“撤。”矮个子没有任何犹豫,乾涩地吐出一个字。
    另外四名正在苦战的影卫听到指令,立刻放弃对手,扔出几枚烟雾弹,身形隱入红色的沙土中,迅速消失。
    赵红衣提著龙骨枪追了两步。
    “別追。”沈渊出声叫住她,“这是试探。贺邙本尊没来。”
    赵红衣停下脚步,把枪桿重重地杵在地上。
    她的右手垂在身侧,虎口处裂开了一条三厘米长的口子,鲜血正顺著暗紫色的枪桿往下滴。
    远古龙骨的反震力,连她自己都没完全適应。
    “受伤了?”沈渊走过去。
    “皮外伤。”赵红衣立刻把手背到身后,下巴微抬,“別碰我。我自己能处理。”
    沈渊没勉强。
    他从储物戒里掏出一卷医用绷带,隨手扔了过去。
    赵红衣单手接住。
    她把绷带的一头咬在嘴里,右手灵活地缠绕包扎。
    动作极其熟练。
    在北境的尸山血海里,这种程度的伤她一天能处理八回。
    秦雪从另一侧走过来。
    五成法相已经收回体內。
    她的呼吸有些急促,脸颊失去血色,透著一股病態的苍白。
    这种高强度的法则释放,对她目前的境界来说负荷太大。
    “你的法相维持时间太短。”沈渊毫不客气地点出问题,“刚才开了多久?”
    “十七秒。”秦雪回答得很乾脆。
    “不够。”沈渊指了指满地的战斗痕跡,“域外战场的战斗节奏比域院快三倍。十七秒只够你热个身。你得练到至少一分钟以上,不然遇到真正的硬茬,你连保命的底牌都打不出来。”
    秦雪垂下眼帘,没反驳。
    “走吧。”沈渊转身,面朝那座深紫色的山脉迈开脚步,
    “天黑之前得找个能扎营的地方。这种鬼地方,夜里比白天危险十倍。”
    四人重新编队,继续前行。
    红色的戈壁在脚下不断延展,踩上去发出极其乾燥的沙沙声。
    天色渐渐暗了下来。暗红色的天幕上,三颗大小不一、边缘残破的月亮缓缓升起。
    域外战场的第一天,血已经见了。
    接下来的三十天,每一步都得踩在刀刃上。
    沈渊伸手摸了摸怀里。噬神金蝉的六只复眼亮了两下,又迅速黯淡下去。
    这小东西在消化刚才的兽核,正在疯狂积攒能量。
    周围死寂得有些反常。
    慕容嫣突然加快脚步,凑到沈渊身侧。
    “主人。”慕容嫣的嗓音压得极低,透著一丝难以掩饰的颤慄,
    “那五个人撤退的方向……七百米外,有一个更大的情绪反应。”
    沈渊停下脚步,右手重新搭在腰间。
    “有多大?”
    “比蜃龙还大。”慕容嫣的银色双眸缩紧到了极限,盯著远方的地平线,
    “很古老。而且……很饿。它正在朝我们靠近。”
    话音刚落。
    脚下的红色戈壁开始剧烈颤抖。细小的石块在地面上疯狂跳动。
    远方的地平线上,一个庞大到令人窒息的黑影正在缓缓升起,遮蔽了其中一颗残月的光芒。
    赵红衣双手擎枪,红莲业火再次点燃。
    秦雪十指翻飞,冰凰法则瞬间覆盖全身。
    沈渊的紫金眼眸眯成了一条极其危险的缝隙。
    暗金色的龙气在三十六条主脉里疯狂咆哮。
    这片鬼地方的欢迎仪式,还真是热情。
    地平线上升起来的那个东西,沈渊一辈子没见过。
    准確地说,星芭拉的资料库里也没有。
    它的轮廓不像任何已知的星兽。
    没有四肢,没有翅膀,甚至没有一个可以辨別的头部。
    就是一团——巨大的、不断蠕动的、由无数条灰白色肉须编织而成的球体。
    直径目测超过三百米。
    每一条肉须的末端都长著一颗人类婴儿拳头大小的眼球,数以万计的眼球同时转动,对准了沈渊四人所在的方向。
    “操。”赵红衣吐出一个字。
    慕容嫣的脸已经白透了。
    她的共情天赋在接收到这个生物的情绪时,大脑直接过载。
    那不是单一的飢饿感——是数万个独立意识同时发出的、重叠在一起的进食慾望。
    “星芭拉。”沈渊开口。
    “扫描失败。目標能量等级超出检测上限。只能给出一个模糊判断——至少九境后期。”
    至少。
    沈渊舔了舔后槽牙。
    九境后期。
    他刚完成洗筋伐髓,八境中期的肉身强度確实恐怖,但跨一个半大境界去硬刚?
    他又不是傻子。
    “退。”沈渊没有半秒犹豫。
    四个人同时转身,朝反方向狂奔。
    那团灰白色的肉球没有追击。
    它在原地停了大约五秒,然后缓缓沉入地面以下。
    数万只眼球最后同时眨了一下,像是在做某种记录。
    地面的震动持续了將近两分钟才平息。
    跑出三公里之后,沈渊才停下脚步。
    赵红衣弯著腰大口喘气,秦雪用袖子擦额头的汗,慕容嫣直接蹲在地上捂著太阳穴。
    “那他妈是什么东西?”赵红衣第一个开口。
    “不知道。”沈渊蹲下来,捡起一块红色的碎石在地上画了个圈,
    “但它没追,说明它有领地范围。我们刚才踩线了。”
    秦雪的呼吸平復下来,她走到沈渊身边看地上的草图。
    “你的意思是,那座山周围被它的领地包围了?”
    “大概率。”沈渊在圈外面又画了几个叉,
    “影卫撤退的方向和这玩意儿出现的方向重合。贺邙的人比我们先到,他们已经摸清了这片区域的情况。那五个人不是来杀我们的,是来把我们往那东西的领地里赶的。”
    赵红衣的脸色变了。
    “借刀杀人。”
    “还不止。”
    沈渊站起来,拍掉手上的灰,“贺邙知道那座山是高能量区域,万灵之泉大概率在里面。他把那个怪物当成了天然屏障,只要我们被拦在外面,他就能独吞所有资源。”
    秦雪闭了一下眼。
    “那我们怎么进去?”
    沈渊低头看著自己的手掌。
    暗金色纹路在流动,三十六条龙族主脉传回来的信息很复杂。
    那个肉球的气息虽恐怖,但在它沉入地面的那一剎那,沈渊的龙瞳捕捉到了一个细节——
    肉球的底部,有一块大约十平方米的区域没有肉须覆盖。
    那块区域的顏色偏暗,质地粗糙,很像一块旧伤结成的硬痂。
    旧伤意味著防御薄弱。
    “先扎营。”
    沈渊转身,“吃饭,休息。天亮再说。”
    营地选在一片凹陷的岩石坑里。
    三面有天然的石壁遮挡,只留一个出口。
    赵红衣用龙骨枪在入口处的沙地上划了一条线——红莲业火附著在沙土表面,形成一道微弱但持续燃烧的火线。
    任何踩过这条线的生物都会触发火焰报警。
    秦雪用冰凰法则在石壁內侧覆了一层薄冰。
    域外战场的夜间温度会骤降到零下八十度,对普通武者来说是致命的。
    慕容嫣在角落里铺开两张兽皮毯子。
    她的极阴体质反而在这种极端环境下如鱼得水,周身散发的寒气和外界温度中和后,形成了一个恆温区域。