三个月后。
    京城东郊。
    天气晴朗。
    万里无云。
    一条笔直的。
    闪烁著金属光泽的铁轨。
    从京城脚下。
    一直延伸到远方的地平线。
    铁轨的尽头。
    是神武朝新建的。
    也是最重要的港口城市——新津港。
    今天。
    是神武朝开元元年。
    最值得被载入史册的一天。
    因为。
    神武朝自主研发的第一辆蒸汽机车“神武號”。
    將在这条铁路上。
    进行首次载人通车。
    巨大的火车站台。
    被神武军围得水泄不通。
    站台里面。
    文武百官穿著崭新的朝服。
    一个个伸长了脖子。
    好奇地打量著那个停在铁轨上的钢铁巨兽。
    那是一台通体漆黑。
    造型充满了力量感的火车头。
    巨大的烟囱里冒著滚滚的白烟。
    车头侧面。
    用黄铜打造的“神武號”三个大字。
    在阳光下熠熠生辉。
    火车头的后面。
    拖著十节同样是钢铁打造的车厢。
    车窗上镶嵌著明亮的玻璃。
    看起来比皇帝的龙輦还要气派。
    “陛下。吉时已到。可以剪彩了。”
    沈万三穿著一身特製的红色礼服。
    手里捧著一个托盘。
    上面放著一把金剪刀。
    他激动得满脸肥肉都在颤抖。
    为了这条铁路。
    他可是把自己的棺材本都给投进去了。
    今天。
    就是见证奇蹟的时刻。
    陆安穿著一身小號的黑色燕尾服。
    打著领结。
    看起来像个从西洋油画里走出来的小绅士。
    他接过金剪刀。
    走到那条横在车头前的红绸带前。
    “各位爱卿。各位百姓。”
    他对著台下黑压压的人群。
    大声说道。
    “今天。朕要带你们见证一个神跡。”
    “从今天起。『千里江陵一日还』。將不再是诗人的想像。”
    “从今天起。我神武朝的疆域。將因为这条钢铁巨龙。变得不再遥远。”
    “朕宣布。京津铁路。正式通车!”
    他手起剪落。
    红绸应声而断。
    巨大的火车头。
    在人群的欢呼声中。
    发出了震耳欲聋的汽笛声。
    “呜——”
    那声音。
    比龙吟还要高亢。
    比虎啸还要威严。
    震得整个京城都跟著嗡嗡作响。
    有些胆小的官员。
    甚至被嚇得当场瘫坐在了地上。
    陆安却毫不在意。
    他第一个跳上了火车头的驾驶室。
    亲自拉动了控制阀。
    巨大的车轮。
    在蒸汽的推动下。
    开始缓缓转动。
    然后越来越快。
    越来越快。
    在一阵“哐当哐当”的金属撞击声中。
    庞大的车身。
    沿著铁轨。
    平稳地向前驶去。
    “动了!真的动了!”
    “天啊!不用马拉。自己就会跑!”
    “这是神仙的座驾吗?”
    站台上的百姓们彻底沸腾了。
    他们追著火车。
    挥舞著手臂。
    高喊著“陛下万岁”。
    那场面。
    比过年还要热闹。
    文武百官们也被邀请上了后面的车厢。
    他们坐在柔软舒適的沙发上。
    看著窗外飞速后退的景物。
    一个个都惊得说不出话来。
    他们这辈子坐过最快的交通工具。
    就是八百里加急的快马。
    但跟眼前这个钢铁怪物的速度比起来。
    简直就是蜗牛爬。
    “太……太快了……”
    內阁首辅抓著窗边的扶手。
    感觉自己的心臟都快从嗓子眼里跳出来了。
    “这要是用来运兵。那岂不是……朝发夕至?”
    坐在他对面的陆驍。
    正兴奋地研究著车窗的把手。
    闻言。
    他哈哈大笑。
    “老首辅。这算什么。”
    “陛下说了。等以后技术成熟了。还要搞那个什么『飞机』。”
    “那玩意儿。能直接在天上飞。比鸟还快。”
    內-阁首辅听完。
    两眼一翻。
    差点当场幸福得晕过去。
    他觉得。
    自己这几十年圣贤书。
    真是读到狗肚子里去了。
    跟这位小皇帝比起来。
    自己简直就是个没见过世面的土包子。
    火车风驰电掣。
    只用了不到两个时辰。
    就跑完了京城到新津港三百多里的路程。
    当那崭新的。
    充满了现代化气息的港口城市。
    出现在眾人眼前时。
    他们再次被深深地震撼了。
    宽阔的水泥马路。
    整齐划一的红砖楼房。
    还有码头上。
    那几艘如同钢铁巨山般的铁甲舰。
    这一切。
    都像是在做梦一样。
    不。
    连做梦都不敢想得这么离谱。
    “欢迎各位大人。蒞临新津港。”
    海军提督。
    带著一群穿著白色海军军服的將领。
    早已在站台等候。
    他们看著从火车上下来的百官。
    脸上都带著一股子难以掩饰的自豪。
    因为这座城市。
    这座凝聚了神武朝最高科技结晶的城市。
    是他们海军。
    亲手建造起来的。
    陆安从车头上跳下来。
    海风吹乱了他额前的碎发。
    他看著眼前这片繁忙而充满活力的港口。
    心里充满了成就感。
    这就是他想要的。
    一个充满了工业气息。
    充满了勃勃生机的。
    新时代。
    “陛下。您看那边!”
    小春子指著港口的方向。
    激动地喊道。
    只见一艘比“神武一號”还要庞大的铁甲舰。
    正缓缓驶入港湾。
    它的船身线条更流畅。
    炮管也更粗壮。
    最引人注目的。
    是它船头那面迎风招展的。
    巨大的玄鸟黑旗。
    “是大哥!”
    陆安的眼睛瞬间亮了。
    他知道。
    那是陆云深的旗舰。
    “神武远征號”。
    他们。
    回来了。
    当陆云深穿著一身笔挺的海军元帅服。
    从船上走下来时。
    整个码头都沸腾了。
    他比离开时。
    黑了。
    瘦了。
    但那双眼睛。
    却亮得像天上的星星。
    充满了自信和坚毅。
    再也看不到一丝一毫的颓唐和迷茫。
    他走到陆安面前。
    利落地行了一个军礼。
    声音洪亮。
    “陛下!臣。陆云深。幸不辱命!”
    “远洋探索舰队。已成功穿越风暴之眼。抵达新大陆!”
    “並……成功带回了大公子。”
    他话音刚落。
    一个同样穿著海军军服。
    但看起来有些虚弱的年轻人。
    在两个士兵的搀扶下。
    从船上走了下来。
    正是失踪了近一年的。
    陆家大公子。
    陆安看著那个熟悉又陌生的身影。
    眼眶瞬间红了。
    他冲了过去。
    一把抱住了那个比他高出几个头的年轻人。
    “大哥!”
    他把头埋在大哥的怀里。
    声音里。
    带上了一丝连他自己都没察觉到的。
    哽咽。
    大哥没死。
    他回来了。
    真好。
    “小六……不。陛下。”
    大公子。
    也就是原著中那个恋爱脑的陆云深。
    此刻看著眼前的弟弟。
    眼神里充满了复杂的情绪。
    有愧疚。
    有感激。
    还有一丝深深的敬畏。
    “我……我回来了。”
    他想说很多话。
    但最后。
    只说出了这简简单单的四个字。
    陆安抬起头。
    擦了擦眼角的泪花。
    露出了一个灿烂的笑容。
    “回来就好。回来就好。”
    他拉著大哥的手。
    转头看向那些同样激动不已的家人。
    “爹。祖母。三哥。大哥回来了!”
    一家人。
    时隔一年。
    终於再次团聚。
    顾老太君抱著两个孙子。
    哭得泣不成声。
    陆驍也是虎目含泪。
    重重地拍著大儿子的肩膀。
    整个码头。
    都沉浸在一片重逢的喜悦之中。
    只有沈炼。
    悄悄地走到了陆安身边。
    低声问道。
    “陛下。那……那新大陆。有什么发现吗?”
    “还有。那些红毛鬼子……”
    陆安脸上的笑容渐渐收敛。
    他看了一眼大哥身后。
    那些同样穿著海军军服。
    但肤色各异。
    眼神里充满了好奇和敬畏的“土著”。
    和几个被五花大绑。
    金髮碧眼的西方人。
    他凑到沈炼耳边。
    用只有他们两个人能听到的声音说道。
    “发现大了去了。”
    “那片大陆上。不仅有土豆玉米。还有……金山。”
    “一座。比咱们整个国库加起来还大的金山。”
    他又看了一眼那几个俘虏。
    冷笑一声。
    “至於这些红毛鬼子。他们確实是去『友好访问』的。”
    “不过。是去赵诚那个叛徒那里。”
    “他们还想联合起来。从我手里。把火药的专利给抢过去。”
    沈炼的眼神。
    瞬间变得冰冷。
    “那……需要属下现在就把他们……”
    “不急。”
    陆安摆了摆手。
    “先带回京城。关进『世界人种博物馆』。当个活体標本展览。”
    “等我把那座金山挖空了。再去找他们的国王。好好聊聊。关於『专利费』的问题。”
    他转过身。
    拉著大哥的手。
    走向那列还在冒著白烟的火车。
    “大哥。走。带你去坐坐朕发明的宝贝。”
    “这玩意儿。比骑马快多了。”
    陆云深看著那钢铁巨兽。
    眼里充满了震撼。
    他感觉自己。
    只是出海了一年。
    回来后。
    整个世界。
    都变了。
    变得他。
    快要不认识了。
    “陛下。那……那您找到的那座金山。打算怎么处理?”
    小春子跟在后面。
    好奇地问道。
    陆安回头看了他一眼。
    露出了一个財迷般的笑容。
    “那还用问吗?”
    “当然是。全部挖回来。给朕的『地球联合舰队』。升级装备啊。”
    “那些红毛鬼子。不是喜欢『友好访问』吗?”
    “下一次。就轮到朕。开著铁甲舰。去他们家门口。『友好访问』一下了。”