吴有南重复了一遍，声音不高，却带著不容置疑的分量。
“不仅仅是盯著他们进进出出，要紧的是，得知道他们去了哪儿……见了谁，干了什么。”
“这些人，可不是来做客的。”
老管家腰弯得更低了些，脸上掠过一丝窘迫和凝重。
他沉吟了片刻，才谨慎地开口：“老爷，您教训的是。”
“是下面的人近来见他们还算安分，鬆懈了。”
管家硬著头皮匯报，“最近一个多月，他们平日里大多缩在院里，极少外出。”
“也就是隔三岔五，会有一两个人……去东区『鬼市』转转。”
“鬼市？”吴有南眉头微蹙。
他是知道那个地方的，比寻常黑市更隱蔽，流转的东西也更杂、更见不得光……
“对，他们每次去也就是看看，没见有什么大动静，最多也就是买了些无关紧要的旧书烂纸就回来……”
“所以……”管家顿了顿，声音低了下去。
“所以，最近几天盯梢的人有些鬆懈……”
“今天，他们的人，有一个到现在还没回来……盯梢的人也不知道在哪里跟丟的……”
屋內顿时安静下来。
吴有南的手指重新开始捻动念珠，速度比之前稍快了些。
人没回来？
在这敏感的时刻，任何一点异常都可能演变成燎原的火星。
尤其是这帮小日子！
“在哪里跟丟的，確认是去了“鬼市”？”
吴有南的声音沉静依旧。
“问过了，確实是往鬼市那个方向去的。”
“咱们的人前几次都跟著去了，也没啥异常……这次也就没跟进去……”
管家的话语里带著请罪的意味。
“名字。”
吴有南言简意賅。
“听他们自己人偶尔叫过，好像叫……小犬竹三。”
管家努力回忆著。
“小犬竹三……”
吴有南將这名字在嘴里过了一遍，眼神锐利地扫向管家。
“立刻安排两个绝对可靠、手脚乾净又熟悉鬼市周边的人，去找！”
“附近所有能藏人、能出事的地方，悄悄地问，仔细地看！”
“但记住，是『找』，不是大张旗鼓地去『查』！有任何发现，先回来报我，不许擅自行动。”
“是！老爷，我这就去办！”
管家深知此事轻重，连忙躬身应下，快步退了出去。
——
与此同时，破旧的三进四合院里，气氛压抑得几乎让人喘不过气。
美智子依旧站在窗边，夜色已经完全笼罩下来，玻璃上映出她略显苍白的脸和屋內昏暗的轮廓。
身后，小犬竹一如同石雕般肃立，脸色同样难看。
时间每过去一分，那份不祥的预感就加重一分。
竹三，绝无可能无故失踪这么久，连紧急联络信號都未曾发出一个。
“美智子小姐，”
小犬竹一的声音乾涩，“已经彻底排查过了，我们所有预设的紧急联络点和方式，都没有竹三君留下的任何信號。”
“他绝对不会擅自行动……应该是出了意外！”
美智子没有回头，声音冷得像冰：“他今天的目標是什么？”
“依旧是鬼市。”
“按照轮换顺序和之前的计划，重点关注鬼市是否有涉及旧地图、特殊標记物或军工相关的老旧物品出现……”
“任务时限是四个小时，下午一点出发，预计最晚五点返回。”
“现在……”
小犬竹一看了眼腕錶，“已经快九点了。”
超过预定时间四个小时。
这在纪律严明的他们看来，几乎是板上钉钉的出事了。
“鬼市……”美智子喃喃道。
“那里虽然混乱，但以竹三的身手和警觉，不可能毫无声息地就栽在那里。”
她猛地转过身，目光如刀般射向小犬竹一：“除非，他遇到的不是普通的麻烦。”
“是华国公安？还是……其他的什么人？”
“无法確定。”
小犬竹一抬起头，眼中闪过一丝狠厉。
“小姐，会不会是“王爷”那个老狐狸暗中动了手？”
“想给我们一个下马威？”
美智子缓缓摇头，这个可能性她早已想过：“不会，吴有南是个老派人物，讲究脸面和规矩。”
“我现在怀了他的孙辈，他就算再不满，也不会用这种粗暴直接的方式撕破脸皮，这对他没好处，反而会激化矛盾。”
她站起身，在狭小的房间里踱了两步，昏黄的灯光將她的影子拉得很长。
“但竹三的失踪……绝对不是意外！”
美智子停下脚步，眼神锐利，“我们可能……在不知不觉中，被什么人盯上了！”
“有人在故意针对我们！”
这个认知让她感到一阵寒意。
敌暗我明，这是最被动的局面。
“竹一，”
她猛地转身，下令道，“从此刻起，所有人没有我的命令，严禁私自外出！”
“所有外出任务全部暂停！”
“嗨依！”小犬竹一立刻应道。
“另外，”美智子补充道，语气森冷，“加强內部的警戒，夜间也要轮班警戒！”
“一旦发现任何可疑人物靠近这处院子，立刻示警！”
“明白！”
小犬竹一领命，匆匆出去安排。房间里只剩下美智子一人，她下意识地抚摸著小腹……
计划才刚刚看到一线曙光，就出现了这种完全失控的变数。
——
而就在美智子下令收缩隱藏的同时，在市里另一处看似普通的四合院院內，一场审问正在悄然进行。
这里是市商业局一位副科长——贾明政私下买的房子。
四合院隱蔽的地下室內，一个穿著蓝色工装，但眼神阴鷙的中年男人——井口中村。
正冷冷地看著被绑在椅子上，嘴里塞著破布，脸上带有淤伤的小犬竹三。
地下室空气浑浊，只有一盏昏黄的电灯照明。
“还是不肯说吗？”
井口中村的声音不高，却带著一种猫捉老鼠般的戏謔。
“何必那，早点开口，也能少受点罪。”
“告诉我！你们到底找到了多少线索？”
小犬竹三艰难地抬起头，眼中满是愤怒和倔强，呜呜地挣扎著，却发不出清晰的声音。
井口中村嘆了口气，摆了摆手。旁边一个手下上前，粗暴地扯掉了他嘴里的破布。
“呸！”
小犬竹三啐出一口带血的唾沫，用日语低吼道，“有本事就杀了我！”
“杀了你？”
井口中村嗤笑一声，“那太浪费了。”
“你的命，现在是我们和松下家小姐谈判的筹码之一。”
“当然，如果你一点都不配合，那你的价值也就仅限於此了。”
他俯下身，盯著小犬竹三的眼睛：“我知道你们效忠美智子。效忠松下家族！”
“但別忘了，你们寻找的那些东西，是属於我们两大家族先辈的共同遗產！”
“松下家族想独吞？胃口未免太大了些。”
“不仅仅是盯著他们进进出出，要紧的是，得知道他们去了哪儿……见了谁，干了什么。”
“这些人，可不是来做客的。”
老管家腰弯得更低了些，脸上掠过一丝窘迫和凝重。
他沉吟了片刻，才谨慎地开口：“老爷，您教训的是。”
“是下面的人近来见他们还算安分，鬆懈了。”
管家硬著头皮匯报，“最近一个多月，他们平日里大多缩在院里，极少外出。”
“也就是隔三岔五，会有一两个人……去东区『鬼市』转转。”
“鬼市？”吴有南眉头微蹙。
他是知道那个地方的，比寻常黑市更隱蔽，流转的东西也更杂、更见不得光……
“对，他们每次去也就是看看，没见有什么大动静，最多也就是买了些无关紧要的旧书烂纸就回来……”
“所以……”管家顿了顿，声音低了下去。
“所以，最近几天盯梢的人有些鬆懈……”
“今天，他们的人，有一个到现在还没回来……盯梢的人也不知道在哪里跟丟的……”
屋內顿时安静下来。
吴有南的手指重新开始捻动念珠，速度比之前稍快了些。
人没回来？
在这敏感的时刻，任何一点异常都可能演变成燎原的火星。
尤其是这帮小日子！
“在哪里跟丟的，確认是去了“鬼市”？”
吴有南的声音沉静依旧。
“问过了，確实是往鬼市那个方向去的。”
“咱们的人前几次都跟著去了，也没啥异常……这次也就没跟进去……”
管家的话语里带著请罪的意味。
“名字。”
吴有南言简意賅。
“听他们自己人偶尔叫过，好像叫……小犬竹三。”
管家努力回忆著。
“小犬竹三……”
吴有南將这名字在嘴里过了一遍，眼神锐利地扫向管家。
“立刻安排两个绝对可靠、手脚乾净又熟悉鬼市周边的人，去找！”
“附近所有能藏人、能出事的地方，悄悄地问，仔细地看！”
“但记住，是『找』，不是大张旗鼓地去『查』！有任何发现，先回来报我，不许擅自行动。”
“是！老爷，我这就去办！”
管家深知此事轻重，连忙躬身应下，快步退了出去。
——
与此同时，破旧的三进四合院里，气氛压抑得几乎让人喘不过气。
美智子依旧站在窗边，夜色已经完全笼罩下来，玻璃上映出她略显苍白的脸和屋內昏暗的轮廓。
身后，小犬竹一如同石雕般肃立，脸色同样难看。
时间每过去一分，那份不祥的预感就加重一分。
竹三，绝无可能无故失踪这么久，连紧急联络信號都未曾发出一个。
“美智子小姐，”
小犬竹一的声音乾涩，“已经彻底排查过了，我们所有预设的紧急联络点和方式，都没有竹三君留下的任何信號。”
“他绝对不会擅自行动……应该是出了意外！”
美智子没有回头，声音冷得像冰：“他今天的目標是什么？”
“依旧是鬼市。”
“按照轮换顺序和之前的计划，重点关注鬼市是否有涉及旧地图、特殊標记物或军工相关的老旧物品出现……”
“任务时限是四个小时，下午一点出发，预计最晚五点返回。”
“现在……”
小犬竹一看了眼腕錶，“已经快九点了。”
超过预定时间四个小时。
这在纪律严明的他们看来，几乎是板上钉钉的出事了。
“鬼市……”美智子喃喃道。
“那里虽然混乱，但以竹三的身手和警觉，不可能毫无声息地就栽在那里。”
她猛地转过身，目光如刀般射向小犬竹一：“除非，他遇到的不是普通的麻烦。”
“是华国公安？还是……其他的什么人？”
“无法確定。”
小犬竹一抬起头，眼中闪过一丝狠厉。
“小姐，会不会是“王爷”那个老狐狸暗中动了手？”
“想给我们一个下马威？”
美智子缓缓摇头，这个可能性她早已想过：“不会，吴有南是个老派人物，讲究脸面和规矩。”
“我现在怀了他的孙辈，他就算再不满，也不会用这种粗暴直接的方式撕破脸皮，这对他没好处，反而会激化矛盾。”
她站起身，在狭小的房间里踱了两步，昏黄的灯光將她的影子拉得很长。
“但竹三的失踪……绝对不是意外！”
美智子停下脚步，眼神锐利，“我们可能……在不知不觉中，被什么人盯上了！”
“有人在故意针对我们！”
这个认知让她感到一阵寒意。
敌暗我明，这是最被动的局面。
“竹一，”
她猛地转身，下令道，“从此刻起，所有人没有我的命令，严禁私自外出！”
“所有外出任务全部暂停！”
“嗨依！”小犬竹一立刻应道。
“另外，”美智子补充道，语气森冷，“加强內部的警戒，夜间也要轮班警戒！”
“一旦发现任何可疑人物靠近这处院子，立刻示警！”
“明白！”
小犬竹一领命，匆匆出去安排。房间里只剩下美智子一人，她下意识地抚摸著小腹……
计划才刚刚看到一线曙光，就出现了这种完全失控的变数。
——
而就在美智子下令收缩隱藏的同时，在市里另一处看似普通的四合院院內，一场审问正在悄然进行。
这里是市商业局一位副科长——贾明政私下买的房子。
四合院隱蔽的地下室內，一个穿著蓝色工装，但眼神阴鷙的中年男人——井口中村。
正冷冷地看著被绑在椅子上，嘴里塞著破布，脸上带有淤伤的小犬竹三。
地下室空气浑浊，只有一盏昏黄的电灯照明。
“还是不肯说吗？”
井口中村的声音不高，却带著一种猫捉老鼠般的戏謔。
“何必那，早点开口，也能少受点罪。”
“告诉我！你们到底找到了多少线索？”
小犬竹三艰难地抬起头，眼中满是愤怒和倔强，呜呜地挣扎著，却发不出清晰的声音。
井口中村嘆了口气，摆了摆手。旁边一个手下上前，粗暴地扯掉了他嘴里的破布。
“呸！”
小犬竹三啐出一口带血的唾沫，用日语低吼道，“有本事就杀了我！”
“杀了你？”
井口中村嗤笑一声，“那太浪费了。”
“你的命，现在是我们和松下家小姐谈判的筹码之一。”
“当然，如果你一点都不配合，那你的价值也就仅限於此了。”
他俯下身，盯著小犬竹三的眼睛：“我知道你们效忠美智子。效忠松下家族！”
“但別忘了，你们寻找的那些东西，是属於我们两大家族先辈的共同遗產！”
“松下家族想独吞？胃口未免太大了些。”