第106章 陶府尊，我来给您送消息了。
江寧府的夏夜，暑气在日落后方才稍退。
知府衙署后园的水阁里，四面轩窗洞开，晚风自秦淮河上拂来，裹挟著水汽与隱约的市声。阁中悬著六盏琉璃灯，灯下摆著一席简约而不失精致的酒宴。
东旭与陶节夫相对而坐。
中间黑漆长案上置著几样时令菜饌：一碟糟鹅胗，一碗纯菜羹，一盘清蒸白鱼，还有几样江南时蔬。酒是江寧本地的金陵春，盛在越窑青瓷执壶中，斟入盏中，色如琥珀。
陶节夫执起酒盏，向著汴京方向虚敬一礼，这才转向东旭：“上次在真州码头匆匆一晤，未及深谈。不想数月之间，朝中局势竟已天翻地覆。”
他顿了顿，眉宇间笼著忧色：“章公————章公近来可还安好？”
他口中的章公，乃是西北名臣章。元符二年的平夏城大捷，三战三捷，奇袭天都山，生擒西夏驍將嵬名阿埋，正是这位老臣暮年最辉煌的一笔。此战之后，西夏“不復能军”，为大宋挣得了十余年边陲安寧。
东旭放下竹箸，轻嘆一声：“章公年事已高，去岁便已臥病，如今在京中静养，行动多有不便。所幸子孙繁盛，照料周全，倒也不必过於掛怀。”
陶节夫闻言，眼中掠过复杂神色。
他执盏一饮而尽，酒意混著往事涌上心头：“当年隨章公在涇原路，某奉命打理军需粮秣。亲眼见將士们衣甲不全，粮餉拖欠，却仍在冰天雪地里与夏人死战。”
陶节夫摇头苦笑道：“谁能想到，那般艰难时日，竟真能打出平夏城大捷？
那一仗，打出了大宋三十年未有的威风。”
“正是。”东旭为陶节夫续上酒，说道：“此战之后，西夏震骇，北疆暂得安寧。只是————北疆虽寧，国內却生变数。今春以来，北人南流者日眾，田亩拋荒，村落空虚。依此情形，陶府尊在江寧这富庶之地，怕也待不长了。”
陶节夫执盏的手微微一顿：“昕时此言何意？”
东旭抬眼，目光在琉璃灯光映照下显得格外清明：“新党虽去，朝中空缺甚多。然能文能武、通晓边事如府尊者，满朝屈指可数。今上欲振朝纲，必用实於之臣。”
他又深入解释道：“只是新党既去，北疆粮草供给，只怕不如先帝时顺畅了。恕东某交浅言深，如今的北疆，已非章公在时的光景了。”
这话说得含蓄，陶节夫却听懂了弦外之音。
他沉默良久，方涩声道：“这些————某岂会不知？只是身在江寧，远离中枢，许多事雾里看花，终隔一层。”
他倾身向前，眼中带著探询，问道：“昕时在汴京人脉通达，不知可曾听闻朝中————有些明確动向？”
阁中一时寂静，唯闻远处秦淮河上画舫的笙簫声隨风飘来，断续如缕。
东旭执起酒壶，为二人各斟一盏，动作缓慢而沉稳。
“確有些风声。”他终於开口，字斟句酌：“今上登基以来，集权之意甚显。扶植韩忠彦相公制衡曾布，又贬逐章惇党人，却留用了一批新党中的温和派。”
他抬眼看向陶节夫，正色道：“府尊若想在朝中立足，或是————更进一步，跟著旧党那些人走，怕是行不通了。
陶节夫眉头微蹙：“那该————”
“该看今上重用谁。”东旭截断他的话：“今上最信重谁，府尊便该最重视谁。党爭不过是手段，圣意方是根本。”
这话如拨云见日。陶节夫眼中一亮，隨即又陷入沉思。
他在西北多年，惯於直来直往，对朝中这些弯弯绕绕，確不如东旭这等常在汴京周旋的人看得透彻。
东旭见状，又补上一句：“便如张康国张相公。他提举两浙常平，开仓賑荒，救活江南路数万灾民。东某南下途中，亲眼见百姓为其立生祠、树功德碑。”
“以眼下朝中缺人之势，张相公入主中枢，不是今年便是明年，他现在还是福建路转运判。府尊若能及早联络，留份香火情，日后在北疆行事，岂不方便许多？“
这番话已说得再明白不过。
陶节夫敛容正色，执盏起身，向东旭深施一礼：“昕时此言，如醍醐灌顶。
某在江寧，耳目闭塞，若非老弟点拨，险些误了大事。”
东旭忙起身还礼：“府尊言重了。东某在江寧的生意，多赖府尊照拂。码头木轨车能顺利通行，货栈能安然设立，皆是府尊之力。他日府尊若有机会重返北疆，铁门车马行愿效犬马之劳！北疆道路艰难，若有可靠车马转运粮秣军资，总便宜些。”
陶节夫重新落座，心中却仍有一事不明。
他沉吟片刻，问道：“江寧府这些时日，厢军餉银拖欠日甚。若非昕时的铁门收用些退伍老兵，让他们有些生计，只怕这些人早被本地豪强招揽为私兵了。
“”
他直视东旭，追问道：“只是某始终不解，北边究竟出了何事？近来朝廷催粮催餉，一旨紧过一旨，比往年急切太多。
东旭执盏的手停在半空。
他抬眼望向窗外，夜色中的秦淮河灯火点点，画舫游弋，一派昇平景象。
“今年气候异常。”他收回目光，声音低沉：“较歷年寒冷许多。北地诸路，今春竟降冻雨。陶府尊久在边塞，当知这意味著什么。”
“冻雨？！”陶节夫霍然起身，案上杯盏被他衣袖带倒，酒液泼洒，在灯光下泛著琥珀色的光。
他脸色瞬间变得铁青：“当真？”
“千真万確。”东旭苦笑：“京东、京西、河北诸路，冬麦尽毁，春播延误。此事邸报虽未明言，然从流民南下的数目、朝廷催漕的急迫，便可见端倪。”
陶节夫在阁中来回踱步，靴底踏在木地板上，发出急促的声响。他忽然停步，转身时眼中已满是骇然：“若北地如此，夏人、辽人那边————”
“只怕更甚。”东旭替他接了下去，说道：“漠北苦寒，今岁恐是数十年未遇的大灾。夏人虽经平夏城之败，元气大伤，然饿极必反。依东某浅见，今秋或明春，边陲必起烽烟。”
“他们敢！”陶节夫一拳捶在柱上，震得梁间微尘簌簌落下，“章公方打出三十年太平，他们便————”
“不是敢不敢，是活不活得下去。”东旭的声音冷静得近乎冷酷：“府尊久在边关，当知胡人习性。丰年尚且寇边，何况灾年？他们不会大举进犯。夏人没那个胆子，现在也没那个实力。但召集羌部为前驱，掠边就食，却是必然。”
阁中死寂。
陶节夫缓缓坐回席上，双手撑膝，指节因用力而发白。
良久，他抬起头，眼中血丝隱现：“官家————官家可知此事？朝中诸公，又在作何打算？”
东旭执起酒壶，为自己斟了满满一盏，仰颈饮尽。酒液辛辣，从喉间一直烧到胸腹。
“官家？”他放下酒盏，唇角勾起一丝极淡的讥誚：“官家初登大宝，正忙著平衡新旧、收揽权柄。朝堂上，韩忠彦与曾布斗得如火如荼；地方上，贬謫的贬謫，升迁的升迁。至於北疆烽烟————
屋內一时寂静。
良久，东旭才道：“怕是要等狼烟烧到眼前，才会有人抬眼去看。”
“砰”的一声，陶节夫一掌拍在案上，杯盘震跳。
“党爭误国！”他低吼出声，声音里压抑著滔天怒火：“先帝呕心沥血挣来的局面，章公浴血奋战打出的太平，就要毁在这般鼠目寸光之辈手中么？！”
东旭默然不语，只执壶为他斟酒。
陶节夫执起酒盏，却未饮，只望著盏中晃动的琥珀光影，良久，方低声道：“昕时，若真如你所言————这大宋的北疆，还能守住么？”
东旭抬眼，望向窗外沉沉夜色。
“守不守得住，”他缓缓道：“要看朝中有没有人愿意去看，有没有人敢去守。”
言罢，执盏一饮而尽。
屋內，只剩陶节夫的嘆息。
江寧府的夏夜，暑气在日落后方才稍退。
知府衙署后园的水阁里，四面轩窗洞开，晚风自秦淮河上拂来，裹挟著水汽与隱约的市声。阁中悬著六盏琉璃灯，灯下摆著一席简约而不失精致的酒宴。
东旭与陶节夫相对而坐。
中间黑漆长案上置著几样时令菜饌：一碟糟鹅胗，一碗纯菜羹，一盘清蒸白鱼，还有几样江南时蔬。酒是江寧本地的金陵春，盛在越窑青瓷执壶中，斟入盏中，色如琥珀。
陶节夫执起酒盏，向著汴京方向虚敬一礼，这才转向东旭：“上次在真州码头匆匆一晤，未及深谈。不想数月之间，朝中局势竟已天翻地覆。”
他顿了顿，眉宇间笼著忧色：“章公————章公近来可还安好？”
他口中的章公，乃是西北名臣章。元符二年的平夏城大捷，三战三捷，奇袭天都山，生擒西夏驍將嵬名阿埋，正是这位老臣暮年最辉煌的一笔。此战之后，西夏“不復能军”，为大宋挣得了十余年边陲安寧。
东旭放下竹箸，轻嘆一声：“章公年事已高，去岁便已臥病，如今在京中静养，行动多有不便。所幸子孙繁盛，照料周全，倒也不必过於掛怀。”
陶节夫闻言，眼中掠过复杂神色。
他执盏一饮而尽，酒意混著往事涌上心头：“当年隨章公在涇原路，某奉命打理军需粮秣。亲眼见將士们衣甲不全，粮餉拖欠，却仍在冰天雪地里与夏人死战。”
陶节夫摇头苦笑道：“谁能想到，那般艰难时日，竟真能打出平夏城大捷？
那一仗，打出了大宋三十年未有的威风。”
“正是。”东旭为陶节夫续上酒，说道：“此战之后，西夏震骇，北疆暂得安寧。只是————北疆虽寧，国內却生变数。今春以来，北人南流者日眾，田亩拋荒，村落空虚。依此情形，陶府尊在江寧这富庶之地，怕也待不长了。”
陶节夫执盏的手微微一顿：“昕时此言何意？”
东旭抬眼，目光在琉璃灯光映照下显得格外清明：“新党虽去，朝中空缺甚多。然能文能武、通晓边事如府尊者，满朝屈指可数。今上欲振朝纲，必用实於之臣。”
他又深入解释道：“只是新党既去，北疆粮草供给，只怕不如先帝时顺畅了。恕东某交浅言深，如今的北疆，已非章公在时的光景了。”
这话说得含蓄，陶节夫却听懂了弦外之音。
他沉默良久，方涩声道：“这些————某岂会不知？只是身在江寧，远离中枢，许多事雾里看花，终隔一层。”
他倾身向前，眼中带著探询，问道：“昕时在汴京人脉通达，不知可曾听闻朝中————有些明確动向？”
阁中一时寂静，唯闻远处秦淮河上画舫的笙簫声隨风飘来，断续如缕。
东旭执起酒壶，为二人各斟一盏，动作缓慢而沉稳。
“確有些风声。”他终於开口，字斟句酌：“今上登基以来，集权之意甚显。扶植韩忠彦相公制衡曾布，又贬逐章惇党人，却留用了一批新党中的温和派。”
他抬眼看向陶节夫，正色道：“府尊若想在朝中立足，或是————更进一步，跟著旧党那些人走，怕是行不通了。
陶节夫眉头微蹙：“那该————”
“该看今上重用谁。”东旭截断他的话：“今上最信重谁，府尊便该最重视谁。党爭不过是手段，圣意方是根本。”
这话如拨云见日。陶节夫眼中一亮，隨即又陷入沉思。
他在西北多年，惯於直来直往，对朝中这些弯弯绕绕，確不如东旭这等常在汴京周旋的人看得透彻。
东旭见状，又补上一句：“便如张康国张相公。他提举两浙常平，开仓賑荒，救活江南路数万灾民。东某南下途中，亲眼见百姓为其立生祠、树功德碑。”
“以眼下朝中缺人之势，张相公入主中枢，不是今年便是明年，他现在还是福建路转运判。府尊若能及早联络，留份香火情，日后在北疆行事，岂不方便许多？“
这番话已说得再明白不过。
陶节夫敛容正色，执盏起身，向东旭深施一礼：“昕时此言，如醍醐灌顶。
某在江寧，耳目闭塞，若非老弟点拨，险些误了大事。”
东旭忙起身还礼：“府尊言重了。东某在江寧的生意，多赖府尊照拂。码头木轨车能顺利通行，货栈能安然设立，皆是府尊之力。他日府尊若有机会重返北疆，铁门车马行愿效犬马之劳！北疆道路艰难，若有可靠车马转运粮秣军资，总便宜些。”
陶节夫重新落座，心中却仍有一事不明。
他沉吟片刻，问道：“江寧府这些时日，厢军餉银拖欠日甚。若非昕时的铁门收用些退伍老兵，让他们有些生计，只怕这些人早被本地豪强招揽为私兵了。
“”
他直视东旭，追问道：“只是某始终不解，北边究竟出了何事？近来朝廷催粮催餉，一旨紧过一旨，比往年急切太多。
东旭执盏的手停在半空。
他抬眼望向窗外，夜色中的秦淮河灯火点点，画舫游弋，一派昇平景象。
“今年气候异常。”他收回目光，声音低沉：“较歷年寒冷许多。北地诸路，今春竟降冻雨。陶府尊久在边塞，当知这意味著什么。”
“冻雨？！”陶节夫霍然起身，案上杯盏被他衣袖带倒，酒液泼洒，在灯光下泛著琥珀色的光。
他脸色瞬间变得铁青：“当真？”
“千真万確。”东旭苦笑：“京东、京西、河北诸路，冬麦尽毁，春播延误。此事邸报虽未明言，然从流民南下的数目、朝廷催漕的急迫，便可见端倪。”
陶节夫在阁中来回踱步，靴底踏在木地板上，发出急促的声响。他忽然停步，转身时眼中已满是骇然：“若北地如此，夏人、辽人那边————”
“只怕更甚。”东旭替他接了下去，说道：“漠北苦寒，今岁恐是数十年未遇的大灾。夏人虽经平夏城之败，元气大伤，然饿极必反。依东某浅见，今秋或明春，边陲必起烽烟。”
“他们敢！”陶节夫一拳捶在柱上，震得梁间微尘簌簌落下，“章公方打出三十年太平，他们便————”
“不是敢不敢，是活不活得下去。”东旭的声音冷静得近乎冷酷：“府尊久在边关，当知胡人习性。丰年尚且寇边，何况灾年？他们不会大举进犯。夏人没那个胆子，现在也没那个实力。但召集羌部为前驱，掠边就食，却是必然。”
阁中死寂。
陶节夫缓缓坐回席上，双手撑膝，指节因用力而发白。
良久，他抬起头，眼中血丝隱现：“官家————官家可知此事？朝中诸公，又在作何打算？”
东旭执起酒壶，为自己斟了满满一盏，仰颈饮尽。酒液辛辣，从喉间一直烧到胸腹。
“官家？”他放下酒盏，唇角勾起一丝极淡的讥誚：“官家初登大宝，正忙著平衡新旧、收揽权柄。朝堂上，韩忠彦与曾布斗得如火如荼；地方上，贬謫的贬謫，升迁的升迁。至於北疆烽烟————
屋內一时寂静。
良久，东旭才道：“怕是要等狼烟烧到眼前，才会有人抬眼去看。”
“砰”的一声，陶节夫一掌拍在案上，杯盘震跳。
“党爭误国！”他低吼出声，声音里压抑著滔天怒火：“先帝呕心沥血挣来的局面，章公浴血奋战打出的太平，就要毁在这般鼠目寸光之辈手中么？！”
东旭默然不语，只执壶为他斟酒。
陶节夫执起酒盏，却未饮，只望著盏中晃动的琥珀光影，良久，方低声道：“昕时，若真如你所言————这大宋的北疆，还能守住么？”
东旭抬眼，望向窗外沉沉夜色。
“守不守得住，”他缓缓道：“要看朝中有没有人愿意去看，有没有人敢去守。”
言罢，执盏一饮而尽。
屋內，只剩陶节夫的嘆息。