“冒昧打扰。在下周显，居丁九五院，与师弟算是邻居。今日见有新邻入住，特来拜访。”
陈江河拉开篱门，抱拳还礼：“陈江河，见过周师兄。”
周显目光在陈江河身上一扫，尤其在看到他腰间那块刻著“凌木”二字的木牌时，眼中掠过一丝不易察觉的讶异，隨即笑容更盛：“原来是凌木院的师弟。能入住这上房院落，想必师弟家底颇丰？不知是常锡府哪家子弟？或许周某还认得令尊。”
这话问得巧妙，看似寒暄，实则是在探底。
陈江河面色不变：“小弟来自宜林县，並非常锡府人士。”
“宜林县？”周显眉头微不可察地一皱，“那个江州边境的小县城？”
“正是。”
周显脸上的笑容淡了几分，但依旧维持著礼节：“那想必师弟根骨不凡，才能住得了这上房，不知是几形？”
“五形。”陈江河坦然道。
“哦————”周显拖长了音，忽然抬手拍了拍额头，“瞧我这记性，方才想起院中还有些杂事未处理。陈师弟初来乍到，想必也要收拾安顿，我就不多叨扰了。
“
说罢，他拱了拱手，转身便走。
陈江河站在院门口，看著他拐过竹林，消失不见，脸上无喜无悲。
五形根骨，县城出身，凌木院弟子。
在这天才云集的形意门，確实不值一提。
周显的態度转变，虽有些现实，却也合乎常情。
陈江河缓缓关上门，走回静室。
默默拿起《百草图鑑（上册）》，一页页翻看起来。
这本图鑑厚达三寸，收录五百种常见药材，每种皆附精细绘图，详述其形貌特徵、生长习性、药性功效、採摘时节，乃至相剋相生之理。
陈江河看得极认真。
他不仅是在完成李沐布置的功课，更是在寻找希望一治疗罡劲反噬的希望，解“蚀骨毒”的希望。
师父李承岳苍白的面容，微弱的气息，在他脑海中挥之不去。
一页，两页，十页，百页————
日光西斜，暮色渐沉。
陈江河揉了揉发酸的眼睛，合上图鑑。
五百种药材，他已记下百余种。
但关於罡劲反噬与蚀骨毒的记载，寥寥无几。
仅有的几处提及，也只是说“此伤难治，需珍稀宝药”，或“此毒阴狠，中者根基尽毁”，却未写明具体解法。
陈江河沉默良久，將图鑑轻轻放在一旁。
“寻常路，治不了非常伤。”
陈江河握紧了拳头。
“变强，是唯一的路。不仅要强到足以自保，强到在这內门站稳脚跟，更要强到能踏入核心弟子的行列，才有资格去追寻和兑换那些可能存在的救治之方。”
陈江河又从怀中取出《柳叶纷飞》手法册与配套图谱。
陈江河按照图谱所示，以指为刃，在虚空中比划勾勒。
初时生涩，但练了半个时辰后，渐渐摸到门道。
他走到院中，从牛皮囊中取出一枚柳叶鏢。
鏢身长三寸，宽不过一指，薄如蝉翼，边缘开刃。
陈江河屏息凝神，手腕轻抖。
“咻一”
柳叶鏢脱手而出，在空中划出一道弧线，钉在三丈外的竹篱上。
入木三分，鏢尾轻颤。
陈江河走过去拔出飞鏢，仔细查看落点。
偏了半寸。
若是对敌，这半寸便是生死之別。
他不再急於求成，回到院中，一遍遍练习手法。
出手的角度，力道的轻重，腕部的抖动，指尖的微调————
夜色渐深，月上中天。
院中只余少年沉稳的呼吸，与飞鏢破空的细微锐响。
【命格：天道酬勤，必有所成】
【当前技艺：柳叶纷飞（入门12%）】
常锡府，西街。
一处三进院落中，青砖黑瓦，门面不算张扬，但內里陈设颇为考究。
此时已是深夜，后院书房却依旧亮著灯。
钱守义坐在紫檀木大案后，手中捏著一封刚收到的信。
信是陈江河托商队伙计捎来的，內容简短，只说自己已顺利进入形意门凌木院，一切安好，多谢钱家主一路照拂云云。
“凌木院————”钱守义放下信纸，捋了捋山羊鬍，眼中神色复杂。
书房中还坐著两人。
左侧是个三十来岁的中年男子，面容与钱守义有六七分相似，但气质更显精明干练，正是钱守义长子钱德仁，常驻常锡府打理生意。
右侧则是个二十出头的年轻女子，鹅黄衫子，眉眼清丽，正是钱守义幼女钱清雨。
钱守义將信递过去，“你们看看。江河已入形意门，在凌木院修行。”
钱德仁接过信扫了一眼，点头道：“能入形意门，便是不易。凌木院虽在五院中稍逊，但毕竟是形意门正统，前途可期。”他说得克制，但眉头並未舒展。
钱清雨却撇了撇嘴：“凌木院主修疗伤炼丹、轻功暗器，说得好听是主生机”，实则就是打杂的。五院之中，金枢院修枪，沧溟院练剑，炎宸院使刀，厚土院习棍，那才是真正的杀伐之道。凌木院————呵，也就比普通內门弟子强些。”
她声音清脆，话却说得直接。
钱守义皱眉：“清雨！慎言！形意门內之事，岂容你妄加评判？”
“女儿说的是实话嘛。”钱清雨不服气道，“爹，您自己心里清楚！咱们钱家，还有孙家、李家，如今在这常锡府，看著是借著扳倒赵周两家的势头挤进来了，可谁真把咱们当盘菜？上月商会重定份额，咱们只得了最末等的丙级！理由是什么？根基浅薄，无显赫武力背景依託”！连咱们好不容易打通的那条榆林道”短途商线，都有人明里暗里说风凉话，觉得咱们守不住”
钱德仁嘆了口气：“妹妹说得不错。咱们三家在宜林县是地头蛇，可到了这常锡府————咱们的商队规模不大，沿途那些庄子、驛站，乃至常锡府本地一些小的帮派、脚行，態度都暖昧得很。没有武力傍身，生意做得再大也是肥羊。化劲巔峰倒是有几个，可真正能独当一面的，一个也无。”
他顿了顿，压低声音：“咱们自家，加上孙家、李家，凑得出的、信得过的化劲好手，两只手数得过来，还得留大半在宜林县看家。能带到常锡府常年坐镇的，除了三位老祖偶尔轮流过来，就只有几位化劲中后期的老人。这点力量，守铺子有余，想要让人不敢轻易来撩拨，难！咱们缺的，是一面能掛出去、让人看了就得掂量掂量的旗”！
”
钱守义脸色沉了下来。
这些他何尝不知？
宜林县一战，三家虽与形意武馆结盟，扳倒赵、周两家，分得大量资源，但也因此暴露了底蕴不足的短板—一宜林县，没有真正的顶尖高手。
来到常锡府这龙盘虎踞之地，这短板更是被无限放大。
“为父这些日子，也在物色人选。”钱守义缓缓道，“但真正可靠的罡劲高手，要么早已被各大势力笼络，要么开价太高，咱们请不起。”
钱守义缓缓端起茶杯，抿了一口，才道：“清雨，你可知为何我钱家商路屡遭匪徒骚扰，却始终找不到合適的镇场高手？”
钱清雨想也不想：“要么银子不够，要么人家瞧不上咱们钱家唄！”
“只是一方面。”钱守义摇头，“更关键的是—知根知底。”
他放下茶杯，目光扫过儿子和女儿：“德仁前几日推荐的那几个，背景可都查清了？”
钱德仁脸色微变，低声道：“儿子已派人仔细查过。那位铁掌”赵雄，表面是散修，实则与城外黑煞帮”有牵扯，怕是引狼入室。另一位追风刀”刘鹤，要价太高，且要求商路利润分成三成，胃口太大......”
“这就是了。”钱守义淡淡道，“外人，信不过。背景清白的，要么要价太高，要么另有所图。我钱家外加另外两家虽有些积蓄，但在这常锡府，还是不够看。若请来的高手心怀鬼胎，关键时刻反咬一口，那才是灭顶之灾。”
钱清雨不服：“那陈江河就信得过？他一个凌木院新晋弟子，五形根骨，能顶什么用？咱们要应付的，可是实打实的麻烦！”
钱守义看向儿子：“德仁，你说。”
钱德仁沉吟片刻，缓缓道：“陈江河此人，沉稳果决，恩怨分明。宜林县之变中，他的实力与心性有目共睹。更重要的是，他是李承岳的徒弟，与咱们有並肩作战的香火情。这份羈绊，比金银契约更牢靠。”
钱守义接口，眼神深邃，“我看重的，亦不止他眼下实力，更是其未来潜力。此子心志坚毅，天赋上佳，又得入形意门。只需数年，破入罡劲绝非难事。
届时，便是我三家一大倚仗。况且，咱们眼下所需，未必是让他亲身犯险。只需陈江河与宜林三家交厚，现於形意门修行”这名头传出去，便是一重无形震慑。寻常宵小动手前，也得掂量掂量。”
他顿了顿，继续道：“更重要的是，陈江河与我们钱家，有香火情。当日宜林县，我赠他黄金、淬骨丹，雪中送炭。此子重情义，这份情，他记著。用他，比用那些不知根底的外人，稳妥得多。”
钱清雨依旧不甘：“可是爹，凌木院终究是五院之末！修炼的是医道暗器，正面廝杀岂是强项？咱们商路要的，是能震慑匪徒、正面搏杀的高手！他陈江河再厉害，难道还能越阶战罡劲不成？”
钱德仁若有所思。
钱清雨却仍蹙著眉，低声嘀咕：“可眼下这关————”
凌木院確实不以正面搏杀见长。陈江河虽在宜林县创下战绩，但对手终究只是化劲。面对真正的罡劲，他能有几分胜算？
书房內一时寂静。
良久，钱守义缓缓开口：“眼下这关，自然不能全押在他一人身上。”
钱守义摆摆手，“德仁，你继续物色可靠护卫，但务必查清底细，寧可多花些银子，也要用放心之人。清雨，你与常家、王家几位小姐素有往来，不妨多走动走动，探探口风，看能否以合作之名，请动他们族中一些不得志但修为尚可的旁系子弟，临时助阵。”
他重新拿起陈江河的信，缓缓道：“至於江河那边————我会亲自修书一封，邀他閒暇时来一敘。他只需专心修行，到时候掛个名做个震慑即可。”
钱德仁与钱清雨对视一眼，齐声应道：“是，父亲。”
两月光阴，悄然而逝。
静室之內，陈江河盘膝而坐，呼吸绵长深远，周身隱隱有淡青气流环绕，隨著一呼一吸，缓缓吞吐。
那是《枯木逢春诀》运转到深处的异象。
两个月的苦修，《枯木逢春诀》第一层“归元”已近圆满。
他能清晰感觉到，体內那股化劲越发凝实浑厚，运转间圆融无碍，再无半分滯涩。
筋络强健，臟腑温润，体魄比两月前强了不止一筹。
更让他惊喜的是，十二形拳与枯木逢春诀相辅相成，修炼速度远超预期。
而五行拳、虚影步等旧有功法，也在这种內外兼修的淬炼下，有了新的进境。
【命格：天道酬勤，必有所成】
【当前技艺：枯木逢春诀（归元88%）】
【当前技艺：十二形拳（入门80%）】
【当前技艺：三体式桩功（圆满90%）】
【当前技艺：五行拳（圆满87%）】
【当前技艺：虚影步（大成1%）】
【当前技艺：柳叶纷飞（入门87%）】
陈江河缓缓睁开眼，眸中精光隱现。
只差一线。
只要將枯木逢春诀“归元”层修至圆满，他便能水到渠成，踏入化劲大成之境。
到那时，气血如汞，劲力通达，战力將再上一个台阶。
青岩山弟子峰西侧，独门院落依山而建，青竹为篱，白墙黑瓦，几株老松探出墙头，清静雅致。
陈江河选了最靠山崖的一处上房。
年租一百五十两银子，一次付清。
管事是个五十来岁的精瘦汉子，收了银票，堆笑递过钥匙：“陈师兄好眼光。这处院子虽偏，但胜在清净。后院有三分药圃，土是特意从百草峰运来的黑沃土”，最適药材生长。前院青石板是去年新铺的，平整，练拳不脚。”
陈江河接过钥匙，推开院门。
院子不大，有正房三间、左右厢房，青石铺地，角落有一口老井，后院药圃也已翻整过。
他没有雇僕役丫鬟。
凌木院那十两“调教费”，他省下了。
洒扫浆洗，自己动手便是。三餐可以去弟子峰的膳堂解决，或者乾脆自己煮些简单的饭食。银子要花在刀刃上—一丹药、药浴、修炼资源，这些才是紧要。
正房中间的屋子作了静室。
陈江河在榻上盘膝坐下，取出《枯木逢春诀》。
闭目凝神，按照心法所述，缓缓调动体內化劲。
“这就是......归元？”
陈江河心中明悟。
化劲初成，劲力圆融，透体十步。
而“归元”要做的，是將这圆融的劲力，进一步淬炼、提纯，使之真正与血肉筋骨融为一体，无分彼此。
届时，气血如一，劲力浑融无碍，便是化劲大成。
【命格：天道酬勤，必有所成】
【当前技艺：枯木逢春诀（归元5%）】
“怪不得凌木院虽以医道丹术为主，却依旧位列五院。”陈江河心中暗忖，“这《枯木逢春诀》確有其独到之处。看似温吞，实则是在为日后衝击罡劲，打下最坚实的根基。”
他起身活动筋骨，又拿起《形意十二形》。
翻开册子，第一形便是“龙形”。
图文並茂，不仅绘出拳架走势，更详细標註了气血运转的关窍、臟腑共鸣的节点，以及修炼时需辅佐的呼吸法门。
“龙形练神，以意导气，神与气合，气与力合————”
陈江河细细研读，越看越是心惊。
这十二形拳，与他此前所练五行拳，看似同出一源，实则天差地別。
五行拳重在劲力变化，劈、崩、钻、炮、横，五种劲道轮转，是实战攻防之基。
而十二形拳，则更侧重於“引动臟腑，淬炼体魄”。
每一形皆对应一处或几处臟腑，修炼时以特定拳架引导气血冲刷温养，久之则臟腑强健，根基浑厚。
“原来师父当年所说五行是基，十二形是髓”，竟是这个意思。”陈江河恍然大悟。
当即在静室中摆开龙形拳架。
按图所示，腰胯下沉，脊背如弓，双臂一前一后，如龙探爪。
意念集中於肝、肾二脏，呼吸绵长，气血隨之缓缓流转。
一拳递出，劲力含而不发，却隱隱有风雷之声在体內迴荡。
【当前技艺：十二形拳（入门4%）】
收势之时，陈江河只觉肝、肾二处暖意融融，气血流转更顺畅了几分。
这十二形拳对心神消耗极大，须全神贯注，以意导气，半点马虎不得。
但好处也显而易见。
“內外兼修，形意相合————”陈江河想起李沐所言，心中越发坚定。
正欲继续修炼，院外忽然传来叩门声。
“篤篤篤。”
陈江河眉头微皱。
他在形意门並无熟人，谁会此时来访？
收起功法册子，陈江河走出静室，推开院门。
门外站著一名锦衣青年，约莫二十出头，面容俊朗，眉宇间带著几分倨傲。
见陈江河出来，青年拱手笑道：“冒昧打扰。在下周显，居丁九五院，与师弟算是邻居。今日见有新邻入住，特来拜访。”
陈江河拉开篱门，抱拳还礼：“陈江河，见过周师兄。”
周显目光在陈江河身上一扫，尤其在看到他腰间那块刻著“凌木”二字的木牌时，眼中掠过一丝不易察觉的讶异，隨即笑容更盛：“原来是凌木院的师弟。能入住这上房院落，想必师弟家底颇丰？不知是常锡府哪家子弟？或许周某还认得令尊。”
这话问得巧妙，看似寒暄，实则是在探底。
陈江河面色不变：“小弟来自宜林县，並非常锡府人士。”
“宜林县？”周显眉头微不可察地一皱，“那个江州边境的小县城？”
“正是。”
周显脸上的笑容淡了几分，但依旧维持著礼节：“那想必师弟根骨不凡，才能住得了这上房，不知是几形？”
“五形。”陈江河坦然道。
“哦————”周显拖长了音，忽然抬手拍了拍额头，“瞧我这记性，方才想起院中还有些杂事未处理。陈师弟初来乍到，想必也要收拾安顿，我就不多叨扰了。
“
说罢，他拱了拱手，转身便走。
陈江河站在院门口，看著他拐过竹林，消失不见，脸上无喜无悲。
五形根骨，县城出身，凌木院弟子。
在这天才云集的形意门，確实不值一提。
周显的態度转变，虽有些现实，却也合乎常情。
陈江河缓缓关上门，走回静室。
默默拿起《百草图鑑（上册）》，一页页翻看起来。
这本图鑑厚达三寸，收录五百种常见药材，每种皆附精细绘图，详述其形貌特徵、生长习性、药性功效、採摘时节，乃至相剋相生之理。
陈江河看得极认真。
他不仅是在完成李沐布置的功课，更是在寻找希望一治疗罡劲反噬的希望，解“蚀骨毒”的希望。
师父李承岳苍白的面容，微弱的气息，在他脑海中挥之不去。
一页，两页，十页，百页————
日光西斜，暮色渐沉。
陈江河揉了揉发酸的眼睛，合上图鑑。
五百种药材，他已记下百余种。
但关於罡劲反噬与蚀骨毒的记载，寥寥无几。
仅有的几处提及，也只是说“此伤难治，需珍稀宝药”，或“此毒阴狠，中者根基尽毁”，却未写明具体解法。
陈江河沉默良久，將图鑑轻轻放在一旁。
“寻常路，治不了非常伤。”
陈江河握紧了拳头。
“变强，是唯一的路。不仅要强到足以自保，强到在这內门站稳脚跟，更要强到能踏入核心弟子的行列，才有资格去追寻和兑换那些可能存在的救治之方。”
陈江河又从怀中取出《柳叶纷飞》手法册与配套图谱。
陈江河按照图谱所示，以指为刃，在虚空中比划勾勒。
初时生涩，但练了半个时辰后，渐渐摸到门道。
他走到院中，从牛皮囊中取出一枚柳叶鏢。
鏢身长三寸，宽不过一指，薄如蝉翼，边缘开刃。
陈江河屏息凝神，手腕轻抖。
“咻一”
柳叶鏢脱手而出，在空中划出一道弧线，钉在三丈外的竹篱上。
入木三分，鏢尾轻颤。
陈江河走过去拔出飞鏢，仔细查看落点。
偏了半寸。
若是对敌，这半寸便是生死之別。
他不再急於求成，回到院中，一遍遍练习手法。
出手的角度，力道的轻重，腕部的抖动，指尖的微调————
夜色渐深，月上中天。
院中只余少年沉稳的呼吸，与飞鏢破空的细微锐响。
【命格：天道酬勤，必有所成】
【当前技艺：柳叶纷飞（入门12%）】
常锡府，西街。
一处三进院落中，青砖黑瓦，门面不算张扬，但內里陈设颇为考究。
此时已是深夜，后院书房却依旧亮著灯。
钱守义坐在紫檀木大案后，手中捏著一封刚收到的信。
信是陈江河托商队伙计捎来的，內容简短，只说自己已顺利进入形意门凌木院，一切安好，多谢钱家主一路照拂云云。
“凌木院————”钱守义放下信纸，捋了捋山羊鬍，眼中神色复杂。
书房中还坐著两人。
左侧是个三十来岁的中年男子，面容与钱守义有六七分相似，但气质更显精明干练，正是钱守义长子钱德仁，常驻常锡府打理生意。
右侧则是个二十出头的年轻女子，鹅黄衫子，眉眼清丽，正是钱守义幼女钱清雨。
钱守义將信递过去，“你们看看。江河已入形意门，在凌木院修行。”
钱德仁接过信扫了一眼，点头道：“能入形意门，便是不易。凌木院虽在五院中稍逊，但毕竟是形意门正统，前途可期。”他说得克制，但眉头並未舒展。
钱清雨却撇了撇嘴：“凌木院主修疗伤炼丹、轻功暗器，说得好听是主生机”，实则就是打杂的。五院之中，金枢院修枪，沧溟院练剑，炎宸院使刀，厚土院习棍，那才是真正的杀伐之道。凌木院————呵，也就比普通內门弟子强些。”
她声音清脆，话却说得直接。
钱守义皱眉：“清雨！慎言！形意门內之事，岂容你妄加评判？”
“女儿说的是实话嘛。”钱清雨不服气道，“爹，您自己心里清楚！咱们钱家，还有孙家、李家，如今在这常锡府，看著是借著扳倒赵周两家的势头挤进来了，可谁真把咱们当盘菜？上月商会重定份额，咱们只得了最末等的丙级！理由是什么？根基浅薄，无显赫武力背景依託”！连咱们好不容易打通的那条榆林道”短途商线，都有人明里暗里说风凉话，觉得咱们守不住”
钱德仁嘆了口气：“妹妹说得不错。咱们三家在宜林县是地头蛇，可到了这常锡府————咱们的商队规模不大，沿途那些庄子、驛站，乃至常锡府本地一些小的帮派、脚行，態度都暖昧得很。没有武力傍身，生意做得再大也是肥羊。化劲巔峰倒是有几个，可真正能独当一面的，一个也无。”
他顿了顿，压低声音：“咱们自家，加上孙家、李家，凑得出的、信得过的化劲好手，两只手数得过来，还得留大半在宜林县看家。能带到常锡府常年坐镇的，除了三位老祖偶尔轮流过来，就只有几位化劲中后期的老人。这点力量，守铺子有余，想要让人不敢轻易来撩拨，难！咱们缺的，是一面能掛出去、让人看了就得掂量掂量的旗”！
”
钱守义脸色沉了下来。
这些他何尝不知？
宜林县一战，三家虽与形意武馆结盟，扳倒赵、周两家，分得大量资源，但也因此暴露了底蕴不足的短板—一宜林县，没有真正的顶尖高手。
来到常锡府这龙盘虎踞之地，这短板更是被无限放大。
“为父这些日子，也在物色人选。”钱守义缓缓道，“但真正可靠的罡劲高手，要么早已被各大势力笼络，要么开价太高，咱们请不起。”
钱守义缓缓端起茶杯，抿了一口，才道：“清雨，你可知为何我钱家商路屡遭匪徒骚扰，却始终找不到合適的镇场高手？”
钱清雨想也不想：“要么银子不够，要么人家瞧不上咱们钱家唄！”
“只是一方面。”钱守义摇头，“更关键的是—知根知底。”
他放下茶杯，目光扫过儿子和女儿：“德仁前几日推荐的那几个，背景可都查清了？”
钱德仁脸色微变，低声道：“儿子已派人仔细查过。那位铁掌”赵雄，表面是散修，实则与城外黑煞帮”有牵扯，怕是引狼入室。另一位追风刀”刘鹤，要价太高，且要求商路利润分成三成，胃口太大......”
“这就是了。”钱守义淡淡道，“外人，信不过。背景清白的，要么要价太高，要么另有所图。我钱家外加另外两家虽有些积蓄，但在这常锡府，还是不够看。若请来的高手心怀鬼胎，关键时刻反咬一口，那才是灭顶之灾。”
钱清雨不服：“那陈江河就信得过？他一个凌木院新晋弟子，五形根骨，能顶什么用？咱们要应付的，可是实打实的麻烦！”
钱守义看向儿子：“德仁，你说。”
钱德仁沉吟片刻，缓缓道：“陈江河此人，沉稳果决，恩怨分明。宜林县之变中，他的实力与心性有目共睹。更重要的是，他是李承岳的徒弟，与咱们有並肩作战的香火情。这份羈绊，比金银契约更牢靠。”
钱守义接口，眼神深邃，“我看重的，亦不止他眼下实力，更是其未来潜力。此子心志坚毅，天赋上佳，又得入形意门。只需数年，破入罡劲绝非难事。
届时，便是我三家一大倚仗。况且，咱们眼下所需，未必是让他亲身犯险。只需陈江河与宜林三家交厚，现於形意门修行”这名头传出去，便是一重无形震慑。寻常宵小动手前，也得掂量掂量。”
他顿了顿，继续道：“更重要的是，陈江河与我们钱家，有香火情。当日宜林县，我赠他黄金、淬骨丹，雪中送炭。此子重情义，这份情，他记著。用他，比用那些不知根底的外人，稳妥得多。”
钱清雨依旧不甘：“可是爹，凌木院终究是五院之末！修炼的是医道暗器，正面廝杀岂是强项？咱们商路要的，是能震慑匪徒、正面搏杀的高手！他陈江河再厉害，难道还能越阶战罡劲不成？”
钱德仁若有所思。
钱清雨却仍蹙著眉，低声嘀咕：“可眼下这关————”
凌木院確实不以正面搏杀见长。陈江河虽在宜林县创下战绩，但对手终究只是化劲。面对真正的罡劲，他能有几分胜算？
书房內一时寂静。
良久，钱守义缓缓开口：“眼下这关，自然不能全押在他一人身上。”
钱守义摆摆手，“德仁，你继续物色可靠护卫，但务必查清底细，寧可多花些银子，也要用放心之人。清雨，你与常家、王家几位小姐素有往来，不妨多走动走动，探探口风，看能否以合作之名，请动他们族中一些不得志但修为尚可的旁系子弟，临时助阵。”
他重新拿起陈江河的信，缓缓道：“至於江河那边————我会亲自修书一封，邀他閒暇时来一敘。他只需专心修行，到时候掛个名做个震慑即可。”
钱德仁与钱清雨对视一眼，齐声应道：“是，父亲。”
两月光阴，悄然而逝。
静室之內，陈江河盘膝而坐，呼吸绵长深远，周身隱隱有淡青气流环绕，隨著一呼一吸，缓缓吞吐。
那是《枯木逢春诀》运转到深处的异象。
两个月的苦修，《枯木逢春诀》第一层“归元”已近圆满。
他能清晰感觉到，体內那股化劲越发凝实浑厚，运转间圆融无碍，再无半分滯涩。
筋络强健，臟腑温润，体魄比两月前强了不止一筹。
更让他惊喜的是，十二形拳与枯木逢春诀相辅相成，修炼速度远超预期。
而五行拳、虚影步等旧有功法，也在这种內外兼修的淬炼下，有了新的进境。
【命格：天道酬勤，必有所成】
【当前技艺：枯木逢春诀（归元88%）】
【当前技艺：十二形拳（入门80%）】
【当前技艺：三体式桩功（圆满90%）】
【当前技艺：五行拳（圆满87%）】
【当前技艺：虚影步（大成1%）】
【当前技艺：柳叶纷飞（入门87%）】
陈江河缓缓睁开眼，眸中精光隱现。
只差一线。
只要將枯木逢春诀“归元”层修至圆满，他便能水到渠成，踏入化劲大成之境。
到那时，气血如汞，劲力通达，战力將再上一个台阶。