西域平定的消息。
    像一阵风。
    刮过了京城。
    也刮过了整个神武朝。
    百姓们在茶余饭后津津乐道。
    说著那位六岁皇帝。
    是如何用“天雷”和“妖术”。
    兵不血刃地收服了三十六国。
    而那些刚刚被剥夺了土地和特权的旧士族们。
    则躲在阴暗的角落里。
    瑟瑟发抖。
    他们发现。
    这位新皇帝的扩张速度。
    比他们想像的还要快。
    还要不讲道理。
    他们连反抗的念头都还没来得及升起。
    战爭。
    就已经结束了。
    三个月后。
    京城迎来了一场前所未有的盛会。
    西域三十六国(现在是三十五国了)的国王们。
    在神武军的“护送”下。
    排著队。
    抵达了京城。
    他们没有骑著高头大马。
    也没有坐著华丽的马车。
    而是乘坐著一列冒著黑烟的。
    临时拼凑起来的蒸汽火车。
    体验了一把什么叫“风驰电掣”。
    当这些养尊处优的国王们。
    灰头土脸地从火车上下来。
    看到京城那高大巍峨。
    甚至还安装了玻璃窗的城墙时。
    一个个都惊得合不拢嘴。
    他们感觉自己。
    就像是从乡下进城的土包子。
    看什么都新鲜。
    看什么都觉得不可思议。
    “欢迎各位国王。来到我神武朝的京城。”
    陆安没有亲自去迎接。
    他派了新上任的礼部尚书。
    和已经被改造成“安乐王”的赵诚。
    去火车站“接待”。
    礼部尚书拿著一份早就擬好的稿子。
    对著那群还在发懵的国王们。
    大声宣读。
    “奉天承运。皇帝詔曰。”
    “西域之地。自古乃我中华臂膀。今蛮夷作乱。幸得天兵扫平。”
    “为保边疆长治久安。特设『西域都护府』。总管西域一切军政要务。”
    “任命北境王陆破虏。为第一任大都护。”
    “尔等三十五国国王。保留王號。食朝廷俸禄。但不得再干预政事。”
    “即日起。迁居京城『友谊宾馆』。颐养天年。”
    这道圣旨。
    说得客气。
    其实就一个意思。
    你们被软禁了。
    老老实实地在京城当个吉祥物。
    好吃好喝地供著。
    但要是敢有半点歪心思。
    锦衣卫的大牢。
    隨时欢迎你们入住。
    阿史那。
    这位曾经不可一世的大月国国王。
    听完圣旨。
    非但没有愤怒。
    反而长长地鬆了口气。
    他还以为那位小皇帝会把他拉去菜市口砍了呢。
    没想到只是软禁。
    跟丟掉的江山比起来。
    能保住一条命。
    已经算是天大的恩赐了。
    “臣……遵旨。”
    阿史那第一个跪了下来。
    他这一跪。
    剩下的三十四个国王。
    也跟著跪了一地。
    至此。
    困扰了中原王朝数百年的西域问题。
    被陆安用最简单粗暴。
    也最有效的方式。
    彻底解决了。
    当天晚上。
    陆安在皇宫里。
    设宴款待了这些新出炉的“荣誉市民”。
    宴席上。
    不仅有他们家乡的烤全羊和马奶酒。
    还有陆安让御膳房特意准备的“惊喜”。
    ——冰淇淋。
    当那些用牛奶、白糖和冰块製成的甜品。
    被端上来时。
    所有国王都看呆了。
    他们从未见过。
    也从未吃过如此美味的东西。
    一个国王甚至激动地问沈万三。
    这入口即化的“神仙膏”。
    是不是用天上的云彩做的。
    “这算什么。”
    陆安坐在龙椅上。
    一边吃著冰淇淋。
    一边看著底下这群没见过世面的土包子。
    心里乐开了花。
    “等朕把电冰箱搞出来。你们天天都能吃上这玩意儿。”
    他挥了挥手。
    让宫女给每个国王。
    都发了一面小小的玻璃镜子。
    和一瓶包装精美的香水。
    作为伴手礼。
    “这些都是我们神武朝科学院的最新產品。”
    “喜欢吗?喜欢的话。以后就让你们的族人。拿牛羊和玉石来换。”
    “我神武朝。童叟无欺。价格公道。”
    阿史那拿著那面能照出他脸上所有皱纹的镜子。
    手都在抖。
    他知道。
    这东西要是运回西域。
    绝对能让那些贵妇们疯抢。
    他仿佛已经看到。
    一条由黄金和白银铺成的商路。
    正在缓缓展开。
    而这条路的终点。
    就是眼前这个只有六岁。
    却比狐狸还精明的皇帝。
    “陛下圣明!我等……心服口服!”
    阿史那由衷地说道。
    这一次。
    他是真的服了。
    不是因为武力。
    而是因为这种他完全无法理解的。
    碾压式的文明。
    处理完西域的事。
    陆安的目光。
    再次投向了那片广阔的海洋。
    海军的“远洋探索舰队”。
    已经组建完毕。
    第一艘纯蒸汽动力的铁甲舰“神武一號”。
    也已经成功下水。
    隨时可以出航。
    陆安决定。
    他要亲自去东海。
    为这支承载著他寻找大哥希望的舰队。
    送行。
    东海之滨。
    一座新兴的港口城市。
    “新津港”。
    拔地而起。
    这里是神武海军的总部基地。
    也是未来远洋贸易的起点。
    码头上。
    十艘巨大的铁甲舰。
    如同钢铁巨兽一般。
    静静地停泊在港湾里。
    黑色的炮口。
    直指苍穹。
    充满了肃杀之气。
    陆安站在“神武一號”的甲板上。
    海风吹动著他身后那件玄鸟披风。
    他看著底下那些皮肤黝黑。
    眼神坚毅的海军將士。
    心里豪情万丈。
    “兄弟们!”
    他大声喊道。
    “在你们面前的。是无尽的海洋!”
    “在那片海洋的尽头。有数不清的財富。有我们从未见过的土地。”
    “也有……朕失散的亲人。”
    他顿了顿。
    声音里带上了一丝不易察觉的颤音。
    “朕命令你们。扬帆起航!”
    “去探索。去征服。去寻找!”
    “去告诉这个世界上的所有人。”
    “凡日月所照。江河所至。皆为神武之土!”
    “凡是我神武朝的子民。无论身在何方。朕。都会把他带回家!”
    “万岁!万岁!万万岁!”
    数万名海军將士。
    爆发出雷鸣般的吶喊。
    他们举起手中的火枪。
    向著天空。
    鸣枪致敬。
    那震耳欲聋的枪声。
    就是他们对这位少年皇帝。
    最忠诚的誓言。
    陆云深穿著一身笔挺的海军军官服。
    站在队列的最前面。
    他看著甲板上那个小小的身影。
    眼神里。
    是前所未有的坚定。
    他知道。
    自己这次出海。
    不仅仅是为了洗刷罪孽。
    更是为了那个。
    从未放弃过他的弟弟。
    “大哥。保重。”
    陆安看著陆云深。
    在心里默默地说道。
    他相信。
    凭藉神武朝领先这个时代的科技。
    和大哥那已经脱胎换骨的意志。
    他一定能平安归来。
    隨著一声悠长的汽笛。
    庞大的铁甲舰队。
    缓缓驶离了港口。
    向著那片神秘的。
    充满了未知和危险的风暴之眼。
    进发。
    陆安站在码头上。
    久久没有离去。
    直到那片黑色的帆影。
    彻底消失在海天之间。
    “陛下。该回宫了。”
    沈炼在他身后轻声说道。
    “海风大。別著凉了。”
    陆安点了点头。
    转过身。
    脸上的表情。
    已经恢復了往日的平静。
    “沈炼。西边的事平了。东边的人也派出去了。”
    “你说。我是不是可以。稍微休息一下了?”
    沈炼愣了一下。
    隨即苦笑道。
    “陛下。恐怕……还不行。”
    他从怀里掏出一份来自欧洲的密报。
    “安乐王赵诚。似乎……已经和那些红毛鬼子。搭上线了。”
    “而且。他还把火药的配方。卖给了他们。”
    “现在。那些红毛鬼子的国王们。正在集结舰队。似乎……想来咱们这儿。『友好访问』一下。”
    陆安听完。
    脸上的表情。
    瞬间变得极其精彩。
    他拿起望远镜。
    看向西方的天空。
    仿佛能穿透千山万水。
    看到那片遥远的大陆。
    “友好访问?”
    他冷笑一声。
    “这帮不知死活的傢伙。”
    “看来。我的地球联合舰队。要提前上场了。”
    “沈炼。你说。我把他们的国王。也抓回来。跟阿史那他们凑一桌麻將。怎么样?”